NFL, Roger Goodell, Washington-sjefer saksøkt av DC-riksadvokaten

Statsadvokaten i Washington, DC, saksøkte torsdag kommandantene og eieren Dan Snyder, samt NFL og kommissær Roger Goodell, for angivelig å ha lurt innbyggere i DC om lagets påståtte giftige kultur for egen økonomisk vinning.

Riksadvokat Karl Racine hevder laget og dets eier løy til distriktets innbyggere om påstander om lagets giftige kultur og seksuelle trakassering, for å holde sannheten fra DC-innbyggere og beskytte fortjeneste.

Racine sa torsdag at NFL og Goodell jobbet med Snyder og kommandantene for å villede publikum om en etterforskning av påstandene og den giftige kulturen organisasjonen opprettholdt gjennom årene.

"Kommandantene og NFL inngikk i all hemmelighet en avtale om etterforskningen som offentligheten ikke visste om," sa Racine, og pekte på bevis samlet av kontoret hans under dens årelange etterforskningen.

Snyder, som har eid teamet siden 1999, og kommandantene har vært gjenstand for nylige undersøkelser av både House Oversight Committee og NFL for seksuell trakassering og økonomisk uredelighet. 

"For over to år siden erkjente Dan og Tanya Snyder at en uakseptabel arbeidsplasskultur hadde eksistert i organisasjonen deres i flere år, og de har beklaget mange ganger for at de har latt det skje," sa en talsperson for kommandantene i en uttalelse. «Vi er enige med AG Racine om én ting: publikum trenger å vite sannheten. Selv om søksmålet gjentar mange insinuasjoner, halvsannheter og løgner, ønsker vi denne muligheten til å forsvare organisasjonen - for første gang - i en domstol og for å fastslå, en gang for alle, hva som er fakta og hva som er fiksjon ."

Advokater på vegne av Racines kontor sa at en del av bekymringene deres angående NFL og Goodells oppførsel inkluderer da NFL ga Snyder en gjeldsfraskrivelse i 2021 som tillot ham å kjøpe ut minoritetseiere, gir ham full kontroll over franchisen i løpet av etterforskningen.

"Vi bringer denne saken som en sivil sak for en domstol med en rettferdig prosess for de tiltalte, slik at publikum kan ha en følelse av ansvarlighet," sa Racine torsdag.

Når det gjelder de pengestraffene kommandantene, Snyder, NFL og Goodell kan møte, bemerket Racine også at i henhold til forbrukerbeskyttelsesloven har hvert brudd en maksimal bot på $5,000 XNUMX, og at totalsummen "blir ganske enkelt og eksponentielt," som tilsvarer potensielt millioner av dollar.

Riksadvokaten ber også om en rettskjennelse som vil frigi funnene fra den 10 måneder lange etterforskningen ledet av advokat Beth Wilkinson inn i Commanders' arbeidsplasskultur. Nyhetsrapporter om uredelighet i 2020 hadde utløst denne etterforskningen.

NFL svarte i en uttalelse torsdag:

"Den uavhengige etterforskningen av uredelig oppførsel på arbeidsplassen ved Washington Commanders ble grundig og omfattende utført av Beth Wilkinson og hennes advokatfirma. Etter fullføringen av etterforskningen offentliggjorde NFL et sammendrag av Wilkinsons funn og ila en rekordhøy bot mot klubben og dens eierskap. Vi avviser de juridisk uforsvarlige og faktisk grunnløse påstandene som ble fremsatt i dag av DC Attorney General mot NFL og kommissær Goodell, og vi vil forsvare kraftig mot disse påstandene."

Riksadvokatens kontor hevder også at Snyder jobbet for å skremme og betale ut potensielle vitner under etterforskningen, ifølge advokater.

NFLs gjennomgang ledes av tidligere styreleder for Securities and Exchange Commission, Mary Jo White. Ligaen har sagt at White fortsatt er midt i anmeldelsen hennes. Torsdag sa Racine at han ikke var klar over hvor Whites etterforskning sto.

Etterforskningen av påståtte økonomiske urettmessigheter har utløst flere andre etterforskninger. 

Kommandørene og Snyder har tidligere benektet anklager om uredelig oppførsel.

Kort tid etter at House Oversight Committee sendte et brev til Federal Trade Commission, åpnet Virginia-advokaten og Racine også undersøkelser av teamet. 

ESPN rapporterte forrige uke det amerikanske advokatkontoret i det østlige distriktet i Virginia åpnet en kriminell etterforskning av anklagene om økonomisk uredelighet mot sjefene.

Snyder satte nylig laget til salgs, ansetter Bank of America for å hjelpe til med å forenkle den potensielle transaksjonen, rapporterte CNBC tidligere. Avtalen kan verdsette Commanders til så mye som 7 milliarder dollar. NFL har sagt at enhver avtale må gå gjennom finanskomiteen og må få godkjenning av 24 av NFLs 32 lag.

Amazon-grunnlegger og mangemilliardær Jeff Bezos og rapperen og musikkbransjens gigant Jay-Z er det angivelig interessert i å by på laget.