Omicron-bølgen viser tidlige tegn på lettelser i stater som ble rammet tidlig

Etter uker med skyhøye infeksjoner, viser den siste Covid-bølgen tegn til nedgang i en håndfull områder som er truffet tidligst av omicron-varianten – og gir et glimt av håp om at denne bølgen begynner å lette.

USA har rapportert et gjennomsnitt på nesten 800,000 XNUMX tilfeller per dag den siste uken, ifølge data samlet av Johns Hopkins University, mer enn tre ganger nivået sett under forrige vinters forrige rekord. Men i en håndfull stater og byer, spesielt på østkysten, ser det ut til at tilfeller har platået eller falt de siste dagene.

I New York har det syv dager lange gjennomsnittet av daglige nye tilfeller gått ned siden det nådde rekordhøye på 85,000 9 per dag 51,500. januar, ifølge Hopkins-data. Sakene der doblet seg i løpet av en rekke syvdagersperioder i slutten av desember og begynnelsen av januar, men er kraftig ned fra forrige uke til et gjennomsnitt på 31. I New York City har gjennomsnittlige daglige tilfeller falt med XNUMX % den siste uken, viser data fra statens helsedepartement.

"Det vil komme en tid da vi kan si at alt er over," sa guvernør Kathy Hochul på en pressekonferanse fredag. "Vi er ikke der ennå, men gutt, det er i horisonten og vi har ventet lenge på det."

New York rapporterer fortsatt et høyt nivå av daglige infeksjoner, rangert på 15. plass av alle stater, ifølge en CNBC-analyse av befolkningsjusterte antall tilfeller, ned fra den nest mest for bare noen få dager siden. New Jersey falt også nylig ut av topp fem, nå på 20. plass, ettersom staten har sett en nedgang på 32 % i gjennomsnittlige daglige tilfeller den siste uken. 

I slutten av desember hadde Washington, DC det høyeste antallet Covid-infeksjoner per innbygger enn noen annen stat, med en topp på et gjennomsnitt på 2,500 per dag. Det har siden falt til 1,700, viser dataene.

Og i nabolandet Maryland rammet daglige infeksjoner en pandemi som var høy den 8. januar, men er ned 27 % fra en uke siden.

I Illinois sa Dr. Khalilah Gates, assisterende dekan for medisinsk utdanning ved Northwestern University Feinberg School of Medicine, at du "allerede på en måte kan føle" stabiliseringen av sykehusinnleggelser. Fra og med søndag rapporterte staten et syv-dagers gjennomsnitt på rundt 7,200 4 pasienter innlagt på sykehus med Covid, ifølge data fra Department of Health and Human Services, en økning på 30 % den siste uken, en mer beskjeden økning enn den XNUMX % ukentlige veksten bare sett. to uker siden.

"Det er ikke den tilstrømningen vi først hadde i begynnelsen av bølgen, og ting er på en måte bare puttering," sa hun. "Og hvis det varer i, du vet, fem til syv dager på rad, tror jeg du begynner å puste litt lettere og sier: OK, som om vi på en måte har kommet over denne økningen, har vi også kommet gjennom denne økningen."

Saker faller også i Sør-Afrika og Storbritannia, som blir fulgt nøye med som potensielle indikasjoner på hva som kan skje i USA siden de begge opplevde tidligere økninger. Hopkins-data viser at gjennomsnittlig daglige infeksjoner er ned 80 % i Sør-Afrika fra toppen 17. desember og 42 % i Storbritannia fra landets topp 5. januar, men det er ingen garanti for at USA vil følge samme bane.

Den amerikanske befolkningen har forskjellige vaksinasjonsrater, nivåer av tidligere eksponering for viruset og grader av underliggende helsetilstander, så banen til omicron kan variere.

For å være sikker øker tilfellene i de fleste stater med 23 som rapporterer rekordhøye infeksjonsnivåer fra og med søndag, viser Hopkins-data. Og til tross for dette, blir amerikanske tilfeller underberegnet på grunn av tilgjengeligheten av testsett hjemme, der resultatene vanligvis ikke rapporteres til statlige eller føderale byråer.

Denne økningen er spesielt synlig i vestlige stater, hvor gjennomsnittlige daglige tilfeller viser noen tegn til å avta, men fortsatt har vokst 14 % den siste uken. Det har ført til en «skyrocketing» av Covid-innleggelser ved Providence St. Joseph Medical Center i Los Angeles, sa Dr. Michael Daignault på CNBCs Worldwide Exchange fredag ​​morgen.

