Oklahoma City Thunder: Looking Ahead At 2022

Ved å nærme seg halvveis i kampanjen deres for 2021-22, har Oklahoma City Thunder satt sammen en sesong som er bedre enn forventet. Da de gikk inn i 2022, hadde de en rekord på 13-22, som var på tempo for en sesong med 31 seire.

Etter et vellykket 2021, som tok Oklahoma City ett skritt nærmere vedvarende suksess i gjenoppbyggingen, kan året 2022 bli et av de viktigste i franchisens historie. Med store avgjørelser som skal tas, kan dette året bli sett tilbake på som et sentralt år.

La oss se fremover på noen av de viktigste milepælene for Thunder i 2022.

Handelsfrist

Denne sesongens handelsfrist er torsdag 10. februar og vil være en av sesongens travleste tider. For noen lag vil dette være en mulighet til å forbedre vaktlisten ved å legge til kvalitetsspillere. For andre vil dette være en tid for å avlaste spillere for å skaffe eiendeler.

The Thunder vil sannsynligvis være selgere ved fristen, siden de fortsatt ikke er til det punktet hvor de ønsker å fremskynde gjenoppbyggingen. Denne sesongen handler det om å utvikle unge talenter og sikre et toppvalg i den kommende draften.

Noen av spillerne som kan være på farten inkluderer Mike Muscala, Kenrich Williams og Ty Jerome. For utfordrere som trenger rollespillere nedover strekningen og inn i ettersesongen, kan noen ganger mindre trekk ha stor innvirkning.

Resten av sesongen 2021-22

Etter handelsfristen vil Oklahoma City ha mindre enn 30 kamper igjen i sesongen 2021-22. Typisk for lag som er projisert nær toppen av lotteriet, er fristen et vendepunkt der prioritering av unge talenter virkelig begynner å bli et fokuspunkt.

For referanse, etter forrige sesongs handelsfrist gikk Thunder 3-25 resten av veien. Dette var den verste rekorden til noe lag i løpet av den strekningen. Denne sesongen ville det ikke være overraskende å se flere lag slite sent ettersom de gir flere minutter til uerfarne prospekter.

2022 Lotteri og utkast

Under forrige sesongs utkastlotteri slo Thunder til. Etter å ha blitt posisjonert for potensielt å lande to topp-fem-valg, endte OKC opp med null i det området. Uansett, Thunder GM Sam Presti gjorde fortsatt et spektakulært valg i lotteriet, og tok Josh Giddey som nr. 6 totalt. Tidlig i karrieren ser han ut som et potensielt talent som endrer franchise.

Denne gangen vil Oklahoma City håpe på bedre hell i lotteriet. Etter avslutningen av den ordinære sesongen vil draft-rekkefølgen bli satt til 17. mai. En drøy måned senere, 23. juni, vil 2022 NBA Draft finne sted. Begge disse nettene kan til slutt fremskynde eller bremse Thunders gjenoppbygging når de ser ut til å komme tilbake til å være et konsekvent sluttspilllag.

Offseason

Oklahoma City har vært ekstremt aktiv de siste lavsesongene. Faktisk har de vært en del av avtaler som har beveget spillere som Russell Westbrook, Paul George, Chris Paul, Al Horford, Kemba Walker og flere. Alt Presti kan gjøre for å sikre en vellykket gjenoppbygging vil være på bordet denne sommeren i lavsesongen.

Med så mye fremtidig draft-kapital som Thunder har, har de muligheten til å tjene penger på en stigende stjerne via handel dersom muligheten blir tilgjengelig. De kan også være aktive i free agency, rettet mot unge talenter.

Mens Giddey og Shai Gilgeous-Alexander ser ut til å være låst inne som en del av kjernen i Oklahoma City, trenger de fortsatt å fylle ut fremtidens frontbane.

Start av sesongen 2022-23

Sent på året 2022 starter en ny sesong. Forutsatt at ligakalenderen holder seg konsekvent, starter 2022-23-sesongen i oktober, ettersom Thunder vil debutere sin nye liste. Etter en hel offseason og enda et draft med flere valg, vil laget fortsatt være ungt, men se annerledes ut enn det gjør i dag.