New York Lt. Gov. Benjamin arrestert for svindel med kampanjefinansiering

Topline

New York Lt.-guvernør Brian A. Benjamin, den nest høyest rangerte tjenestemannen i delstaten, ble arrestert tirsdag av føderale myndigheter på grunn av bestikkelser og svindelanklager som involverte angivelige ulovlige donasjoner til hans mislykkede kampanje for å være statens kontrollør i 2021.

Nøkkelord

Benjamin overga seg til myndighetene tirsdag og møtte i retten tirsdag ettermiddag, hvor Reuters rapporter han erkjente seg ikke skyldig i fem tilfeller av bestikkelser, konspirasjon av elektronisk svindel og forfalskning av registre.

Arrestasjonen følger rapporter FBI hadde undersøkt om Benjamin var involvert i Harlem eiendomsinvestor Gerald Migdols plan for å gi ulovlige donasjoner til Benjamins kampanje ved å bidra i navnet til andre personer som ikke autoriserte donasjonene, noe Migdol var tiltalt for i november 2021.

Benjamin skal angivelig ha konspirert som en statlig senator for å overføre statlige midler til Migdol i bytte for kampanjebidragene hans, ifølge tiltalen, og ga organisasjonen hans i Harlem et tilskudd på 50,000 2019 dollar i XNUMX.

Migdol fortsatte med å gi "mange" bidrag til Benjamin, hevder tiltalen, "hvorav mange var uredelige" - noe Benjamin angivelig var klar over - og fant sted før tilskuddet på 50,000 XNUMX dollar faktisk ble utbetalt til Migdols organisasjon.

Benjamin skal også ha fortalt Migdol at han ville hjelpe ham med å få sonegodkjenning for et byggeprosjekt hvis han donerte 15,000 XNUMX dollar til en politisk kampanjekomité, og deretter angivelig "engasjert seg i en serie med løgner og bedrag" for å dekke over Migdols uredelige donasjoner og hans kunnskap om dem .

Kontoret til New Yorks guvernør Kathy Hochul (D), som utnevnte Benjamin til å erstatte henne som løytnantguvernør i september etter at hun ble guvernør etter at Andrew Cuomo trakk seg, har ennå ikke svart på en forespørsel om kommentar.

Sjefskritiker

Selv om han ennå ikke har kommentert anklagene mot ham utover hans erklæring om ikke skyldig, nektet Benjamins kontor deltakelse i Migdols opplegg da det kom frem at han var under etterforskning. "Verken guvernørløytnant Benjamin eller kampanjen hans blir anklaget for noen forseelse, og de er forberedt på å samarbeide fullt ut med myndighetene," sa løytnantguvernørens kontor i en uttalelse i november etter Migdols tiltale. "Så snart kampanjen oppdaget at disse bidragene var feil hentet, donerte de dem til Campaign Finance Board, i henhold til veiledning fra CFB."

Hva skal du se etter?

Benjamin skal vises på stemmeseddelen for gjenvalg i New Yorks primærvalg i juni, og selv om det fortsatt er uklart om han vil falle ut av løpet etter tiltalen hans, Ganger bemerker at han bare kan fjernes fra stemmeseddelen hvis han døde, forlot New York eller søkte et annet kontor. Han møter to primære utfordrere som byr på å løpe på guvernørbilletten med Hochul denne høsten.

Nøkkelbakgrunn

I perioden da de påståtte bruddene på bestikkelser og kampanjefinansiering skjedde, var Benjamin en statlig senator som representerte deler av Upper Manhattan i New York City, og fungerte som leder av budsjett- og inntektskomiteen og som statens senats fungerende president og seniorassistentflertal. leder. Arrestasjonen hans er den siste politiske skandalen som rammet New Yorks lederskap etter at Cuomo trakk seg i august blant en rekke anklager om seksuell mishandling.

Videre Reading

Lt. Gov. Benjamin arrestert i kampanjefinansieringsordningen (New York Times)

NY Lt. Gov. Brian Benjamin arrestert i kampanjefinansieringssvindelsak: Kilder (NBC New York)

Lt. Gov. Benjamin er i fokus for føderal undersøkelse av kampanjesvindel (New York Times)

USA belaster Manhattan Developer i Campaign Finance Scheme (New York Times)