NRG-finansiert rapport sier at Texas-rentebetalere er på kroken for 10.5 milliarder dollar på grunn av Uri, Oklahomans som står overfor 2.8 milliarder dollar i gjeld

For to dager siden på disse sidene estimerte jeg bruksgjelden knyttet til Winter Storm Uri som må tilbakebetalt av Texas-rentebetalere kan utgjøre 10.1 milliarder dollar. Kort tid etter at det stykket dukket opp, ble jeg varslet om en rapport fra 16. august bestilt av NRG Energy, en Houston-basert uavhengig kraftprodusent, med tittelen "Beyond Texas: Evaluating Customer Exposure to Energy Prices Spikes, A Case Study of Winter Storm Uri, februar 2021." Rapporten, utført av konsulentfirma Intelometri, setter den totale forsyningsrelaterte gjelden fra stormen i Texas til 10.5 milliarder dollar, et tall som er 400 millioner dollar høyere enn det jeg rapporterte.

Rapporten anslår også at kostnadsdekningen for Texas-enhetene kan koste hver boligkunde i ERCOT så mye som $921. Denne summen inkluderer $498 for å tilbakebetale elektriske verktøy, $351 for gassverk og $72 for gjeld som kan være verdipapirisert av ERCOT. For å være klar, disse tallene er gjennomsnitt og vil ikke gjelde for alle kunder. For eksempel vil skattebetalere som bor i et helelektrisk hjem ikke være ansvarlig for å tilbakebetale gassverkene.

Intelometry-rapporten lister opp verktøyene som søker kostnadsdekning i Texas, samt de totale tapene som påløper verktøy i andre stater under den dødelige stormen. Og mens Texas-forbrukere får ting å gjøre, er det tydelig at Oklahoma-rentebetalerne blir ranet.

Intelometry rapporterer at Oklahoma-verktøy – ledet av Oklahoma Natural Gas, som tapte nesten 1.3 milliarder dollar, og Oklahoma Gas & Electric som tapte rundt 740 millioner dollar – vil gjenvinne totalt 2.8 milliarder dollar fra forbrukerne. Rapporten anslår kostnadsdekning i Oklahoma kan øke kostnadene for boligrentebetalere i staten med så mye som $1,622, en sum som inkluderer $427 for å tilbakebetale elektriske verktøy og $1195 for å tilbakebetale gassverk. Sagt på en annen måte, kan privatkunder i Oklahoma bli belemret med nesten dobbelt så mye i gjeldsnedbetaling som deres kolleger som bor sør for Red River.

Intelometry rapporterer også at Iowa og Missouri står overfor større tap målt på per-kunde-basis enn de i Texas, men de nominelle tapene i Texas er større enn i noen av de 15 statene som omfattes av rapporten.

Hvorfor publiserer NRG en rapport som denne? Svaret virker åpenbart: NRG tapte nesten 1 milliard dollar på grunn av vinterstormen Uri. Selv om det måtte absorbere hoveddelen av disse tapene, får de regulerte verktøyene lov til å sosialisere tapene sine ved å få skattebetalerne til å betale. Her er et utvidet sitat fra rapporten:

• Når dette skrives, har vi identifisert 85 verktøy som enten søker eller har godkjent stormrelatert utvinning på nesten 14.8 milliarder dollar, som skal betales av skattebetalerne, og privatkunder betaler anslagsvis 53 % av det totale beløpet. Disse verktøymonopolene søker ikke bare å gjenvinne tap på kundenes regning, men, i det minste i noen tilfeller, også å belaste avkastningen på tapene inntil de har blitt gjenvunnet, og dermed transformere det som i en konkurranseutsatt industri ville utgjøre massiv økonomiske tap til et resultatsenter. I mellomtiden, selv om Texas har blitt identifisert med et fullt konkurransedyktig energimarked, er det ikke det. Tvert imot består naturgasssektoren for privatkunder i Texas utelukkende av forsyningsmonopoler. Disse enhetene har søkt sin regulator for å få dekket alle sine ekstraordinære kostnader. I tillegg har texanere som bor i Austin, San Antonio, visse andre byer og i landlige områder ikke noe valg når det gjelder strømleverandør. Tapene de kommunale og kooperative selskapene opplevde under arrangementet, vil også bli fullstendig dekket fra deres faste base av forbrukere ...

Rapporten har også en liste over Texas-enheter som søker kostnadsdekning og beløpet som tilskrives hver enkelt. Jeg har gjengitt den listen nedenfor.

Rapporten nevner ikke noen av de verserende rettssakene mot ERCOT og andre enheter. Som jeg rapporterte på disse sidene i januar, rundt 131 forsikringsselskaper har saksøkt ERCOT og rundt tre dusin strømgeneratorer, som hevder at de er skyld i strømbruddene under Uri. Den rettssaken kommer på toppen av dusinvis av personskade- og erstatningskrav som er anlagt mot nettoperatøren. Hvis domstolene slår fast at ERCOT ikke har suveren immunitet, kan Texas-rentebetalere bli pålagt å betale enda mer enn de 10.5 milliarder dollar som er beskrevet i Intelometry-rapporten.

Til slutt, som jeg nevnte i innlegget mitt på onsdag, vil de økte kostnadene som vil bli absorbert av skattebetalerne i form av tillegg på regningene deres for å betale for kostnadsdekning til el- og gassverkene komme på toppen av høyere priser som allerede betales av Texas forbrukere. Jeg la også merke til at data publisert av Texas Public Utility Commission viser at strømprisene i flere områder av staten mer enn doblet seg mellom kl. juni 2021 og juni 2022. Det stemmer med det jeg hører anekdotisk. En venn av meg i Houston fortalte meg i går at strømregningen for hans beskjedne hus i ranchstil har nesten doblet seg det siste året, fra $335 per måned til $637.

Gjelden på 10.5 milliarder dollar, som vil bli tilbakebetalt i løpet av de neste 30 årene, sammen med dagens høyere strømpriser viser nok en gang at skattebetalerne alltid sitter fast med regningen.