NFL Sunday Ticket går til YouTube i en årlig avtale på 2 milliarder dollar

National Football League kunngjorde torsdag at abonnementspakken "Søndagsbillett" skulle gå til Googlesin YouTube TV som starter neste sesong, og markerer ligaens andre medierettighetsavtale med en strømmetjeneste.

YouTube vil betale omtrent 2 milliarder dollar i året for boligrettighetene til «Sunday Ticket»-pakken, ifølge folk som er kjent med saken. Avtalen varer i syv år.

Avtalen vil heve YouTubes profil i det konkurrerende strømmeområdet. Ved starten av sesongen 2023-24 vil «Sunday Ticket» være tilgjengelig på to måter: som en tilleggspakke på YouTube TV og som et frittstående à la carte-alternativ på YouTube Primetime Channels, som lar deg abonnere på individuelle strømmetjenester og kanaler samt se filmer.

I det siste alternativet vil forbrukere kun kunne abonnere på «Søndagsbillett» uten å ha et YouTube TV-abonnement. Prisen er ikke bestemt for noen av alternativene.

"I flere år har vi vært fokusert på økt digital distribusjon av spillene våre, og dette partnerskapet er nok et eksempel på at vi ser mot fremtiden og bygger neste generasjon NFL-fans," sa NFL-kommissær Roger Goodell i torsdagens kunngjøring.

DirecTV har hatt rettighetene til "Sunday Ticket" siden oppstarten i 1994, betaler 1.5 milliarder dollar årlig for dem siden siste fornyelse i 2014. DirecTVs for øyeblikket «Sunday Ticket»-tilbud, som krever at du abonnerer på tjenesten, har et basisalternativ på $79.99 per måned, og en pakke med ekstra funksjoner for $149.99 i måneden. Satellitt-TV-leverandøren har nå omtrent 13.5 millioner kunder, en betydelig nedgang fra de tidligere dagene av pakkens tilbud på grunn av ledningsklipping, og hadde tapt 500 millioner dollar årlig på pakken, sa en av personene.

DirecTV la ikke inn et bud på å holde kontrakten i gang. Likevel har det vært åpent for å tilby spillene for kommersielle virksomheter, som barer og restauranter, i likhet med avtalen med Amazon for «Thursday Night Football», ifølge folk som er kjent med saken.

Avtalen med YouTube TV inkluderer ikke kommersielle rettigheter, noe som kan øke verdien av pakken, og NFL ordner fortsatt opp i det, ifølge en av personene.

NFL har diskutert de kommersielle rettighetene til pakken med YouTube og andre potensielle kommersielle partnere, sa Dhruv Prasad, NFLs senior visepresident for mediestrategi og strategiske investeringer torsdag.

"Med YouTube trodde vi det var en grunn til å tenke annerledes på de to sluttmarkedene og finne den beste partneren og beste utførelse for boliger på den ene siden og kommersielle på den andre," sa Prasad.

Avtalen med YouTube TV inkluderer ikke en eierandel i NFL Media, som inkluderer de lineære kabelkanalene NFL Network og RedZone, samt NFL.com. Ligaen hadde handlet eiendommene sammen med "Sunday Ticket"-pakken, men klarte ikke å sikre et bud som inkluderte NFL Media, som CNBC tidligere rapporterte.

Prasad sa torsdag at NFL fortsatt vurderer potensielle partnere for NFL Media, "men det er ikke noe spesifikt initiativ akkurat nå."

Et produkt som kun er i USA, "Sunday Ticket", er den eneste måten fans kan se live NFL-kamper på søndag ettermiddag utenfor deres lokale markeder på kringkastingsstasjonene CBS og Fox.

Det er den siste NFL-pakken som har fått en fornyelse av medierettighetene. I fjor, Paramountsin CBS, Fox og Comcast's NBC gikk med på å betale mer enn 2 milliarder dollar årlig for 11-års pakker, mens Disney betaler rundt 2.7 milliarder dollar per år for "Monday Night Football," CNBC rapporterte tidligere.

Avtalen kommer ettersom ligaen har presset på for å få kampene sine på flere strømmeutsalg. Goodell har sagt at ligaen presset på for at «Søndagsbillett» skulle ende opp på en strømmetjeneste. "Jeg tror det er best for forbrukerne på dette stadiet," Goodell sa tidligere til CNBC.

Amazon sikret rettighetene til «Thursday Night Football», noe som gjør den til den første streaming-plattformen som sender NFL-spill, og betaler rundt 1 milliard dollar per år. I mellomtiden sender tradisjonelle kringkastingspartnere som NBC og CBS spill på strømmetjenestene deres.

Ligaen hadde vært i forhandlinger i noen tid for å finne en ny eier for "Sunday Ticket." eple, Amazon og Disneys ESPN var blant interesserte budgivere for pakken på et eller annet tidspunkt, rapporterte CNBC tidligere.

YouTube TV er en Internett-pakke med kringkastings- og kabelnettverk som gjenspeiler en tradisjonell lineær betal-TV-operatør. Grunnplanen koster $64.99 i måneden. I juli kunngjorde Google at YouTube TV passerte 5 millioner kunder, inkludert prøveabonnementer.

YouTube Primetime Channels, som vil være à la carte-alternativet for «Sunday Ticket», er en distribusjonsplattform som ligner på å abonnere på nettverk og strømmetjenester gjennom Amazons Prime Channels.

Prisen for Sunday Ticket vil til slutt bli satt av YouTube, som også vil bestemme ulike potensielle pakker å tilby kunder, sa Prasad torsdag. Det lar døren stå åpen for alternativer som individuelle teamabonnementer. "Vi håper det fortsetter å være en veldig tilgjengelig pris og stor mulighet for våre fans," sa Prasad.

Til sammenligning signerte Apple nylig en 10-årig avtale for rettighetene til å sende Major League Soccer-spill. Teknologigiganten kunngjorde nylig at "MLS Season Pass" skulle lanseres i februar, og vil være tilgjengelig for fans på Apple TV-appen for $14.99 i måneden per sesong. For abonnenter av strømmetjenesten Apple TV+, som allerede betaler $4.99 i måneden, kan de registrere seg for $12.99 i måneden.

I de siste månedene har YouTube TV dukket opp som en sterk utfordrer for rettighetene, gitt at det kunne gi mye av det ligaen håpet å oppnå med en ny "Sunday Ticket"-partner – en teknologiplattform med en stor balanse og global rekkevidde, og muligheten til å støtte medfølgende eldre TV.

For en tid så det ut til at Apple var nær ved å oppnå rettighetene. Selskapet har utvidet sitt sportsfotavtrykk for Apple TV+. Foruten den 10-årige avtalen med MLS som starter i 2023, begynte Apple også å sende Major League Baseball-kamper fredag ​​kveld.

Imidlertid diskusjoner brøt sammen på grunn av eksisterende restriksjoner rundt «Sunday Ticket»-rettighetene, og Apple hadde ønsket mer fleksibilitet med hvordan man distribuerer pakken, rapporterte CNBC tidligere.

Amazon hadde også blitt betraktet som en annen toppkonkurrent, med tanke på at den allerede sender «Thursday Night Football»-spill og er en plattform for kun streaming.