New York poliotilfelle er "toppen av isfjellet", hundrevis kan være smittet

Hundrevis kunne ha polio etter at en voksen i metroområdet i New York City fanget viruset og led lammelse forrige måned, sa statens øverste helsepersonell denne uken.

New York State helsekommissær Mary Bassett advarte om at det bekreftede poliotilfellet hos en uvaksinert voksen, kombinert med påvisning av viruset i kloakk utenfor landets største by, kan indikere at et større utbrudd er i gang.

"Basert på tidligere polio-utbrudd, bør New Yorkere vite at for hvert tilfelle av paralytisk polio som er observert, kan det være hundrevis av andre mennesker smittet," sa Bassett. "Sammen med de siste funnene av avløpsvann, behandler avdelingen enkelttilfellet av polio som bare toppen av isfjellet med mye større potensiell spredning."

Bassett sa at det er avgjørende at barn blir vaksinert når de er 2 måneder gamle, og alle voksne - inkludert gravide kvinner - som ikke har fått sprøytene sine bør gjøre det umiddelbart.

"Når vi lærer mer, er det vi vet klart: Faren for polio er tilstede i New York i dag," sa Bassett.

Statens helsemyndigheter i New York bekreftet forrige måned at en uvaksinert voksen i Rockland County hadde fått polio og ble innlagt på sykehus med lammelse. Helsemyndigheter fant deretter tre positive polioprøver i Rockland Countys avløpsvann og fire positive prøver i kloakken i tilstøtende Orange County.

Kloakkprøvene som testet positivt for polio er genetisk knyttet til stammen som den uvaksinerte voksne fanget. Funnene indikerer ikke at personen som fikk polio var kilden til smitte, men lokal spredning kan være i gang, sa helsemyndigheter.

"Disse funnene gir ytterligere bevis på lokal - ikke internasjonal - overføring av et poliovirus som kan forårsake lammelser og potensiell spredning av lokalsamfunnet, og understreker at det haster med at alle voksne og barn i New York blir vaksinert," sa New York State Department of Health.

Rockland County har en poliovaksinasjonsrate på 60%, mens Orange County har en vaksinasjonsrate på 58%, ifølge helsemyndigheter. Den statlige vaksinasjonsraten for polio er nesten 79%.

USA ble erklært poliofri i 1979 og et tilfelle hadde ikke oppstått i landet siden den gang, men reisende har av og til brakt viruset inn i USA, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. New York bekreftet sist et tilfelle av polio i 1990 og USA bekreftet tidligere et tilfelle i 2013, ifølge statlige helsemyndigheter.

Barn bør få fire doser av poliovaksinen. Den første dosen skal administreres ved 2 måneders alder, den andre dosen ved 4 måneder, den tredje ved 18 måneder og den fjerde ved 6 års alder, ifølge statlige helsemyndigheter. Uvaksinerte voksne bør få tre doser.

Polio er et svært smittsomt, ødeleggende virus som kan forårsake lammelser. Viruset traff frykt i foreldrenes hjerter på 1940-tallet før vaksiner var tilgjengelige. Mer enn 35,000 1950 mennesker ble lammet hvert år av polio i denne perioden. Men en vellykket vaksinasjonskampanje på 1960- og XNUMX-tallet reduserte antallet tilfeller dramatisk.