MELBOURNE, AUSTRALIA – 02. FEBRUAR: Novak Djokovic fra Serbia feirer et poeng under sin herrekonkurranse ... [+]
Getty Images
Tolv måneder etter å ha vært deportert fra Australia på grunn av hans beslutning om ikke å vaksinere seg mot Covid-19 er Novak Djokovic tilbake Down Under før starten av neste måneds Australian Open.
Djokovic, som er én Grand Slam-tittel bak Rafael Nadals rekord på 22, vil spille Adelaide International fra søndag, og deretter Australian Open som starter 16. januar i Melbourne.
Den ni ganger Australian Open-mesteren hadde en automat tre års visumforbud opphevet i november.
"Jeg tror at han igjen kommer til å bli spilleren å slå," sa Tennis Australia-sjef Craig Tiley.
Forrige måned, den 35 år gamle serberen vant sin rekordmessige sjette ATP-finaletittel i Torino, Italia, beseiret Casper Ruud 7-5, 6-3.
Serberen tapte i kvartfinalen i French Open til sin rival Nadal men vant sin fjerde strake Wimbledon-tittel for sin 21. major-tittel i karrieren.
He fikk ikke spille US Open – eller Indian Wells eller Miami – fordi uvaksinerte utlendinger ikke fikk fly inn i landet.
I løpet av et merkelig år hvor han gikk glipp av lange strekninger på grunn av sin vaksinasjonsstatus, vant han Roma, Tel Aviv og Astana.
Tiley sa at han ikke forventet et tilbakeslag til Djokovics retur.
«Vi ønsker ham velkommen tilbake til Australia.
«Jeg har stor tillit til den australske offentligheten. Jeg har stor tillit til at fansen vil reagere slik vi håper de vil reagere.»
Djokovic, nå rangert som nr. 5 i verden, sa i november at han gledet seg til å returnere til Melbourne.
"[The] Australian Open har vært min mest suksessrike Grand Slam," la han til. «Jeg laget noen av de beste minnene der.
"Selvfølgelig vil jeg tilbake dit, jeg vil spille tennis, gjøre det jeg kan best, forhåpentligvis ha en flott australsk sommer."
Kilde: https://www.forbes.com/sites/adamzagoria/2022/12/27/novak-djokovic-arrives-in-adelaide-ahead-of-next-months-australian-open/