"Vi hadde den deltabølgen, det var en bølge og så et platå og så tok omikronen på en måte av fra den deltakammen," sa Daignault, en akuttlege ved sykehuset.

Økningen fikk New Jersey-guvernøren Phil Murphy på tirsdag og Washington-guvernøren Jay Inslee torsdag til å gi nødordre for å bekjempe den nye bølgen av saker.

Eksperter spår at omicron-bølgen vil falle nesten like raskt som den steg, og etterlate USA med relativt lave tilfeller av Covid en gang i februar eller mars, med byer som treffes tidligst og sannsynligvis når det punktet tidligere.

Mens trusselen om en ny variant alltid kan endre prognosene, er det mulig at amerikanere kan se litt av en utsettelse ettersom en stor del av befolkningen beholder en viss immunitet mot nylig infeksjon.

"En gang mot begynnelsen av mars, midten av mars, burde vi være i en veldig god posisjon," sa Ali Mokdad, professor i helsemetrikvitenskap ved Institute for Health Metrics and Evaluation ved University of Washington. "April, mai kommer vi til å ha svært få tilfeller rapportert."

Likevel, hvor raskt tilfeller faller når de når toppen avhenger av hvor mye et samfunn følger folkehelsetiltak etter denne perioden.

– Det kommer an på hvor høy toppen er. Og på om når folk ser at saken går ned, om de på en måte løser opp ting, sa Aubree Gordon, førsteamanuensis i epidemiologi ved University of Michigan School of Public Health.

Det er stadig flere bevis for at omicron-varianten, selv om den er mer smittsom, ikke gjør folk like syke som deltavarianten.

Likevel er det rekordhøye 156,000 17 amerikanere på amerikanske sykehus med Covid, ifølge et syv-dagers gjennomsnitt av HHS-data, opp XNUMX % den siste uken. En betydelig del av Covid-sykehusinnleggelsene ser ut til å stamme fra personer som er innlagt av andre årsaker og som tester positivt for viruset når de er på et anlegg. 

Miami-ordfører Francis Suarez fortalte CNBCs "Squawk on the Street" forrige uke at omtrent halvparten av byens sykehusinnleggelser er mennesker som har blitt diagnostisert etter at de ble innlagt for noe annet. NY-guvernør Hochul rapporterte søndag at 42 % av New Yorks sykehusinnlagte Covid-pasienter ble innlagt for noe annet enn viruset.

Selv om omicron-varianten gir mindre alvorlig sykdom, kan sykehus fortsatt være anstrengt på grunn av det høye pasientvolumet kombinert med bemanningsmangel.

"De hastighetsbegrensende faktorene er fortsatt den utrolige hastigheten til denne varianten, antallet pasienter som kommer til legevakten eller trenger innleggelse," sa Daignault, LA-legen. "Og selv om vi topper i slutten av januar, har du fortsatt bakenden av den bølgen for resten av februar."

Daignault mistenker at mange av ICU-pasientene på sykehuset hans akkurat nå er syke med den mer virulente deltavarianten. Tilfeller av delta kan også være det som bidrar til en økning i daglige Covid-dødsfall i LA, sa han. Likevel, CDC estimerte nylig omicron nå for 95% av nye tilfeller.

På landsbasis har tilfeller og sykehusinnleggelser passert forrige vinters topp, men det er omtrent 87 % like mange ICU-pasienter med Covid. USA rapporterer et syv-dagers gjennomsnitt på nesten 1,800 Covid-dødsfall per dag, ifølge Hopkins-data, som er på vei opp, men omtrent halvparten av toppnivåene som ble sett på denne tiden i fjor, før vaksiner var allment tilgjengelige.

Mens vaksiner, spesielt uten booster-sprøyte, ser ut til å gi mindre beskyttelse mot infeksjon fra omicron, ser de ut til å holde opp mot alvorlig sykdom og død, som de opprinnelig ble designet for å forhindre. Så selv om det betyr at vaksinerte personer kan bidra til økningen i tilfeller, er de uvaksinerte egentlig de som driver sykehusinnleggelser.

Likevel betyr den høye overføringsevnen at mange helsearbeidere har blitt infisert med viruset og tvunget til å isolere, noe som driver noen sykehus til sine grenser enda raskere.

Selv om en topp i tilfeller gir et lys i enden av tunnelen av denne bølgen, henger sykehusinnleggelse og dødstall etter økningen i infeksjoner. Den fulle effekten av omicron-spiken er ennå ikke sett.

Abonner på CNBC på YouTube.

SE: Tegn på at Covid når en topp i nordøst