Ikke lenger en enkel måte å tjene penger på?

Quick Commerce-selskaper (q-commerce) styres av klokken, med noen lovende dagligvareleveranser innen 10 minutter. Men i en post-pandemisk verden, begynner klokken å gå tom for kategorien?

Bare denne uken, "instant" dagligvareleverandør Send kollapset i Australia, i hovedsak etterlater to spillere, Milkrun og Voly å kjempe om overherredømme. Hva skjedde? Pengene tok slutt. Sends grunnlegger Rob Adams fortalte Sydney Morning Herald at kapitalen hadde vært lett å skaffe i oktober i fjor, men bare seks måneder senere var posisjonen "en helt annen historie". Og å rulle ut en q-commerce-virksomhet er kapitalkrevende.

Amerikansk q-commerce pioner, Softbank-støttet GoPuff, så på en børsnotering og en verdivurdering på 40 milliarder dollar i januar i år, ifølge New York Post. Men innen mars var børsnoteringen «død i vannet» og investorer har slitt med å selge sine eierandeler for så lite som 15 milliarder dollar. (Ekko av Softbanks «We Work»-debakel – der verdsettelsen krasjet fra forventet 47 milliarder dollar til en børsnotering på 9 milliarder dollar?)

Markedsytelsen til matleveringsplattformen DoorDash har ikke hjulpet investorsentimentet. Etter å ha blitt børsnotert i 2020 og aksjen steg til $245.97 i november i fjor, har aksjene falt 60% til $81.64 i begynnelsen av mai.

I Vest-Europa har q-commerce-aktører lansert og deretter konsolidert seg i et svimlende tempo. I september 2021 telte Euromonitor 30 selskaper som konkurrerte i det superraske, hyper-bekvemmelige området, "hvorav de fleste ble etablert i løpet av de siste 10 månedene og...hovedsakelig fokusert på dagligvareleveringer". GoPuff kjøpte Storbritannias Fancy og Dija, deretter re-branded som GoPuff for å komme inn på det britiske markedet. Tyrkisk oppstart brakt kjøpte London-baserte Weezy og Barcelonas Blok, og utvidet til Storbritannia og Spania. Berlins gorillaer plukket opp Frankrikes Fritti. (Det ser ut til at hvis du kunne finne et klønete navn, kjøpe noen e-sykler, leie en hjørnebutikk og kalle det et "mikrooppfyllingssenter", så kan du snu bedriften din raskt og gå pent unna på veldig kort tid.)

Tysklands Leveringshelt, notert på Frankfurt-børsen, snappet opp spanske Glovo, og til tross for rimelige resultater, har aksjekurskrateret sitt fra 128.30 euro så sent som i november 2021 til 35.04 euro ved skriving av denne artikkelen.

Så hvorfor har markedet surnet, nesten like raskt som q-commerce selskaper kan levere?

For det første startet det virkelige hastverket etter q-handel i 2020 da mange deler av verden var låst for COVID. Det er bare ikke det samme presserende behovet for levering som det var i dypet av pandemien.

For det andre har økonomiske forhold endret seg drastisk, og æraen med billige penger er over. GeekWire kaller det "den store tilbakestillingen av oppstart" – en «systematisk reprising av kapital og risiko» i en tid med høy inflasjon og stigende renter. Enkelt sagt, ting er ikke det de pleide å være verdt selv for noen måneder siden, og rask handel vil ikke lenger være en enkel måte å tjene penger på. Investorer vil se mer nøye på om et selskap er kommersiell fornuftig. Og for mange av q-commerce-bedriftene er modellen akkurat nå vekst fremfor profitt mens de streber etter markedsandeler.

For det tredje begynner myndighetene å regulere ekstraordinære leveringstider for annonsering. I New York City, et lovforslag er fremmet å stoppe selskaper som fremmer 15-minutters levering, fordi det kan oppmuntre «sjåfører på e-sykler og scootere til å bevege seg raskt og ødelegge ting».

Likevel, når støvet legger seg, er det ingen tvil om at noen få q-commerce-plattformer vil være her for å bli – mest sannsynlig globale operatører, Ubers i q-comm-verdenen. Kunder elsker raske leveringstjenester, og deres forventninger øker stadig. Som McKinsey rapporterte, 30 % av forbrukerne forventer at varer kommer samme dag og de er uten tvil henrykte når levering «snart» forkortes til levering «nå». Det lukker bare gapet mellom den umiddelbare tilgjengeligheten av varer i fysisk detaljhandel (hvis forsyningskjeden tillater det) og bekvemmeligheten av online.

Hvilke virksomheter som overlever og hva som utgjør et akseptabelt leveringsvindu (for både kunde og bedrift) vil være fascinerende. Berømt, en kunde i India tvitret i desember i fjor at han mottok bestillingen sin på 2.5 minutter. Teknologi som roboter og droner vil hjelpe økonomien til q-handel. Og utvidelse av tilbudet til for eksempel private label og helse og skjønnhet vil hjelpe marginene (som det beskrivende navngitte californiske selskapet FastAF har gjort). Nye underkategorier vil også dukke opp, slik det har skjedd med for eksempel New York City-baserte «meds made easy»-tjenester, Kapsel.

Når q-commerce-verdenen snurrer stadig raskere, se denne plassen.