Ikke spillet. Vi snakker om praksis for Los Angeles Rams og Cincinnati Bengals

Den siste NFL-mani dukket opp onsdag i Cincinnati, der Los Angeles Rams var i byen for å møte Bengals. Åh, og hvis du er sportsutfordret når det kommer til planlegging, var det ikke for et spill etter sesongen.

Verken var det for en vanlig sesongkamp eller for en oppvisningskamp.

Det var for en scrimmage.

Vel, det var ikke engang et tull.

• Null takling.
• Knapt noen berøring.
• Mange 7-mot-7-øvelser i stedet for standardkampene som involverer 11 spillere på hver side av ballen.

Her er alt du trenger å vite: Joe Burrow slapp en av sine berømte bomber til alt-alt-mottakeren Ja'Marr Chase for et Bengals touchdown, eller var det det? Rams forsvarsback Jalen Ramsey skyndte seg mot Burrow raskt nok for en sekk – du vet, hvis reglene for denne semi-scrimmagen ikke var mykere enn en marshmallow.

Likevel vil Rams møte Bengals igjen på torsdag for en ny Whatever These Things Are, men økten vil forbli populær for elitefansen av franchisen Forbes rangert sist i NFL 2022 teamevalueringer til 3 milliarder dollar.

Bengalene har elitefans.

Til tross for at de tapte Super Bowl i februar til Rams på vinnerens hjemmebane, har Bengals solgt alle sesongkortene sine for første gang i sin 54-årige historie. De har også gjort det enestående ved å legge til en venteliste.

Blant godbitene som ble tilbudt av Bengals tjenestemenn denne sommeren til sine gamle og nye sesongkortinnehavere, var muligheten til å bli en av dem som pakket mye av sidelinjen for å se onsdagens "fancy trening", og la oss kalle det det, fordi ingenting annet gjør føle.

Jeg spurte Rams wide receiver Cooper Kupp om disse fancy praksisene er mer produktive enn vanlige eller standard utstillingsspill.

"Øh, jeg vet ikke. Um,” sa Kupp mens han stanset og tenkte, etter at han brukte ettermiddagen på å fremvise mange av de samme ferdighetene han brukte til å torturere Bengals tidligere i år for å bli Super Bowl LVI Most Valuable Player.

Et øyeblikk onsdag fant Rams quarterback Matthew Stafford Kupp nær hjørnet av en sluttsone for en touchdown. Den neste ble de koblet til seks poeng i det motsatte hjørnet av målsonen.

Disse (ahem) høydepunktene kom under 7-mot-7 øvelser.

Så, her er et par flere spørsmål: Betydde virkelig Kupps touchdowns under onsdagens fancy trening noe, og vil han lære mer om seg selv og laget på lørdag når Rams går fra Bengals' treningsfelt i sentrum av Cincinnati til Paycor Stadium over hele street for sesongens andre oppvisningskamp for begge lag?

"Jeg tror du skjønner, vel, det er lenge siden jeg spilte i en førsesongkamp," sa Kupp, og unnslipper nok en NFL-mani i disse dager.

I løpet av den tidlige delen av Sean McVays seks år som hovedtrener for Rams, bestemte han seg for å ikke spille sine startere i utstillingskamper. En haug med jevnaldrende fulgte hans ledelse, spesielt siden han fylte 36 år i januar og allerede eier to Super Bowl-turer og et verdensmesterskap.

Men disse fancy praksisene?

"Jeg tror det er et element der du får litt mer (ut av denne typen utspill mot andre lag)," sa Kupp, i sin sjette NFL-sesong siden han begynte i Rams som et utkast til tredje runde fra Øst-Washington. . «Du gjør vanligvis flere ting. Vi åpner opp spilleboken litt mer enn vi ville gjort i løpet av et forhåndsspill. Vi tester noen av reglene våre, noen av tingene vi gjør offensivt, og jeg synes det er veldig bra.

"Vi vil gjøre det her i stedet for et førsesongspill, der du ikke prøver å sette for mye på film, og du bare prøver å gå gjennom de grunnleggende installasjonene dine, så jeg tror det er litt mer av det ute her."

Samme det.