New York Yankees har mange spørsmål mens de forbereder seg på 2023

New York Yankees-laget som vant 99 kamper forrige sesong, har spørsmål å svare på når de går inn i den nye sesongen.

Yankees var i stand til å beholde slugger Aaron Judge under en offseason-budkrig som resulterte i at Yankees ga Judge en 9-års kontrakt på 360 millioner dollar.

Men verdensmesteren Houston Astros sto ikke stille. Yankees American League-rivalene la til All Stars første baseman Jose Abreu til en klubb som allerede hadde Jose Altuve, Alex Bregman, Yordan Alvarez, Kyle Tucker, Jeremy Pena og flere i en stjernespekket rekke.

Michael Brantley, skadet det meste av forrige sesong, kommer tilbake på ny kontrakt

Astros pitching-staben har også vært ypperlig.

Judge, 30. vil ha en tøff tid å treffe 62 homer og kjøre i 131 løp, som han gjorde i fjor.

Tenk på at i 2021, en All Star-sesong for Judge, slo han 39 homer og kjørte i 98 løp. Det ble sett på som en flott sesong. Slå 62 home runs, og kjøre i 131? Utenfor listene.

Pitching spørsmålstegn:

Til denne forfatteren har Yankees absolutt forsterket sin startpitching ved å legge til den to ganger All Star-venstre Carlos Rodon. Rodon, 30, som ble signert bort fra San Francisco Giants som en gratis agent. Yankees har gitt Rodon seks år og $162 millioner i sin nye avtale.

Spørsmål nr. 1? Kan pitching-personalet holde seg friske?

Carlos Rodon har vært frisk den siste tiden, med 24 starter for White Sox i 2021 og 31 starter for Giants i fjor.

Rodon ble operert med Tommy John i 2019. Skulderproblemer dukket opp i 2021.

I fjor var første gang Rodon hadde mer enn 30 starter. De siste to årene hans har vært enestående, og uten skader.

Rodon kommer kanskje ikke til kontraktslengden, men basert på prestasjonene hans i fjor ser det veldig gunstig ut for ham å ha en flott 2023-sesong.

Spørsmål nr. 2? Hva er statusen til Frankie Montas' skulder?

Høyrehendte Frankie Montas, som fyller 30 år i mars, skal gjennomgå en skulderoperasjon. Det er håp om at operasjonen ikke vil finne betydelig skade. Historien har imidlertid vist at skulderproblemer er vanskelige å reparere med mugger. Laget må vente på å se resultatene av operasjonen for å avgjøre om de kan stole på Montas denne sesongen.

Det kan ikke avvises at venstresiden Nestor Cortes måtte bøye seg for å spille i World Baseball Classic på grunn av et hamstringproblem. Men manager Aaron Boone føler at han vil være klar til sesongstart.

Luis Severino, som ble 29. februar 20. hadde en god sesong med 19 starter. Men ... han har en historie med skulder- og armelendighet som har begrenset ham i karrieren. Kan han holde seg frisk i 30 starter?

Helsen til disse tre starterne vil bety mye for yankees formuer.

Støtende spørsmålstegn:

Spørsmål nr. 1- Er Aaron Hicks i stand til å være en startende venstrespiller?

Aaron Hicks har hatt en alvorlig håndleddsskade, albue- og ryggskader i fortiden, og en kneskade i fjor. Kan Hicks holde seg frisk? Og hvis han er frisk, kan han treffe nok til å være startende venstrespiller?

Hvis ikke Hicks, er det Oswaldo Cabrera til venstre? Cabrera er bare 24, og han har bare 171 store liga-opptredener.

Har Yankees et hull i venstre felt? Hicks eller Cabrera, velg. Tilbyr enten den fornærmelsen laget trenger for å kjøre i løp og hjelpe til med å fange Astros?

Spørsmål nr. 2- Er det trygt å snu shortstop-posisjonen til rookie Oswald Peraza?

Yankees planlegger kanskje å overlate shortstop-rollen til Oswald Peraza, som er 22 år gammel, og har nøyaktig 57 plateopptredener.

Ja, han traff .306/.404/.429/.832 med én homer og to RBI i sin korte store liga-prøve.

