Olaf Scholz sier at Vesten må holde Russland i gang med å gjette på sanksjoner

Den tyske kansleren Olaf Scholz avviste lørdag oppfordringene fra Ukrainas president om å sanksjonere Russland nå, og sa at Moskva ikke burde være sikker på «nøyaktig» hvordan Vesten vil svare på en potensiell invasjon.

Da Scholz snakket med CNBCs Hadley Gamble på Tysklands årlige sikkerhetskonferanse i München, sa Scholz at vestlige allierte var "godt forberedt" til å sanksjonere Russland - og raskt - hvis det skulle invadere Ukraina. Men han sa at slike tiltak bør forbli en siste utvei i håp om å finne en fredelig løsning på pågående spenninger.

"Det er bedre å si at vi gjør det da, i stedet for å gjøre det nå, fordi vi ønsker å unngå situasjonen," sa han og refererte til å innføre potensielle sanksjoner mot Russland. "Vi ønsker å gå i den retningen der fred har en sjanse."

Russland har gjentatte ganger benektet at de planlegger en invasjon av Ukraina, men flere vestlige tjenestemenn sa denne uken at landet aktivt øker sin militære tilstedeværelse på grensen.

Scholz vil ikke avklare hvilke sanksjoner Russland kan bli rammet av dersom det skulle invadere Ukraina. Snarere sa han at Moskva burde vite «omtrent» og ikke «nøyaktig» konsekvensene det ville få.

Dette står i kontrast til andre vestlige ledere som har kommet med spesifikke kommentarer om hvordan Russland kan bli skadet økonomisk, særlig gjennom energisanksjoner.

«Mitt syn er at det ikke gir noen mening å offentliggjøre dem. Det er bra for det vi forventer å få at den russiske regjeringen ikke kan være helt sikre på nøyaktig hva vi vil gjøre, sa han.

"De vil vite omtrent hva vi snakker om, men de vil ikke vite det nøyaktig."

Kommentarene hans kommer etter at den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky lørdag gjentok sine oppfordringer om sanksjoner nå, og sa at Vesten bør stoppe sin «forlikningspolitikk» overfor Russland.

"Vi har en rett - en rett til å kreve et skifte fra en politikk for ettergivelse til en som sikrer sikkerhet og fred," sa Zelensky på sikkerhetskonferansen i München.

«Det er ikke noe slikt som «dette er ikke min krig» i det 21. århundre. Dette handler ikke om krigen i Ukraina, dette handler om krigen i Europa.»

I en demonstrasjon av sin militære dyktighet lanserte Russland lørdag ballistiske missiler og kryssermissiler som en del av en "planlagt øvelse av de strategiske avskrekkingsstyrkene."

President Joe Biden sa fredag ​​at USA tror Russlands president Vladimir Putin kan utføre et angrep på Ukraina «i de kommende dagene».

"Vi har grunn til å tro at de russiske styrkene planlegger og har til hensikt å angripe Ukraina i den kommende uken, i de kommende dagene," sa Biden fredag ​​i kommentarer i Det hvite hus, og la merke til at ethvert slikt angrep sannsynligvis vil være rettet mot Ukrainas hovedstad, Kiev.

Det kommer etter at amerikanske etterretningsbyråer sa at Moskva hadde lagt til rundt 7,000 soldater til Ukrainas grense denne uken, noe som tar den totale anslåtte militære tilstedeværelsen til rundt 150,000. Russiske styrker har også blitt postet i Hviterussland, en alliert som ligger nord i Ukraina.

Tidligere denne uken hevdet den russiske regjeringen at den hadde begynt å returnere noen av sine tropper til deres baser. Ukrainas president og vestlige tjenestemenn oppfordret imidlertid til å være forsiktig med å ta Moskvas krav for pålydende.

Ukraina og vestlige allierte har advart om at Russland kan lage en «falsk flagg»-hendelse – der de vil iscenesette et reelt eller simulert angrep på sine egne styrker – for å skape en unnskyldning for å invadere Ukraina.

— CNBCs Natasha Turak bidro til denne rapporten.