Oliver Giroud leverer nok en seier for AC Milan ettersom verdensmesterskapet kaller opp

Å si at lørdagskvelden var en begivenhetsrik en for Olivier Giroud kan være en underdrivelse.

Spissen ble utelatt fra AC Milans startende XI for oppgjøret med Spezia, men hans tilstedeværelse ville sette et uutslettelig preg på kampen etter at han ble introdusert i det 72. minutt.

Før han kom inn på banen hadde landsmannen Theo Hernández åpnet scoringen, bare for å se Daniel Maldini – på lån fra Rossoneri og sønn av klubblegenden Paolo – score Spezias første bortemål for sesongen.

Sandro Tonali så da et spektakulært høyrebeint forsøk utelukket for en foul i oppbyggingen, og stillestående ville til slutt se Stefano Pioli snu seg til benken og sende Giroud inn i kampen.

Litt over 10 minutter senere fikk franskmannen et gult kort ved et mindre håndgemyr, sammen med Hernández og Spezia-spissen M'Bala Nzola i dommerboken.

Så, i sluttminuttet, plukket et strålende innlegg fra Tonali ut Giroud, som koblet til med en fantastisk volley som ville levere en hardt kjempet seier for de regjerende Serie A-mesterne.

Målscoreren feiret vilt, så overlykkelig at han rev av seg skjorta og fikk et nytt gult kort, noe som betyr at han blir suspendert for midtuketuren for å møte Cremonese.

"Det var et godt mål og en fin pasning fra Sandro, vi ønsket å vinne denne kampen, vi ble fyrt opp til slutten," sa Giroud i en intervju med Sky Italia kort tid etter sluttsignalet. «Det viktigste er at i morgen har vi tre ekstra poeng, men jeg er litt sint fordi jeg er suspendert.

«Jeg vil føle meg bedre om en time eller så. Jeg var rasende på meg selv, men jeg prøvde å holde kjeft. Jeg gjorde jobben min, jeg satte ballen bak i nettet. Fotball er sånn, med adrenalinet og gleden over å gi seier til laget mitt, etter en vanskelig kamp, ​​i hodet mitt er jeg fortsatt et lite barn! Jeg måtte feire.»

Målet fortsatte et fantastisk formløp fra 36-åringen, og veide inn med fire mål og to målgivende pasninger på hans fire siste kamper. At han har gjort det på bare 201 minutter med spilletid over disse kampene gjør det enda mer imponerende, en bragd som understreker hvor effektiv han har vært hele sesongen.

Hans samlede rekord står på 16 mål og fem assists på bare 29 kamper for klubben og landet, noe som får Milan til å trappe opp diskusjonene om å forlenge Girouds nåværende kontrakt som går ut i juni neste år.

Det kommer ikke som noen overraskelse etter at den tidligere Arsenal- og Chelsea-spissen utviklet en vane med netting i avgjørende øyeblikk, inkludert viktige mål mot AS Roma, Lazio, Napoli og Inter.

Faktisk ble Girouds tomålsoppvisning i Milan-derbyet av mange sett på som resultatet som utløste hans lags tittelløp, og en annen kamp mot Sassuolo forseglet den Scudetto matematisk.

Ved å levere Milans første Serie A-krone på 11 år ble han en helt for supporterne på Curva Sud, en bemerkelsesverdig bragd for en spiller signert av klubben for bare €1 million ($990,000 2021) tilbake i juli XNUMX.

I mellomtiden har Girouds form også ført til at han fortsatt er i kamp om en plass i den franske troppen til det kommende verdensmesterskapet, med sjef Didier Deschamps som ikke kan overse hans ubestridelige innflytelse.

Når han ser tilbake til 2018-utgaven av verdensmesterskapet i Russland, startet Giroud seks av Frankrikes syv kamper, og selv om han ikke klarte å komme på notene, spilte han fortsatt en effektiv rolle i laget, og holdt opp ballen før han hentet Antoine Griezmann og Kylian Mbappé i spill.

Girouds nye evne til å påvirke spill fra benken fremmer hans sak, noe som betyr at hvis Deschamps velger å starte Karim Benzema som sin førstevalgspiss, kan han gjøre det vel vitende om at han har et alternativ å vende seg til dersom laget trenger en gnist.

Lørdagskvelden var absolutt begivenhetsrik, men den var også ganske enkelt nok en påminnelse om hvor effektiv Olivier Giroud fortsatt er for klubben og landet. Ikke at Didier Deschamps eller Stefano Pioli trengte en.