Nye og kjente ansikter dykker inn i de sicilianske eventyrene til 'The White Lotus' sesong to

Etter å ha tatt hjem 10 Emmys forrige måned for sin første sesong, den kritikerroste begrensede serien Den hvite Lotus kommer tilbake for sesong to i kveld HBO og HBO Maks. Ja, den foregår i samme univers som forgjengeren, men med sine friske historier, en ganske kompleks gruppe av nye karakterer og som foregår på et helt annet kontinent denne gangen i Italia, blir den andre sesongen sitt eget fengslende rot. og leverer på best mulig måte.

Etter hennes fremragende opptreden i sesong én som den sprø og rike arvingen Tanya McQuoid, nylig Emmy-vinner Jennifer Coolidge er tilbake i sekunder! Så, hvordan var den første samtalen mellom Coolidge og hennes andre Emmy-vinnende Den hvite Lotus skaper/forfatter/regissør Mike White for å få henne til å gjenta rollen sin for sesong to?

Coolidge avslører for meg, "Mike sa nettopp "Du vet Jennifer, jeg vil fortsette med historien med Tanya." Han sier: 'Jeg vil bare at du skal vite at du er over sorgen til moren din. Du har liksom gjort fremskritt og gått videre fra det, og jeg vil gjerne ta neste steg i forholdet til Greg (en annen tilbakevendende ytelse av Jon Gries) og se hvor det går i historien.' Jeg var som "Ok." Han sier: 'Vi skal skyte på Sicilia.' Jeg var begeistret over å få fortelle historien der borte.»

Gries hadde en lignende samtale med White etter at Coolidge signerte for sesong to, og sa: "Jeg fikk en tekstmelding fra Mike som sa 'Er du fri i mai?" Jeg sa: "Klart." Han sa: 'Jeg kommer ikke til å skrive denne delen hvis du ikke er fri.' Jeg sa: 'Nei, jeg vil være der – hvor som helst, når som helst, hvor som helst.' Han sier: "Ok, mai – Sicilia." Jeg kunne ikke svare. Jeg visste ikke hva jeg skulle skrive tilbake. Spent!"

Med sesong to satt på The White Lotus resort i den sørlige regionen av Italia (sesong én ble satt til et annet fiktivt The White Lotus resort på Hawaii), lurte jeg på hva de italienskfødte skuespillerinnene denne sesongen Sabrina Impactiatore, Simon Tabasco og Beatrice Granno ønsket å bringe til rollene sine, spille de lokale karakterene omgitt av denne gruppen av amerikanske turistkarakterer.

Impacciatore, som spiller den strenge resortsjefen Valentina, sier: «Om Valentinas karakter – til å begynne med forsto jeg ikke med en gang retningen Mike [White] ønsket å utforske med meg fordi jeg måtte være veldig tøff, veldig direkte. Så han fortalte meg om en ferie han hadde i Europa hvor han ble behandlet på denne måten fordi amerikanske folk alltid er så høflige, så milde. Så jeg følte meg også litt flau over å representere Italia på denne grove måten, men så var det karakteristikken til karakteren. Jeg følte et ansvar for å representere landet mitt på en eller annen måte, og jeg føler fortsatt ansvaret.»

Grannò, som spiller den ambisiøse sangeren Mia i denne nye sesongen, sier: «Vel, jeg tror det er noe med italienere. De er veldig like enkle, som om de er veldig høylytte. Hvis noen ikke forstår italiensk, ville de bare gjentatt det høyere. Det er slik vi er. For karakteren min prøvde jeg å bringe den slags komedie av det – som en som ønsker å bli forstått.»

Tabasco spiller Lucia, Mias bestevenninne og en som skaper en del problemer for flere av de amerikanske gjestene. Hun sier om å representere hjemlandet Italia med sin opptreden, "Lucia, da jeg leste karakteren hennes, tenkte jeg at hun hadde så mye i seg og det var så mye å skildre at jeg ble litt redd for hvordan det kom til å gå, men så stolte jeg på Mike [White] og manuset og alt fløt og jeg synes det er veldig italiensk. Veldig sannferdig."

Ros av Den hvite Lotus skaperen Mike White strekker seg til enda flere av sesong to-besetningen, inkludert Meghan Fahy, som spiller den søte og velstående amerikanske turisten Daphne. Fahy forteller meg hvordan dette hele Den hvite Lotus erfaringen har vært forskjellig fra andre produksjoner hun har jobbet med tidligere, noe som gir mye kreditt til White.

"Jeg har aldri jobbet med noen som skrev hver eneste episode og regisserte hver eneste episode," fortsetter Fahy. "Det er en unik opplevelse, tror jeg, bare på den fronten. Utover det er ordene så sterke at det bare føles godt å gjøre scenene fordi flyten er så krystallklar, og han skaper dette virkelig flotte miljøet hvor du føler at han leder deg fordi han vet nøyaktig hva han vil, men også tonnevis. jobb å spille – mye frihet. Jeg tror han setter mye tillit til skuespillerne sine, og det føles veldig hyggelig.

Skuespiller Theo James spiller Fahys ektemann Cameron på skjermen, en rik og egoistisk amerikansk playboy-forretningsmann med et vandrende øye for de lokale italienske kvinnene. Da jeg spurte James om Mike White satte en tone tidlig for rollebesetningen og crewet Den hvite Lotus sesong to ville ikke bli sammenlignet med suksessen eller historiefortellingen til sesong én, sier han, "Nei, han var aldri spesifikk slik fordi han på en god måte er veldig trygg på historiene han forteller. Han er ikke bekymret for hvordan ting vil bli oppfattet eller ikke oppfattet. Jeg tror han har en veldig klar idé. Dette er akkurat hans ballpark når han leker med sosial satire – sosial og seksuell politikk. Han er veldig spesifikk med hensyn til hva han vil gjøre – ikke bekymret for sammenligninger på en måte. Fordi vi var i Italia, føltes det annerledes og temaene er forskjellige, så vi hadde aldri den skyggen over oss.»

