NYC saksøker Starbucks for kaffekjedens sparking av fagforeningsarrangør

New York City saksøker Starbucks over påstander om at selskapet urettmessig har sagt opp en barista og fagforeningsarrangør.

Byens avdeling for forbruker- og arbeiderbeskyttelse sa at saken markerer dens første søksmål for et brudd på New York Citys «rettferdige sak»-beskyttelse for fastfood-arbeidere.

Austin Locke, en mangeårig barista og fagforeningsarrangør, ble sparket mindre enn en måned etter at han og kollegene hans stemte for å organisere en Starbucks i Queens, ifølge søksmålet. Butikken er en av dusinvis av Starbucks-lokasjoner som har stemt for å organisere seg.

Starbucks hadde sagt at Locke fikk sparken for å ha unnlatt å fylle ut et Covid-19-spørreskjema og feilaktig rapporterte at en veileder tok fysisk kontakt med ham, ifølge byens søksmål. Feiltrinnene ble angivelig bekreftet av overvåkingsopptak, men saken sier at Lockes distrikts- og butikksjef ikke lot ham se opptakene. Lockes skift ble kansellert, og han sendte inn en klage til byen dager senere.

"Vi kommenterer ikke pågående rettssaker," skrev en Starbucks-representant til CNBC. "Men vi har til hensikt å forsvare oss mot de påståtte bruddene på New York City Just Cause Law."

I henhold til byens Fair Workweek-lov er det ulovlig å si opp arbeidere som har fullført en 30 dagers prøvetid eller redusere timene med mer enn 15 % uten saklig grunn eller økonomisk begrunnelse.

Byen saksøker for å få Locke gjeninnsatt og for å vinne ham oppreisning og etterbetaling, som byen sier vil fortsette å påløpe til Locke kommer tilbake til jobben sin.

"Det har gått et år siden kampanjen med Starbucks Workers United startet på en Starbucks i Buffalo, NY," sa Austin Locke i en uttalelse utgitt av byen. «Det er nå 235 fagorganiserte Starbucks rundt om i landet. Starbucks fortsetter urettmessig å sparke pro-fagforeningsarbeidere over hele landet som gjengjeldelse for fagforeningsorganisering.»

Starbucks har sett en bølge av butikker organisere seg over hele landet, og arrangører har tatt med påstander om gjengjeldelse av selskapet. Howard Schultz kom tilbake til selskapet som midlertidig administrerende direktør midt i arbeidspresset, og har sagt at han ønsker å gjenoppfinne opplevelsen av ansatte, kunder og butikk for bedre å reflektere hvordan verden har endret seg siden pandemien. Selskapet kåret sin nye administrerende direktør torsdag.

–CNBCs Dan Mangan og Amelia Lucas bidro til denne rapporten.