New England Patriots' Damien Harris går inn i kontraktsåret med momentum til tross for folkemengde

Ni running backs samlet flere rushing yards enn Damien Harris i løpet av den ordinære NFL-sesongen 2021.

For å gå med 929 som ble presentert som en startpakke for New England Patriots, endte hans 15 touchdowns på bakken bak bare LeGarrette Blount i franchisearkivet. Den opptellingen endte med uavgjort rundt ligaen med Arizona Cardinals Pro Bowler James Conner og bak bare Indianapolis Colts førstelags All-Pro Jonathan Taylor.

Men utbruddsåret er i datid. Kontraktsåret er i nåtid.

Harris fyller 26 år neste februar og skal etter planen bli en ubegrenset gratis agent i ukene som følger. Det totale valget nr. 87 i 2019-utkastet har en basislønn på 965,000 1.186 dollar bedre enn XNUMX millioner dollar.

Og selskap.

En fjær etter å ha valgt Oklahomas Rhamondre Stevenson, som balanserte kontakt for 729 scrimmage yards og fem touchdowns som en rookie, New England snudde tilbake til backfield. Organisasjonen gjorde det for sporhastighet i form av South Dakota State's Pierre Strong Jr. og blåmerker i form av South Carolinas Kevin Harris.

New England har nå tegnet åtte running backs det siste tiåret. Og i henholdsvis fjerde og sjette runde markerte dette året første gang hovedtrener Bill Belichicks krigsrom doblet seg på posisjonen siden 2011.

Det gir en vanskelig 53-manns vaktliste når treningsleiren nærmer seg. Den innkommende klassen får selskap på dybdekartet av JJ Taylor og kaptein James White, som kommer etter en sesongavsluttende hofteoperasjon, men fortsatt er det siste valget på posisjonen for å bli med laget utover sin rookie-avtale.

Den trenden har spilt en rolle i hvorfor Patriots for tiden ligger på 22. plass i å kjøre tilbake utgifter, ifølge OverTheCap.com.

Tidligere førstegangsspiller Sony Michel hadde sett at opsjonen hans på 4.523 millioner dollar ble avslått tidligere blir handlet til Los Angeles Rams i august i fjor. Hans understudium mellom taklingene tok tømmene derfra.

Harris gikk glipp av to starter i løpet av en kampanje i 2021 der han tok seg av nakke- og ribbeinsplager, hjernerystelse, samt en langvarig hamstringskade nedover strekningen. Men med en avgjørende, uttrykksfull og eksplosiv løpestil, traff Alabama-produktet århundret fem ganger, mens det i gjennomsnitt var 4.6 yards per forsøk over 202 overleveringer.

Per NFL neste generasjons statistikk, møtte Harris åtte pluss forsvarere i boksen på 31.68 % av mulighetene sine. Han endte opp med 128 rushing yards over forventet og la til 132 mottaksyards.

Det var det samme arbeidet som satte ham under "god fotballkategori” for Patriots etter å ha rangert som åttende på Crimson Tide-karrieren. Det er momentum i en folkemengde.

BetOnline.ag har de kommende over-under-spillene for Harris satt til 850.5 rushing yards og ni turer til sluttsonen.

"Det er veldig gøy å bare ha muligheten til å komme ut her med dette teamet," sa Harris til journalister underveis obligatorisk minicamp i juni. "Å ha alle gutta våre tilbake, gir det bare desto mer spenning. Hver gang du berører ballen, vil du at gode resultater skal skje. Så du må øve på gode vaner, øve på gode grunnleggende og la resten ta seg av resten."