NXP lanserer nye bilderadarbrikker for ADAS og automatisert kjøring

2022 forventes å bli et stort år for nye sensortyper som skal legges til produksjonskjøretøyer. Kameraer, ultralydsensorer og grunnleggende lavoppløsningsradarsensorer er allerede vanlig på selv vanlige kjøretøy. I år vil en rekke nye modeller komme på gatene med lidarsensorer, og høyoppløselig bilderadar forventes også å spille en nøkkelrolle i å forbedre egenskapene til avanserte førerassistentsystemer (ADAS) og automatiserte kjøresystemer (ADS). Den nederlandske brikkeprodusenten NXP håper å bli en nøkkelaktør i dette markedet. 

NXP produserer allerede radarbehandlingsbrikkene som brukes i sensorer fra en rekke leverandører og håper å vokse dette markedet med de nye S32R45- og S32R41-brikkefamiliene. S32R45 er rettet mot L4 og høyere ADS-applikasjoner, mens S32R41 er optimalisert for håndfri delvis automatiserte ADAS-applikasjoner. Begge brikkene er basert på en blanding av ARM Cortex A53- og M7-kjerner som gir nok ytelse til å utføre nødvendig signalbehandling.  

Gjeldende ADAS-radarsensorer som brukes til adaptiv cruisekontroll og blindsoneovervåkingssystemer har vanligvis omtrent 6 kanaler og måler hastighet og avstand til objekter i et enkelt plan. Dette begrenser muligheten til å skille mellom ulike objekter eller for eksempel kjøretøy på veien vs en overgang. Dette er grunnen til at disse sensorene er designet for å fokusere på en bestemt region av interesse. 

For eksempel ser en langdistanse fremovervendt sensor hovedsakelig rett frem og ignorerer objekter til sidene. En enkelt sensor av denne typen er utilstrekkelig for ADS og vil ha problemer med å skille mellom et kjøretøy som har stoppet på siden av en vei, for eksempel et utrykningskjøretøy. Tesla sin
TSLA
med autopilot har hatt mange krasj ved bruk av denne typen radar. Men i stedet for å oppgradere til bedre sensorer, har Tesla valgt å droppe radaren og kun stole på kameraer. 

Men mens kamerabilder er svært nyttige for å klassifisere hva ulike objekter i synsfeltet er, kan kameraer ha problemer med å se i hardt lys, dårlige værforhold eller om natten. Avhengig av hvordan kameraer er konfigurert på et kjøretøy, er de kanskje ikke egnet for nøyaktige avstands- og hastighetsmålinger med mindre flere kameraer vender i samme retning. Radiofrekvenssignaler fra radar kan gi svært nøyaktige hastighets- og avstandsmålinger selv gjennom atmosfæriske hindringer som tåke, snø og kraftig regn. 

NXP S32R45-brikkene kan aktivere radar med opptil 4 radar-sendere og 192 virtuelle kanaler med dekning i både horisontale og vertikale retninger. S32R41 kan støtte opptil 2 transceivere og 48 virtuelle kanaler. Dette muliggjør generering av noe som ser mer ut som en lidar-punktsky, slik at mange objekter kan spores uavhengig i flere plan. S32R-brikkene kan også aktivere tidsdelt multipleks-kontroll av transceiveren for multi-modus bildebehandling. 

Dette gjør at en enkelt sensor kan gi lang, mellom og kort rekkevidde deteksjon ved forskjellige synsfelt samtidig. NXP-drevne sensorer kan oppnå vinkeloppløsning på mindre enn 1 grad. Brikkene inneholder også en lineær algebraakseleratorkjerne for å øke hastigheten på persepsjonsevnen. 

Produksjonen av S32R45 begynte sent i 2021 og de første applikasjonene skulle komme en gang i 2022. S32R41 skulle debutere i 2023.