(Bloomberg) — Nikola Corp.s grunnlegger kostet en mann fra San Diego rundt 160,000 XNUMX dollar ved å handle med selskapets hypede aksjer, sa han til juryen i Trevor Miltons kriminelle svindelrettssak.
Mest lest fra Bloomberg
Joseph Ryan ble kalt til vitneskranken torsdag av føderale påtalemyndigheter, som hevder at Milton villedet investorer ved å overdrive den elektriske lastebilprodusentens fremgang mot å introdusere kjøretøy for salg og ved å lyve om Nikolas teknologi og partnerskap.
Ryan fortalte jurymedlemmene at han kjøpte aksjer basert på offentlige uttalelser fra Milton at selskapet hadde lyktes i å kutte kostnadene for hydrogendrivstoff fra $16 per kilo til mindre enn $4. Han fortalte panelet at det ville ha påvirket investeringsbeslutningene hans hvis han hadde visst at Nikola faktisk kjøpte hydrogen for 14 dollar per kilo i stedet for å produsere det.
Han vitnet at han også investerte basert på Miltons påstander om at Nikola beveget seg mot kommersiell produksjon av Badger-pickupen, og at han ble villedet av en video som så ut til å vise en Nikola semi-lastebilprototype som reiste for egen kraft, mens det faktisk var rulle nedover takket være tyngdekraften.
Risikofylt handel
Ryan, som sa at han hadde handlet en dag, fortalte jurymedlemmene at Miltons intervjuer og videoer overbeviste ham om å holde Nikola-aksjer på lang sikt.
"Det hørtes ut som om de gjorde store fremskritt i alle aspekter av det de siktet seg mot, enten det var hydrogenproduksjon, lastebilen eller forbrukerbilen, Grevlingen," sa han.
Les mer: Nikola administrerende direktør sier at han lærte at lastebilen ikke hadde kraft etter ansettelsen
Ved kryssforhør var Ryan enig i at Securities and Exchange Commission-arkiver er en mer pålitelig kilde til selskapsinformasjon enn presseintervjuer, ettersom Milton-advokat Marc Mukasey antydet at dagshandel er risikabelt. Forsvaret hevder at Milton bare fulgte selskapets markedsføringsplan og aldri sa noe han ikke trodde var sant.
Rettssaken kommer to år etter at Milton brått trakk seg fra selskapets styre, etter gransking da Nikola noterte aksjene i juni 2020. Aksjens første oppgang gjorde små investeringer fra hedgefond og andre til eierandeler verdt milliarder av dollar på den tiden, noe som gjenspeiler optimisme om at Nikola kan bli en Tesla-lignende disruptor.
Alle GM
Individuelle investorer har også samlet seg i aksjen, som kollapset i kjølvannet av en shortselger-rapport og som er ned 24.3 % fra stengningen før åpningsargumentene begynte 13. september.
Milton, 40, er siktet for verdipapir- og elektronisk svindel og risikerer en maksimal fengselsstraff på 25 år hvis han blir dømt for den mest alvorlige siktelsen. Forsvaret har sitert "en forvrengning av Trevor Miltons ord, en forvrengning av Trevor Miltons betydninger, en forvrengning av Trevor Miltons intensjoner."
Les mer: Nikola-grunnlegger Milton gikk skurk på sosiale medier, sier juryen
Påtalemyndighetens vitne før Ryan var Scott Damman, en seniorsjef i General Motors Co. som GM sendte for å jobbe med Nikola. Damman vitnet om at Milton feilaktig hadde hevdet at Nikola var ansvarlig for de fleste delene i den planlagte Badger pickupen GM skulle bygge for elbilprodusenten.
"Det kom ingen komponenter fra Nikola," sa Damman til juryen i den føderale domstolen på Manhattan. "De eide det kreative designet, hvordan kjøretøyet så ut og føltes ut, men alle delene skulle komme fra General Motors."
'70% Nikola'
Dammans vitnesbyrd kom som svar på avhør om et videointervju Milton ga i 2020.
"Det er sannsynligvis 70% Nikola, 30% GM, når det kommer til delene som er virkelig viktige for oss," sa Milton i intervjuet i september, samme måned som bilprodusenten i Detroit annonserte at de ville bygge og levere teknologi til Badger. mot betaling og en eierandel på 11 %.
Les mer: Nikola så "massive" grevlingtap, men støttet Milton likevel
Forholdet mellom Nikola og GM skulle være kort. Kortselgerens rapport kom bare dager etter at partnerskapet ble kunngjort den måneden, og anklaget Milton og Nikola for bedrag. I november hadde GM trappet ned forpliktelsen og droppet planene for innsatsen. Grevlingen ble skrotet.
Nikola tok $5,000 forskuddsbetalinger for Badger-reservasjoner i juni 2020, da den ikke hadde noen prototype eller plan om å produsere pickupen. Offentlig diskusjon om lastebilen styrket aksjen, med løfter om at en prototype ville bli avslørt på et arrangement senere samme år. Også den avdukingen ble kansellert.
Ryan fortalte retten at han fortsetter å holde Nikola-aksjene sine. Han sa at han kan kompensere for gevinstene han har gjort på andre investeringer med Nikola-tapene, eller bare håpe å tjene penger hvis selskapet blir kjøpt opp.
Saken er US v. Milton, 21-cr-478, US District Court, Southern District of New York (Manhattan).
Les mer
Nikola kannibaliserte en Ford for elektrisk pickup, fortalte juryen
Nikola-grunnlegger Milton møter juryen i sin tøffeste salgsjobb
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/nikola-pickup-without-nikola-parts-182525808.html