ikke-fullvaksinerte reisende trenger ikke karantene fra mandag

SINGAPORE - Singapore er satt til å tillate ikke-fullvaksinerte reisende å hoppe over karantene ved ankomst fra mandag, kunngjorde myndighetene onsdag.

Landet er også satt til å fjerne krav til innendørs maske fra 29. august, ettersom landet prøver å ta enda et skritt mot å leve med Covid.

Selv om ytterligere lettelser av sikkerhets- og grensetiltak er en "betydelig milepæl", må landet fortsatt "være mentalt forberedt på enhver plutselig endring fordi vi ikke vet hvordan dette viruset vil mutere og hvordan neste variant vil se ut," sa Singapores visestatsminister Lawrence Wong, som også er medformann for Covid-oppgavestyrken i Singapore.

Besøkende som ikke er fullt vaksinert vil fortsatt bli pålagt å teste negativt for Covid innen 2 dager før avreise til Singapore. Men de trenger ikke lenger sone en 7-dagers karantene hjemme eller på bostedet.

For øyeblikket kan fullt vaksinerte reisende reise inn i Singapore uten å ta Covid-19-tester eller gjennomgå karantene.

Ikke-vaksinerte langtidsbesøkende og korttidsbesøkende som er 13 år og eldre må for øyeblikket søke om innreisegodkjenning for å komme inn i Singapore. Også dette kravet oppheves fra mandag, ifølge Helsedepartementet.

Masker vil være valgfrie innendørs og kreves i spesielle omgivelser, for eksempel på offentlig transport og i helsevesen som sykehus, omsorgshjem og ambulanser fra mandag, sa helsedepartementet. De er valgfrie i drosjer, private utleie og på flyplassen.

"Årsaken er at vi har identifisert områder hvor viktige tjenester utføres i lukkede, overfylte rom og som ofte brukes av sårbare personer," sa Wong, som også er landets finansminister.

Beslutningen om å løfte maskekrav var først kunngjort av statsminister Lee Hsien Loong på søndag.

Foreløpig kreves masker i nesten alle innendørs omgivelser, med unntak av arbeidsplasser der det ikke er fysisk interaksjon eller kundevendte områder.

"For bedrifter og arbeidsgivere har de rett til å bestemme om de ønsker å gjøre dette [fra] et sikkerhetssynspunkt på arbeidsplassen ... vi opphever et obligatorisk krav for maskebruk, men det er valgfritt," sa Wong.

Som forberedelse til neste bølge av omicron sa helsedepartementet at en andre mRNA Covid-booster nå anbefales for de som er 60 år og oppover.

Tidligere ble andre boostere kun anbefalt for de som var 80 år og eldre.

Rundt 93 % av befolkningen fullførte primærvaksinasjonsserien fra mandag, mens 79 % av den totale befolkningen fikk boostere.

Den høye boosterraten er en "nøkkelårsak" til at nasjonen har vært i stand til å ri gjennom den nåværende Covid-bølgen, sa Singapores helseminister Ong Ye Kung.

Ong understreket behovet for å utvide anbefalingene av andre boostere til de som er 60 til 79 år gamle - fem måneder etter deres første booster - selv om den første boosteren har gitt sterk beskyttelse mot alvorlige sykdommer for de i denne aldersgruppen.

Helsedepartementet anbefalte også at barn mellom 5 og 11 år får én booster – fem måneder etter den andre dosen av primærvaksinasjonsserien – for å øke beskyttelsen.

Planer er på plass for en potensiell ny Covid-bølge, kanskje om vinteren, sa Wong.

"Vi fortsetter å overvåke nøye, og vi har skuffeplaner på plass for ulike beredskapssituasjoner, inkludert oppskalering av helsevesenets kapasitet samt ... vaksinasjonsoperasjoner hvis og når behovet oppstår," sa Wong på pressekonferansen onsdag.

Han la til at disse planene ville "kjøpe oss tid," hvis det skulle være en Covid-bølge som er aggressiv og farlig.

Gjennomsnittlig daglige infeksjoner over en 7-dagers periode falt til 2,700 fra og med tirsdag, da daglige infeksjoner fortsatte å falle fra rekordhøye 26,032 22 infeksjoner den XNUMX. februar. De fleste av de smittet i Singapore har milde eller ingen symptomer.

De Sørøst-asiatiske land lettet ytterligere Covid-tiltak i slutten av april. Sosiale sammenkomster vil ikke lenger være begrenset til 10 personer, og folk vil ikke trenge å holde 1 meter fra hverandre. 

I april ble det også fjernet egne regler for uvaksinerte personer, med enkelte unntak.

De som ikke er vaksinert vil fortsatt ikke få spise i, eller delta på arrangementer med mer enn 500 personer. De kan heller ikke besøke utesteder hvor dans er involvert.

Mat- og drikkesteder vil imidlertid ikke være pålagt å sjekke vaksinasjonsstatusene til kundene, sa helsedepartementet i en pressemelding.