Nye hovedtrenere og en ny start for VM-lag i mars 2023 internasjonal pause

Da han planla sin første landslagstropp på seks år, holdt den nye sørkoreanske hovedtreneren Jurgen Klinsmann ting enkelt.

Han gjorde bare én upåtvunget endring i den koreanske troppen som nådde knockout-rundene i Qatar 2022, og valgte å se hva han må jobbe med før han prøver å speide nye spillere fra en ny liga.

Sør-Korea er en av 13 sider ved Qatar 2022-VM som siden har skiftet hovedtrener, og en av få sider som ikke gjør det basert på dårlige resultater.

Andre steder i Asia bestemte Qatar seg for å skille seg fra Felix Sanchez Bas, og erstatte ham med tidligere Iran-sjef Carlos Queiroz. Det var nesten et direkte bytte, Sanchez Bas var angivelig nær ved å slutte seg til Iran som Queirozs erstatter, men valgte til slutt å bli Ecuadors nye sjef, og lot Iran utnevne den lokale treneren Amir Ghalenoei, som tidligere hadde administrert landet i 2007.

Over i Europa, så leder karusellen Belgias hovedtrener i verdensmesterskapet, Roberto Martinez, bli med Portugal, og Portugals hovedtrener, Fernando Santos, bli med Polen.

Martinez har valgt å ikke rokke ved Portugal-laget ennå, og holder nesten alle VM-spillerne i sin første tropp, inkludert Cristiano Ronaldo, som han kaller "en viktig figur for laget". Martinez valgte imidlertid et stort antall sentrale forsvarere, noe som kan tyde på at han tenker på å bruke en back-tre med Portugal, slik han ofte gjorde med Belgia.

Hans erstatter i Belgia, Domenico Tedesco, har sakte startet jobben med å erstatte deres såkalte "gylne generasjon". Toby Alderweireld, Eden Hazard og Simon Mignolet trakk seg alle etter verdenscupen og Tedesco valgte ikke andre veteraner Axel Witsel, Dries Mertens eller Michy Batshuayi. I stedet kan UEFA Euro 2024-kvalifiseringskampene være en sjanse til å se et nytt belgisk lag i aksjon, med spillere som Wout Faes og Romeo Lavia som prøver å bryte seg inn på siden. Tedesco valgte likevel den 35 år gamle Jan Vertonghen og sa at «vi nettopp bestemte oss for denne leiren for å se noen nye ansikter».

Spania hentet også inn en ny hovedtrener, og erstattet Luis Enrique med tidligere under-20-trener Luis de la Fuente. Han vant gull ved OL i Tokyo 2020, men til tross for at han kjenner Spanias ungdomsspillere veldig godt, er to av de la Fuentes nye innkallinger 29 år gamle David Garcia fra Osasuna og 32 år gamle Joselu fra Espanyol. Han husket også Iago Aspas og Nacho Fernandez, og gjorde store endringer på en spansk side som ikke klarte å nå VM-kvartfinalen.

Med europeiske lag rett inn i kvalifiseringskampene for UEFA Euro 2024, vil disse nye trenerne trenge på banen.

Landskamppausen i mars 2023 er noe mindre viktig for sider i Nord- og Sør-Amerika, noe som kan forklare hvorfor USA, Uruguay og Brasil alle har utnevnt sine under 20-trenere som midlertidige hovedtrenere.

Thierry Henry og nylig sparket hovedtrener for Crystal Palace, Patrick Vieira, er to av navnene som har blitt knyttet til hovedtrenerjobben i USA, men for de kommende CONCACAF Nations League-kampene er U-20-trener Anthony Hudson i dugout. USA kvalifiserer seg automatisk til United 2026, så Hudson har muligheten til å velge en ung tropp (med unntak av 35 år gamle Tim Ream) til kampene mot Grenada og El Salvador.

Mexicos nye hovedtrener Diego Cocca bruker også denne landskampspausen som en sjanse til å friske opp troppen sin med veteranene Rogelio Funes Mori, Andres Guardado og Hector Herrera som ikke kommer på listen.

Brasils Ramon Menezes har valgt ut ni lokale spillere til deres vennskapskamp mot Marokko, mens Uruguays Marcelo Broli vil være uten Luis Suarez, Edison Cavani og Darwin Nunez, og kan stille med seks debutanter i kampene mot Japan og Sør-Korea.

Mange av de afrikanske lagene i verdensmesterskapet dro til Qatar 2022 med relativt nye hovedtrenere, så det er kanskje ikke overraskende at Ghana er den eneste afrikanske siden i Qatar som gjorde en endring, og selv den endringen var det ganske forutsigbare grepet for å bringe sport direktør og tidligere Premier League-hovedtrener Chris Hughton tilbake i graven.

Disse 13 nye hovedtrenerne har kanskje tre og et halvt år på seg til å forberede seg til United 2026, men med landslagssjefer som får så begrenset tid med spillerne sine, teller hver landskamppause, selv om det kun er vennskapskamper som er planlagt.