NFL, Washington-kommandører slo ned av House-panelet på grunn av uredelig etterforskning

NFL og Washington Commanders villedet publikum om en etterforskning av flere tiår lang uredelighet på lagets arbeidsplass, ifølge en rapport fra House Oversight and Reform Committee utgitt torsdag etter en årelang etterforskning.

Panelet sa også at eieren av NFL og Commanders Daniel Snyder hindret etterforskningen av saken. Lovgiverne anklaget også Snyder for å gi «villedende vitnesbyrd».

Snyder, som er blant dem som er anklaget for seksuell overgrep, har forfulgt det mulige salget av teamet siden forrige måned. Snyder har presset tilbake på anklagene mot ham og teamet.

I en uttalelse sa advokater for kommandantene at Snyder satt i 11 timer med avhør som en del av etterforskningen, og at komiteen "bare var interessert i å jage overskrifter ved å forfølge den ene siden av historien." Den sa at rapporten var en "forutsigbar kulminasjon av den ensidige tilnærmingen."

En representant for NFL sa at ligaen gjennomgår rapporten, sammen med en personalrapport fra House Minority som ble utgitt tidligere.

Kommandantene hadde hyret inn advokat Beth Wilkinson for å undersøke påstander om seksuell trakassering innen teamets organisasjon som ble publisert av The Washington Post i 2020. NFL ba henne «fullføre en skriftlig rapport om funnene» rundt kommandantenes arbeidsplasskultur.

Men så nektet ligaen å frigi den skriftlige rapporten, i stedet presenterte funnene sine muntlig for å "bedre bevare" vitnes anonymitet og konfidensialitet.

Panelet inviterte Snyder til å vitne i en offentlig høring, men han nektet å gjøre det. I stedet satt han for privat deponering, ifølge utvalget.

"I løpet av deponeringen hevdet han mer enn 100 ganger at han ikke kunne huske svarene på komiteens spørsmål, inkludert grunnleggende henvendelser om hans rolle som teameier og flere påstander om uredelighet," heter det i rapporten. "MR. Snyder ga også villedende vitnesbyrd om hans forsøk på å blande seg inn i Wilkinson-etterforskningen.»

Panelet fant at NFLs begrunnelse for å beskytte konfidensialitet var villedende for publikum siden ligaen tidligere hadde samarbeidet om å gi skriftlige rapporter for lignende sensitive etterforskninger. I 2014 ga NFL ut en 144-siders skriftlig rapport relatert til en etterforskning av Miami Dolphins påståtte kultur for trakassering og mobbing. I så fall beskyttet den anonymiteten ved å redigere vitnenavn og utelate visse detaljer.

I en uttalelse sa advokater som representerer mer enn 40 tidligere ansatte ved sjefene at kongressen var tvunget til å iverksette tiltak fordi "verken laget eller NFL var villige til å avsløre omfanget av det som skjedde eller holde ansvarlige ansvarlige, og i stedet forsøkte å hindre eventuelle forsøk på å gjøre det."

Kommandørene står også overfor et søksmål fra DC-riksadvokat Karl Racine over en påstått hemmelig avtale med NFL-avtalen for å lure fansen.