Og ja, Peraza er et meget høyt rangert prospekt.

Yankees må lure på om Isiah Kiner-Falefa ikke er et bedre generelt alternativ på kort sikt på kort sikt? Kanskje Peraza er klar. Men kanskje han trenger mer utviklingstid.

Hvor lang tid gir Yankees Peraza på å bevise at han kan gjøre for New York det nybegynnerkortstopperen Jeremy Pena gjorde for Houston?

Spørsmål nr. 3-Hva har tredje baseman Josh Donaldson igjen i tanken sin?

Josh Donaldson er fortsatt en god defensiv tredje baseman. Hansken hans hjelper Yankees-pitchers.

Men i fjor, hans første år med Yankees, slo Donaldson bare .222/.308/.374/.682 med 15 homers og 62 RBIs på 546 plateopptredener.

Donaldson, som fylte 37 år i desember, slo 26 homer for Minnesota i 2021. Han kjørte i 72 løp. Hans offensive tilbakegang i New York var tydelig.

Hvis ikke Donaldson på tredjeplass, ville det vært Kiner-Falefa? Ærlig talt, tredje base kan være et problem ved lovbrudd.

DJ LeMahieu er fortsatt på Yankees, og han har spilt tredje base. Kanskje vil klubben henvende seg til LeMahieu hvis Donaldson vakler. Men LeMahieu spilte i bare 125 kamper i fjor, på grunn av en alvorlig fotskade. Han har unngått operasjon.

For denne forfatteren, hvis sunn, kan LeMahieu være det beste generelle alternativet på tredje base.

Spørsmål nr. 4- Kan Harrison Bader gi kraften vi så i ettersesongen?

Harrison Bader er en midtbanespiller i Gold Glove-kaliber. Faktisk vant han en gullhanske med St. Louis Cardinals i 2021.

Bader var en karriere .246-hitter med St. Louis i deler av seks sesonger. Han slo bare 52 homer på 1,715 plateopptredener.

I august i fjor byttet Yankees venstrestarter Jordan Montgomery til Cardinals for å få Bader.

Mot Cleveland Guardians slo Bader tre hjemmeløp på 18 plateopptredener for Yankees i 2022 American League Division Series.

I 17 plateopptredener slo Bader deretter ytterligere to hjemmeløp i 2022 American League Championship Series mot Houston Astros.

For denne speideren bør Yankees regne med at Bader slår fra 10-15 homer i løpet av den ordinære sesongen.

Prosjektert lineup:

RosterResource viser den anslåtte Yankees-startoppstillingen for 2023 til å være:

Gleyber Torres-2B

Aaron dommer-RF

Anthony Rizzo-1B

Giancarlo Stanton-DH

Josh Donaldson-3B

Harrison Bader-CF

Aaron Hicks-LF

Oswald Peraza-SS

Jose Trevino-C

Hvis Hicks, Peraza, Donaldson, Bader og catcher Jose Trevino utgjør de fem siste plassene i Yankees-serien, kan det legge et enormt press på de fire første slagerne for å komme på basen, score løp og kjøre inn løp.

Og det ekstra offensive presset kan sette ytterligere fokus på at pitching-staben må holde det andre laget fra å øke poengsummen.

Sammendrag:

Ledet av 62 homere fra Aaron Judge, 32 fra Anthony Rizzo og 31 fra Giancarlo Stanton, avsluttet 2022 Yankees den ordinære sesongen med 254 homer, den beste i baseball.

Laget traff en kombinert .241, som plasserte dem nøyaktig midt i MLB-pakken sin i slaggjennomsnitt - noe som fortsatt betyr noe, selv i en tid med avanserte beregninger. Og det var med den fantastiske sesongen av Aaron Judge.

Yankees scoret 807 løp i fjor, nest nest etter de 847 løpene som ble scoret av Los Angeles Dodgers.

Nå har imidlertid MLB-siden snudd til 2023.

Yankees har noen problemer med pitching-skader og noen spørsmål som må besvares når de ser ut til å ta verdensmesteren Houston Astros.

Solid pitching og et godt forsvar vil kreves for å holde spill innen rekkevidde. Lovbruddet må imidlertid gå opp og kjøre i løp.