Arbeidere fortsetter å rydde opp gjenværende tankvogner tirsdag 21. februar 2023 i East Palestine, Ohio, etter avsporingen av godstoget i Norfolk Southern 3. februar.
Matt Freed | AP
Føderale myndigheter pekte torsdag på et overopphetet hjullager på et Norfolk Southern-tog som sporet av og slapp ut giftige kjemikalier tidligere denne måneden i Ohio.
De Foreløpig rapport fra National Transportation Safety Board ga ikke en eksakt årsak til avsporingen i Øst-Palestina, Ohio, men skisserte flere operasjonelle bekymringer.
"Overvåkingsvideo fra en lokal bolig viste det som så ut til å være et hjullager i sluttfasen av overopphetingsfeil øyeblikk før avsporingen," heter det i rapporten. "Hjullageret og det berørte hjulsettet er samlet inn som bevis og vil bli undersøkt av NTSB."
Fremtidig etterforskningsaktivitet vil fokusere på hjulsett og lager, tankbildesign og vedlikeholdsprosedyrer, avsporingsskader, inspeksjonspraksis og en gjennomgang av ulykkesresponsen.
Omtrent klokken 9 lokal tid den 3. februar sporet et østgående godstog fra Norfolk Southern av, inkludert 11 tankvogner som fraktet farlige materialer som senere antente. Disse kjemikaliene inkluderte vinylklorid, et svært brannfarlig karsinogen. Trettiåtte jernbanevogner sporet av i hendelsen, ifølge NTSB-rapporten.
Ifølge rapporten kjørte toget rundt 47 miles i timen på tidspunktet for avsporingen, under fartsgrensen på 50 miles i timen. Togets positive togkontrollsystem, på plass for å forhindre avsporing i overhastighet, var i drift på tidspunktet for avsporingen.
Etter at toget passerte en veikantdefektdetektor, sendte det en alarmmelding som instruerte mannskapet om å stoppe toget for å inspisere den varme akselen. Norfolk Southern-toget var utstyrt med et varmelagerdetektorsystem, designet for å oppdage overopphetede lagre.
På det tidspunktet toget ble bedt om å stoppe, registrerte lagerets temperatur en temperatur på 253 grader varmere enn omgivelsestemperaturene, over en terskel på 200 grader, hvor temperaturene anses som kritiske, ifølge Norfolk Southern-kriteriene. På den forrige detektoren registrerte den en temperatur på 103 grader over omgivelsestemperaturene. Rapporten sa at temperaturer mellom 170 og 200 grader krever stopp.
En evakueringssone på én kilometer ble implementert etter avsporingen, og påvirket opptil 2,000 innbyggere.
To dager etter avsporingen fortsatte temperaturen å stige innenfor fem av de avsporede tankvognene som fraktet 115,580 XNUMX liter vinylklorid. På grunn av muligheten for en katastrofal eksplosjon som kunne ha sendt splinter opp til en kilometer, gjennomførte Norfolk Southern en kontrollert frigjøring tre dager senere.
Det er ikke rapportert om omkomne eller skadde.
Jobber med opprydding
Norfolk Southern-sjef Alan Shaw fortalte CNBC i et intervju som ble sendt tirsdag han mener det er trygt for familier å returnere til Øst-Palestina. Tjenestemenn rapporterte at luftnivåene er trygge og byens vann er fritt for skadelige nivåer av forurensninger.
"Vårt fokus akkurat nå er på miljøsanering, opprydding av dette stedet, kontinuerlig luftovervåking, vannovervåking, økonomisk bistand til innbyggerne i dette samfunnet, og investering i dette samfunnet slik at samfunnet i Øst-Palestina kan trives," sa Shaw.
Men innbyggerne fortsetter å uttrykke skepsis. Ohio åpnet en helseklinikk tirsdag for å adressere økende rapporter om hodepine, kvalme og utslett i samfunnet, og noen innbyggere har rapporterte om døde kyllinger og fisk i nærheten av stedet. En rekke innbyggere som flyktet fra hjemmene sine har saksøkte Norfolk Southern.
Tirsdag, Miljødirektoratet beordret Norfolk Southern å håndtere og betale for alt opprydningsarbeid.
Shaw fortalte CNBC at Norfolk Southern har refundert eller forpliktet $6.5 millioner til Øst-Palestina og vil fortsette å gi økonomisk bistand til innbyggerne.
Byen har blitt et politisk hotspot etter at tidligere president Donald Trump, en republikaner, besøkte onsdag for å møte førsterespondere og lokale folkevalgte. Trump, som vant Ohio i 2016 og 2020, antydet at Biden-administrasjonen hadde vist «likegyldighet og svik» ved å svare på krisen - i tillegg til å promotere hans navnemerkevann.
Trump nevnte ikke onsdag at administrasjonen hans i 2018 skrotet en regel fra Obama-tiden fra 2015 krever avansert bremseteknologi på tog som transporterer farlige eller brennbare materialer.
Torsdagsrapporten kommer samme dag som transportsekretær Pete Buttigieg besøkte siden. Buttigieg sendte et brev Søndag til Norfolk Southern, og advarer om at selskapet må "demonstrere utvetydig støtte til folket" i Øst-Palestina.
Buttigieg har fått kritikk fra republikanske politikere for hans svar på krisen. Senator Marco Rubio, R-Fla., har oppfordret Buttigieg til å trekke seg eller bli sparket på grunn av «et grovt nivå av inkompetanse og apati». Buttigieg erkjente i en CBS News intervju tirsdag at han "kunne ha snakket tidligere om hvor sterkt jeg følte meg om denne hendelsen."
Styreleder for National Transportation Safety Board Jennifer Homendy og direktør for NTSBs kontor for jernbane, rørledning og farlige materialer Robert J. Hall vil holde en pressekonferanse torsdag ettermiddag i byråets hovedkvarter i Washington, DC.
Kilde: https://www.cnbc.com/2023/02/23/ntsb-norfolk-southern-train-derailment-preliminary-report.html