Deling av passorddeling fra Netflix setter høyskolestudenter på kant

As Netflix tommer nærmere utrulling av retningslinjer for deling av passord i USA forbereder studenter som bruker kontoer knyttet til familie eller venner seg på endringer i strømmevanene sine.

Selskapet har sagt å forvente nye passordretningslinjer i løpet av de kommende månedene, selv om det ikke har gitt detaljer om hvordan de vil se ut. Netflix i februar skissert passorddelingsprotokoller for brukere i Canada, New Zealand, Portugal og Spania som krever at brukere skal angi en "primær plassering" for Netflix-kontoene sine - og som legger til ekstra månedlige avgifter for "underkontoer utenfor husstanden".

Selv om Netflix ikke har sagt om den amerikanske planen til slutt vil ligne disse tidligere endringene, er noen bekymret for at en nedbryting av passorddeling kan ryste opp strømmingen for studenter som nettopp har reist hjemmefra, samt belaste studenter med lavere inntekt og deres familier. .

Sam Figiel, en sophomore ved Mercer University i Georgia, sa at tilgang til Netflix er nødvendig for mange av hans jevnaldrendes klasser. Figiel, som bruker morens konto, sa at nesten alle han kjenner på skolen ser på Netflix, selv om han og noen venner kan flytte bort fra plattformen hvis passorddelingen tar slutt.

"Uten Netflix ville jeg måtte finne en måte å kompensere for klasser, men den eneste andre måten jeg kunne kompensere på ville være å gå til en annen strømmeplattform," sa Figiel. «Foreldrene mine betaler for tre barn på college. De har alle sine egne utgifter. De betaler for alle bilbetalingene våre, alle telefonregningene våre, så de har egentlig ikke mye ekstra penger å bruke.»

Netflix har lenge utpekt hvordan det setter abonnenter først. Likevel har de gradvise endringene av passorddeling skapt usikkerhet for studenter som kanskje ikke har, eller ønsker å bruke, disponibel inntekt for sine egne abonnementer.

Netflix-talsperson Kumiko Hidaka henvendte CNBC til selskapets tidligere kunngjøringer for informasjon om tidligere trinn, men nektet å kommentere ytterligere. Chengyi Long, selskapets direktør for produktinnovasjon, sa det i februar mer enn 100 millioner husstander delte kontoer, som utgjorde om lag 43 % av selskapets 231 millioner betalte globale medlemskap, fra og med denne måneden.

Ifølge en 2022-undersøkelse fra Parks Associates, 40 % av amerikanske husholdninger deler eller bruker delte passord, en økning fra 27 % i 2019. Folk i aldersgruppen 18 til 34 år, som utgjør 30 % av alle Netflix-brukere, er mer sannsynlig å utveksle passord enn eldre seere . Netflix rapporterte 74.3 millioner betalte streaming-abonnenter over hele USA og Canada i fjerde kvartal.

Vrisha Sookraj, en junior ved University of Maryland som ser Netflix fra foreldrenes konto, sa at det er den beste streamingplattformen for nesten alle hun kjenner. Men hun er bekymret for at potensielle retningslinjer kan skyve noen yngre forbrukere bort.

Sookraj foreslo at en studentplan, som ligner på billigere abonnementsplaner som tilbys av Spotify, Hulu og Amazon Prime, kan tillate mer fleksibilitet samtidig som den imøtekommer ulike inntektsnivåer. Likevel er hun på gjerdet om hun ville betale månedsavgiften selv.

"Kanskje det ikke er så dyrt, men på slutten av dagen er det å spare penger å spare penger," sa Sookraj.

Netflix-ledere har erkjent at selv om endringen skulle hjelpe selskapets økonomiske resultater, er den kanskje ikke så populær blant brukerne. Medadministrerende direktør Ted Sarandos sa på en desemberkonferanse at den betalte delingsmodellen "føles mye ut som måten du ville håndtere en prisøkning på," og la til at den vil være "virkelig positiv med inntekter" og "markedet ekspanderende."

Men la han til: "Gjør ingen feil, jeg tror ikke forbrukerne kommer til å elske det rett ut av porten."

Netflix sa i forrige måned at brukere i Canada, New Zealand, Portugal og Spania kan opprette opptil to "underkontoer" for brukere som ikke bor på hovedstedet for en månedlig avgift per ekstra bruker: CA$7.99 i Canada, NZ$7.99 i New Zealand, 3.99 euro i Portugal og 5.99 euro i Spania.

Selskapet har ikke delt hvordan en amerikansk prismodell vil se ut - hvis den følger det eksemplet.

I landene som er oppført ovenfor, kan brukere også be ikke-husholdningsmedlemmer om å opprette sine egne individuelle kontoer ved å overføre profilene deres til en ny konto, som vil opprettholde personlige anbefalinger og visningshistorikk fra den opprinnelige kontoen.

Retningslinjene kom etter en prøveperiode i Chile, Peru og Costa Rica som startet i mai.

Selskapet har jobbet for å støtte «kundevalg og ærlig talt en lang historie med kundesentrisitet», sa Netflix-sjef Greg Peters, som ble co-CEO i januar, under en inntektssamtale i oktober i fjor.

Likevel, sa han, må selskapet balansere disse målene med behovet for å "få betalt."

