OKC Thunder Veteran Derrick favoriserer øvelser $10.2 millioner spilleralternativ

Nå som offseason har startet for Oklahoma City Thunder, begynner dominobrikker å falle.

I løpet av sesongen 2021-22 var veteranen Derrick Favors Oklahoma Citys best betalte spiller. Med det i tankene hadde han en stor avgjørelse å ta i løpet av offseason.

Favors hadde frist til tirsdag ettermiddag på å ta en avgjørelse om hans spilleralternativ på 10.2 millioner dollar for sesongen 2022-23. Som først rapportert av Shams Charania fra The Athletic, Favors har bestemt seg for å melde seg på dette siste året av sin nåværende kontrakt.

Dette var forventet, spesielt etter kommentarene Favors kom med på slutten av den ordinære sesongen.

– Jeg forventer å være tilbake her neste år. Jeg kommer nok til å hente den, sa Favors om opsjonen hans forrige måned.

På dette stadiet av karrieren ville ikke Favors ha tjent mer enn det på det åpne markedet. Mens han kunne ha meldt seg ut og testet ubegrenset gratis agentur, tok 30-åringen beslutningen om å ta pengene mens han kan.

Forrige sesong med Thunder hadde Favors et gjennomsnitt på 5.3 poeng og 4.7 returer på bare 16.7 minutter per konkurranse. En leder og mentor for de unge spissene på vaktlisten, han var en sentral del av laget utenfor banen. Favors opplevde tilbakeproblemer i en god del av sesongen, og spilte på bare 39 kamper (18 starter) i løpet av kampanjen 2021-22.

Dette var hans første sesong i Oklahoma City etter å ha blitt kjøpt opp fra Utah Jazz i fjor sommer. Utah trengte å få 19.9 millioner dollar utenom boken over to sesonger. Med all cap-plassen Thunder hadde, fikk de betalt i trekkkapital for å ta på seg pengene hans.

Favors likte sin første sesong i OKC, og snakket høyt om situasjonen forrige måned. Å være en veteran på et gjenoppbyggingslag var en stor opplevelse.

«Det brakte bare tilbake gleden, moroa. Når du er rundt disse unge gutta, brakte det tilbake moroa og nytelsen ved å spille basketball og ikke bekymre deg for forretningsdelen,” sa Favors.

Når vi nærmer oss sesongen 2022-23, vil det være interessant å følge Favors' situasjon. Selv om han har valgt inn, kan han fortsatt byttes bort eller til og med kjøpes ut.

Thunder GM Sam Presti er kjent for å jobbe med veteraner sent i karrieren og sørge for at de blir tatt vare på. Hvis det er en gjensidig interesse i at Favors blir kjøpt ut eller omsatt, vil disse scenariene absolutt bli tatt på alvor av Thunder-kontoret.

Selv om Favors ikke er en elitestor, har han vist seg å være effektiv i begrenset handling. På et konkurrerende lag kan han være en interessant brikke mot slutten av rotasjonen.

Foreløpig er han fastlåst i Oklahoma Citys lønnsliste på en utløpende kontrakt for den kommende sesongen. Med måten listen er bygget opp for øyeblikket, vil han være den nest best betalte aktive spilleren bak Shai Gilgeous-Alexander, som vil være i den første sesongen av sin maksimale forlengelse.