New York Knicks i fordelaktig posisjon med 11. sammenlagtvalg

New York Knicks kom til NBA-sluttspillet i 2021 og så ut til å endelig ha snudd siden på flere tiår med inkonsekvent spill og skuffende resultater.

Så rullet sesongen 2021-2022 rundt, og fansen ble raskt minnet om at, som med det meste av Knicks-relatert siden 1999, var deres korte suksess ikke annet enn en luftspeiling i håpløshetens dessert.

Det gjorde ikke bare Knicks unnlater å gjenta for å gjøre postseason, deres stjernespiller Julius Randle gikk dramatisk tilbake i ytelse, og deres unge spillere gjorde bare beskjedne forbedringer.

De er nå bevæpnet med 11. første runde uttak i årets NBA Draft, som for mange kan virke som en uinspirerende posisjon å velge mellom. Imidlertid gir det Knicks en sjanse til å velge sin egen fremtidige retning.

Kaos kan føre til at spillere sklir

Årets utkast kommer til å bli uforutsigbart. Ingen har virkelig en ide om retningen Orlando Magic, eierne av toppvalget, vil gå i. Oklahoma City Thunder og daglig leder Sam Presti plystrer vanligvis etter deres melodi, noe som betyr at det andre utvalget vil være en fullstendig overraskelse, noe som gjør at talent for å skli.

Mens Knicks kanskje ikke kan få Chet Holmgren eller Jabari Smith Jr, vil ethvert uventet valg presse ned hele gjenværende draftboard, slik at Knicks og lagene før dem potensielt kan ha tilgang til navn de ikke forventet å ha.

Et slikt navn kan være Benedict Mathurin. 6'6-guarden/vingen fra Arizona er en flytende offensiv spiller som kan lage skudd for seg selv på perimeteren, og bruker vingespennet sitt på 6'9 til å avslutte ved kurven over større spillere. Han var en av de mer polerte målscorerne i college-basketball denne sesongen, med et gjennomsnitt på 17.7 poeng, og hadde høye rater både fra utsiden (6.1 forsøk) og frikastlinjen (4.8).

Som 19-åring har Mathurin allerede mye erfaring med seg gikk på NBA Academy Latin America-divisjonen i Mexico før han drar til Arizona. Som sådan er han allerede kjent med NBA-økosystemet, noe hovedtrener Tom Thibodeau sikkert vil sette pris på.

Begrenset trykk

Ved å velge 11. fans og forståsegpåere forventer vanligvis ikke slam dunk-suksesser. Det er betydelig mindre gransking av å velge feil på det stedet enn det er i topp 3. Det betyr ikke at valget er mindre viktig, men det betyr at Knicks kan gjøre et valg uten å føle den ekstra byrden det er å ha å gå avgårde med noe flott. De vil fortsatt prøve å gjøre det, men de har råd til å spille på en spiller som er noen år unna å kunne bidra.

Det kan være Jalen Duren, den 6'11 store mannen fra Memphis som med sine 18 ser ut som en av de mest fysisk klare senterprospektene på mange år. Duren tipper skalaen til 250 pund, har et vingespenn på 7'5 og har god atletisk timing defensivt, noe som tyder på at han vil ha en solid baseline i NBA som spiller når han gjør overgangen.

Duren hadde et gjennomsnitt på 12.0 poeng, 8.1 returer og 2.1 blokkeringer på bare 25.3 minutter per kamp denne sesongen, alt mens han traff 59.7 % fra banen og 62.5 % fra streken, noe som ikke er et dårlig utgangspunkt for en senter. Durens tak er betydelig, og Knicks kan bestemme seg for å ta en sakte-brennende tilnærming med ham, og først og fremst spille ham med RJ Barrett, Obi Toppin og Immanuel Quickly som en måte å venne ham til fremtidens lag.

Selv om Knicks kan se ut til å være i vinn-nå-modus, har de rett og slett ikke de nødvendige brikkene for å konkurrere om et mesterskap, og bør derfor fortsette å dedikere tid til å bygge en langsiktig kjerne som har en bedre sjanse til å komme dit .

Det 11. valget ser kanskje ikke slik ut, men det er en avgjørende del av den kjernen, enten de går for langsiktig oppside, eller umiddelbar hjelp via mer en polert rookie. Fleksibiliteten til å plukke i det området kan være gode nyheter for Knicks.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.