For Netflix setter beregningen abonnentvekst opp mot månedlige avgifter – og ikke for første gang. I november, Netflix lanserte et nytt nivå kalt «Basic With Ads» som koster $6.99 per måned – et bud for å få flere seere til en lavere pris.

Noen Wall Street-analytikere mener at det kan oppstå en hikke umiddelbart etter et amerikansk passordkrakk, noe som resulterer i høyere churn i andre kvartal, etterfulgt av mulig inntektsvekst.

Wells Fargo-analytikere tror at deling av passord kan være en større kortsiktig katalysator for inntekter enn introduksjonen av annonsestøttet nivå.

I et notat fra januar spekulerte Macquarie-analytiker Tim Nollen at den gjennomsnittlige inntekten per bruker kan øke hvis nok gratisbrukere blir presset av plattformen og deretter blir med som betalte abonnenter eller blir lagt til som underkontoer. Han fortalte CNBC denne uken at han forventer at mange brukere som dropper tjenesten kommer tilbake ganske raskt gitt omfanget av Netflixs innholdsbase, selv om han forventer en innledende avgang for neste kvartal.

"Det er mange, mange, mange amerikanske brukere som ikke betaler for det, og så jeg tror de er veldig følsomme for tilbakeslaget de kommer til å få når de innleder dette," sa Nollen. "Det vil ta litt tid å komme til det punktet de virkelig vet hva de gjør, og de virkelig kan begynne å tjene penger på det."

Hvis Netflix tar ekstra betalt for underkontoer i USA, kan disse ekstra kostnadene vise seg å være utfordrende for Thuan Tran, en senior ved Duke University fra Vietnam som deler sin egen konto med sin søster og partner. Selv om han erkjente at mange Duke-studenter har økonomiske midler til å støtte ekstra kostnader, sa han at betydelige endringer i abonnementsstrukturen ville få ham til å tenke seg om to ganger.

"Når hele tikken ditt er at du kan dele en konto med folk du elsker på forskjellige steder ... og nå reverserer du det og så går og belaster folk mer hvis de vil ha flere profiler eller skjermer, så er det på en måte som går imot mye av tingene som gjorde nettstedet ditt attraktivt for mange seere," sa Tran.

Selv om kostnadene for et abonnement kan stige for låntakere, mener noen studenter at Netflix er for viktig til å gi opp.

Elizabeth Danaher, en sophomore ved University of Missouri-Columbia som studerer kommunikasjon og film, sa Netflix har gjort det mulig for henne å se filmer med familien i Illinois mens hun er borte på skolen, spesielt med faren, som redigerte "A League of Their Own" og "Alene hjemme 2." Hun sa at det ville "definitivt skade" hvis kostnadsstrukturen forbyr henne å få tilgang til Netflix - som hun anser som en viktig "informasjonskilde" - selv om hun sa at hun og mange av hennes jevnaldrende sannsynligvis ville betale ut noen få dollar i måneden.

"Jeg tror på slutten av dagen, Netflix er sannsynligvis en nødvendighet for meg," sa Danaher.

I følge en studie fra Leichtman Research Group som ennå ikke er utgitt, har omtrent 66 % av husholdningene på landsbasis Netflix. Omtrent 14 % av alle husholdninger som har Netflix låner det fra noen andre og betaler ikke, ifølge den nettbaserte undersøkelsen av 3,500 voksne over hele USA, som hopper til 21 % for forbrukere i alderen 18 til 34 år.

"Det deling gjorde var å hjelpe dem med å vokse selskapet, men nå det det gjør, det begrenser deres potensielle vekst av abonnenter," sa president og hovedanalytiker Bruce Leichtman, og la til at Netflix mistet nesten en million abonnenter i fjor i USA og Canada.

Leichtman anslår at underkontoer kan koste 3 dollar ekstra hver, og sier, ifølge undersøkelsesdata, omtrent halvparten av både delere og låntakere sier at de ville betale et gebyr til den prisen. Omtrent 10 % i begge kategorier sa at de ville betale ekstraavgiften, men ville også se etter å nedgradere kontoen sin.

Av de respondentene i undersøkelsen som deler påloggingsinformasjonen sin, sier omtrent en fjerdedel at de ville droppe Netflix etter en policyendring som ville koste dem ekstra månedlige avgifter per underkonto, sammenlignet med en tredjedel av låntakerne. Selv om Leichtman sa at det er usannsynlig å spille ut i den grad ettersom folk legger seg til rette med å betale noen ekstra dollar per måned under nye retningslinjer.

Aravind Kalathil, senior ved University of Missouri-Columbia, sa at han bruker en fremmeds Netflix-konto som er logget på leilighetens smart-TV. Kalathil og romkameratene hans vet ikke hvem som eier og betaler for kontoen, og er forberedt på å få tilgangen kuttet uten forvarsel dersom passordbegrensninger trer i kraft.

"Til slutt for oss vil det sannsynligvis ikke ha den største effekten fordi familiene våre alle har Netflix-kontoer og vi vil få det til å fungere, men det gir bare ekstra trøbbel og irritasjon til noe som til slutt er på en måte forbrukes med beløpet av strømmetjenester der ute," sa Kalathil.