Nick Kyrgios er en "topp 2 eller 3" favoritt i US Open, sier Andy Roddick

Nick Kyrgios, Grand Slam-favoritt?

Det er der den 27 år gamle australieren nå befinner seg mens han sykler på en ny karriere.

Ikke mindre enn 2003 US Open-mester Andy Roddick kåret Kyrgios blant toppfavorittene til å vinne US Open fra og med 29. august. Kyrgios vant singel- og doubletitlene denne uken i Citi Open i Washington, DC etter å ha nådd sin første major-finale i karrieren kl. Wimbledon, hvor han tapte mot Novak Djokovic. Han vant også dobbelttittelen i Atlanta med Thanasi Kokkinakis.

"Det er en stor, stor sak for meg at han går inn i Washington, som er en ganske stor begivenhet i forkant av US Open," sa Roddick til Steve Weissman fra Tennis Channel på The Rich Eisen Show. "Brutale forhold ... Å gå gjennom singler og doubler og ikke tape ut mentalt eller fysisk er et stort, stort tegn.

"Jeg tror det plasserer ham blant de to beste, kanskje tre, favorittene til US Open."

Bak monsterserven og de enorme grunnslagene hans har Kyrgios 27-7 i 2022 etter å ha fullført 7-8 i 2021.

Han har 12-1 siden starten av Wimbledon, med seire over Stefanos Tsitsipas og en hel rekke toppamerikanere, inkludert Brandon Nakashima, Reilly Opelka, Tommy Paul og Frances Tiafoe.

I søndagens finale skjøt han ned 12 ess og 32 vinnere i en 6-4, 6-3 seier over Yoshihito Nishiok for å ta sin første ATP Tour-tittel siden han vant på samme arrangement i 2019.

Til tross for at han ikke har tjent noen rangeringspoeng på Wimbledon på grunn av ATPs innvendinger mot et forbud mot russiske og hviterussiske spillere, løfter Kyrgios seier i Washington ham til 37. plass på verdensrankingen. Han nærmer seg en viktig seeding til US Open.

"Å se hvor jeg var i fjor til nå, det er bare en utrolig transformasjon," sa Kyrgios i et intervju etter kampen. «Jeg kom akkurat ut med stor energi. Jeg visste at jeg hadde erfaring på min side i dag. Jeg elsker denne banen, jeg har spilt så mange gode kamper her, så jeg er bare veldig fornøyd med meg selv.

«Jeg har vært på noen veldig mørke steder. Bare for å kunne snu det … det er så mange mennesker som har hjulpet meg med å komme dit, men selv har jeg vist en viss styrke til å bare fortsette og holde ut og komme meg gjennom alle de gangene og fortsatt kunne prestere og vinne turneringer som denne.»

Med Djokovic ute av US Open på grunn av sin vaksinasjonsstatus, og Rafael Nadals aktuelle status etter at han trakk seg ut av Montreal på grunn av en mageskade, kan Open mangle noen stor stjernekraft på herresiden. Verdens nr. 2 Alexander Zverev er også satt på sidelinjen etter operasjonen.

Den forsvarende mesteren Daniil Medvedev ser ut til å være favoritten som går inn, med en rekke unge stjerner som nr. 4 Carlos Alcaraz, nr. 9 Felix Auger-Aliassime og nr. 12 Jannik Sinner blant de som jakter på sin første store tittel.

Men slik Kyrgios har spilt de siste ukene, bør han absolutt regnes blant favorittene.

(AP bidro med rapportering)