Oman høster belønningen av høye oljepriser med nok en rangeringsøkning

Oman har sett utsiktene for kredittratingen oppgraderes fra stabil til positiv av Moody's Investors Service, i det siste tegnet på hvordan økonomiene til oljeprodusentene i Gulf drar nytte av høye råoljepriser.

Oman er en del av den 23 medlemmer Opec+-gruppen som 5. oktober ble enige om å kutte oljeproduksjonen med 2 millioner fat per dag (b/d), i et forsøk på å holde råoljeprisene høye.

Oman-regjeringen har brukt de siste høye oljeprisene til å reparere balansen og gjenopprette det finanspolitiske handlingsrommet de mistet under Covid-19-pandemien. Det har betalt ned et nettobeløp på 6.5 milliarder dollar i gjeld siden årsskiftet.

Moody's sa at endringen i utsiktene til statens Ba3-rating reflekterte forbedringene i gjeldsposisjonen. Den forventer nå at statens gjeld vil falle til mindre enn 45 % av BNP innen utgangen av året, sammenlignet med 63 % av BNP i 2021.

Høye oljeinntekter siden 2020 har også gjort det mulig for Oman å bevege seg bort fra en vedvarende periode med budsjettunderskudd, som i gjennomsnitt var 9.6 % av BNP i 2014-21. Moody's regner med at myndighetene i Muscat vil være i stand til å legge ut et overskudd på nær 6 % av BNP i år, forutsatt at oljeprisen gjennomsnittlig 105 dollar per fat over hele året.

Utsiktene til høye oljepriser de neste årene betyr også at det er større sjanse for at myndighetene vil være i stand til å presse på med finanspolitiske og økonomiske reformer som kan sette økonomien i bedre form til å takle utsiktene til en post-olje. verden.

Det kan imidlertid være politisk vanskelig å innføre noen endringer dersom statens økonomi er sunn, blant annet en planlagt inntektsskatt på høylønnede. Skatten hadde i utgangspunktet vært forventet i 2023, men er nå sett på som usannsynlig å komme inn før 2024.

Slike bekymringer kan ha informert Moody's om at "Omans strukturelle sårbarhet for potensielle fremtidige fall i oljeetterspørsel og oljepriser forblir svært høy". Moody's anslår at hydrokarbonsektoren vil stå for mer enn 40 % av BNP i år, mer enn 80 % av statens inntekter og 66 % av den totale eksporten.

Det siste trekket fra Moody's følger en oppgradering av Omans rating av Fitch Ratings i midten av august, da den hevet ratingen fra BB- ​​til BB. I april oppgraderte Standard & Poor's Oman fra B+ til BB-.

Et mer forsiktig notat ble imidlertid slått av Det internasjonale pengefondet i sin siste rapporterer på Oman, utgitt dagen før Moody's-kunngjøringen. Mens de peker på fordelene med oljenedfallet, sa IMF også "Usikkerheter fortsetter å skygge utsiktene, med nedsiderisikoer, spesielt fra globale kilder, som dominerer på kort sikt."