Nye anbefalinger for sjømatklokker godkjenner visse vietnamesiske oppdrettsreker

Forrige uke, Seafood Watch, programmet for bærekraftig sjømat-vakthund fra Monterey Bay Aquarium, har gitt ut nye og oppdaterte anbefalinger for gigantiske tigerreker og hvitbensreker oppdrettet i Vietnam. Rapporten bringer gode nyheter for forbrukerne og miljøet, ettersom enkelte oppdrettssystemer har gått fra Unngå (rød) til Godt alternativ (gul) i sine rangeringer.

Gigantiske tigerreker oppdrettet i ris-reker, reker-mangrove eller store dammer er et godt alternativ, mens de som produseres i intensive dammer er vurdert som Unngå. Whiteleg reker oppdrettet i ris-rekedammer er et godt alternativ, men de som produseres i intensive dammer er vurdert Unngå.

Reker er den mest konsumerte sjømaten i USA. I 2017 kom 1.5 milliarder pund reker, mye av det fra Sør- og Sørøst-Asia, på amerikanske tallerkener. Siden da har Seafood se har gjort betydelige fremskritt å måle og forbedre den miljømessige, økonomiske og sosiale bærekraften til asiatiske rekefarmer.

Den nye vurderingen omfatter fire produksjonssystemer: intensive damsystemer og tre typer ekstensive damsystemer. Da de sist vurderte reker i Vietnam i 2017, vurderer de bare tre kategorier: omfattende dammer og reke-mangrovedammer for gigantiske tigerreker og intensive dammer for hvitbensreker, som alle ble vurdert Unngå (rød).

"I disse nye vurderingene var vi i stand til å bryte ned omfattende dammer i tre underkategorier, hovedsakelig takket være bedre datatilgjengelighet," sier Cory Nash, Seafood Watch oppsøkende leder. «Prosjekter i landet og forbedrede bransjeforhold har også forbedret vår forståelse av disse systemene. Denne endringen i omfang bidro til å lede noen av disse vurderingene til gode alternativer.»

Rapporten dekket tre typer omfattende dammer: (1) forbedrede omfattende dammer; (2) reke-risdammer, hvor både reker og ris dyrkes sammen på rotasjonsbasis avhengig av sesongmessige og saltholdige nivåer, og (3) reke-mangrove-systemer, en type silvokultur som kombinerer rekeproduksjon og mangroveskogbruk.

I intensive damsystemer gir bønder fôr og aktivt styrer dammer med varierende intensitet ved hjelp av verktøy som vannbehandling, mekanisk lufting og kjemikalier. Dette systemet har generelt en høyere bestandstetthet (mer reker per dam). Omfattende damsystemer, derimot, har vanligvis en lavere besetningstetthet og bruker minimalt til ingen fôr eller kjemikalier. I stedet bruker de naturlige tidevannssykluser eller avlinger for å gi mat og vann vedlikehold.

To typer reker-ris-systemer finnes i Vietnam: roterende ris-reker-systemer der de to avlingene produseres fortløpende/separat i rismarkene/dammene, og for det andre i kombinerte samkultursystemer der begge avlingene produseres samtidig med grøfter og plattformer i dammene for henholdsvis rekene og risen.

"Rekeoppdrettssystemer som reke-ris og mangrove-rekedammer har vanligvis en lavere besetningstetthet og bruker minimalt eller ingen fôr eller kjemikalier, i motsetning til intensive rekefarmer," sier Nash. "I stedet bruker de naturlige tidevannssykluser, habitater eller avlinger for å gi mat og vann vedlikehold. Disse dammene i Vietnam er nå vurdert som Good Alternative i henhold til Seafood Watchs bærekraftskala. Og vi håper at mange av disse systemene kan utvikle seg til en grønn (Beste valg) vurdering i nær fremtid."

I kombinert produksjon av reke- og mangroveskogbruk er besetningstettheten lav, eksternt fôr eller gjødsel brukes ikke, og rekene lever av naturlige organismer i dammen. Vann utveksles tidevann. Rekeavlingene er 300–400 kg per hektar per år, og mangrovetrærne høstes med 10- til 20-års sykluser.

"Mangrover er fantastiske til å stabilisere jorda mot erosjon, bufre mot klimaendringer og gi habitat for mange arter, inkludert de innfødte rekene," sier Nash. «Når rekeoppdrett kan eksistere side om side med mangrovebuffere og skog, kan bærekraftig produksjon blomstre. Men det er fortsatt en utfordring å verifisere at mangrover ikke blir intensivt kuttet til fordel for rekeproduksjon.»

Som forbrukere er det imidlertid ofte vanskelig å vite hvor sjømat kommer fra. Sjømatforsyningskjeden er kompleks, og mangelen på sporbarhet er et stort hinder industrien må forbedre. "Denne mangelen på åpenhet er grunnen til at vi oppfordrer forbrukere til å spørre: 'Selger du bærekraftig sjømat?'" sier Nash.

«Du kan også spørre: Hvor er sjømaten fra? Er sjømaten viltfanget eller oppdrettet? Hvordan ble sjømaten fanget eller oppdrettet? Spørsmålene dine gir bedrifter beskjed om at de bør selge sjømat fanget eller oppdrettet på måter som ikke skader miljøet.»

Forbrukere kan også henvise til Seafood Watch anbefalinger og veiledninger for å hjelpe dem med å ta bærekraftige valg.