En annen nykommer denne sesongen er Aubrey plaza som Harper, hvis ektemann Ethan (spilt av Will Sharpe) er gammel collegevenn med Cameron. Kommer fra en elsket komediebakgrunn i den populære TV-serien Parks and Recreation og filmer som Ingrid drar vestover, spurte jeg Plaza hvordan henne Den hvite Lotus karakter er forskjellig fra tidligere roller mange av oss har blitt kjent med fra henne.

Plaza sier: «Vel først, de har fått mye penger, Harper og Ethan, så jeg får ha på meg noen fancy klær. Jeg får bruke noen veldig fancy smykker. Det var veldig gøy fordi jeg vanligvis spiller karakterer som ikke har råd til noe. Jeg spiller en helt annen karakter. Jeg spiller en advokat, jeg spiller en gift kvinne i lang tid – syv, åtte år – ingen barn og bare på en måte som driver med noen voksne ting. Så det var definitivt interessant."

Jeg fulgte opp med å spørre Plaza og Sharpe om de hadde en favorittdel av filmingen på stedet på Sicilia. Sharpe svarer: "Jeg tror favorittdelen min var å være nær havet. Jeg elsker havet." Plaza fortsetter: «Jeg også. Will og jeg ble garantert knyttet sammen over havet. Det føltes så magisk å gå ut hver morgen og se det store blå havet, men også maten. Maten! Vinen! Det var så gøy å bare ikke ha så mange alternativer, vet du, og bare vite "Ok, jeg skal bare ha pasta igjen i dag, to ganger om dagen, hver dag." Jeg bryr meg ikke! Det er bare en annen tankegang."

To av de yngste skuespillerne som er lagt til denne sesongen er Adam DiMarco og Haley Lu Richardson. DiMarco spiller Albie, den yngste av tre generasjoner med italiensk-amerikanske menn som reiser sammen til Sicilia for å lære mer om familiens historie. Richardson spiller Portia, som reiser med Coolidges karakter Tanya som hennes ulykkelige assistent. Da jeg spilte disse tjue-noen, Gen Z-karakterene som tilsynelatende leter etter ung kjærlighet (eller muligens begjær) under oppholdet i Italia, spurte jeg DiMarco og Richardson hva som gjør historien deres i sesong to så unik.

DiMarco sier om Albie og Portia, "Jeg synes det er kult at karakterene våre møttes på den gammeldagse måten. Ikke på en app eller noe – bare sitter der, så jeg kan like godt snakke med deg! Det var slik de pleide å gjøre det, eller så er jeg fortalt. Jeg synes det er søtt og romantisk på en måte.»

Siden jeg uten tvil var den skuespilleren med flest scener ved siden av Coolidge i sesong to, var jeg nysgjerrig på hvordan Richardson ser tilbake på henne Den hvite Lotus filmopplevelse når du spiller sammen med Coolidge.

Richardson svarer: "Det var fantastisk. Det var bokstavelig talt det du ville håpe på og forvente. Hun er gal på alle de beste måtene, som hun virkelig er! Bare å se henne være så fri med scenene. Hennes og Mikes slags måte å gjøre det på – hun vil begynne å gå på en tangent og jeg vil bare prøve å følge med, og så vil Mike være der med henne langveis fra, skyte ut alternative linjer og Jennifer vil bare få det eller får det ikke. Det er så morsomt og unikt å se på og minnet meg om skuespillet som er så viktig med hele skuespillet.»

På dette sicilianske eventyret blir DiMarcos karakter Albie akkompagnert av sin far Dominic (spilt av feiret Sopranos skuespiller Michael imperioli) og den eldre patriarken av familien deres Bert (spilt av mangeårige Hollywood-skuespiller F. Murray Abraham). Siden begge disse skuespillerne hadde en beundret arv i Hollywood, lurte jeg på hva det handlet om Den hvite Lotus sesong to manus som gjorde at de ville komme ombord.

Imperioli avslører først, "Jeg kjente ikke historiene - jeg skal være ærlig med deg fordi de ikke ga ut hele manuset. Jeg hadde et par små scener, men da jeg visste at de var interessert, gikk jeg og så sesong én, som jeg ikke hadde sett. Jeg hadde hørt gode ting av folk hvis meninger jeg respekterte som elsket det. Da jeg så sesong én, visste jeg hvorfor. Skyting på Sicilia var heller ikke avskrekkende.»

Abraham fortsetter om forfatterskapet i sesong to, "Det er bare et godt stykke arbeid mann. De kommer ikke så ofte. Det er bare så mye humor og så mye menneskelighet. Det er noe mer enn gjennomsnittet du må se på. Jeg synes det er givende å se det, tenker du ikke som publikum? Fordi jeg følte det slik som skuespiller.»

Imperioli avsluttet samtalen vår med å dissekere Mike Whites utvidelse Den hvite Lotus visjon når vi kommer til disse syv episodene fremover for sesong to. "Han benyttet seg av noen veldig universelle, tidløse temaer med dette. Generasjonsgreier, familiegreier, roller – menn og kvinner, maskuline og feminine. Jeg synes de er veldig gjenklang. Det er mye om seksualitet, sensualitet. Det er et bredere lerret, et større lerret denne sesongen fordi de egentlig ikke kunne forlate hotellet da de spilte sesong én. Det var en Covid-boble og vi er på Sicilia [for sesong to] og det er andre virkelig utrolig vakre byer å gå til, og det gjør vi. Så det er litt annerledes enn den første sesongen, på en god måte, tror jeg.