Nestor Cortes og Jameson Taillon forfatter bemerkelsesverdige historier for Stellar Yankee-rotasjon

New York Yankees er 51 kamper inn i det som ser ut til å være en spesiell sesong, en som etter hver seier fans hører ting som dette er den beste starten siden 114-utgaven med 1998 seire.

Av alle de spesielle historiene er kanskje prestasjonene skrevet av Nestor Cortes og Jameson Taillon som hver spilte fremtredende og nesten historiske roller torsdag i de to siste Yankee-seirene.

Historien om Cortes er godt dokumentert på dette tidspunktet, men slutter aldri å fortsette å være bemerkelsesverdig for et tidligere valg i 36. runde, som ble kuttet to ganger av Yankees før han kom tilbake. Cortes er nå eieren av ALs nest beste ERA bak Texas venstrehendte Martin Perez, og hvis han tillater tre opptjente eller færre en gang til, vil han gi Russ Ford den lengste rekken i lagets historie på 20 kamper.

Ford gjorde det i 1910 og 1911 som en del av en karriere der han vant 74 kamper for Yankees, som også var kjent som Highlanders i deler av karrieren. Han var den første innfødte i Manitoba som dukket opp i majors og vant 13 kamper i 1912 for et lag med 102 tap, noe som er vanskelig å forestille seg gitt Yankees er på flukt for ikke å avslutte med en tapsrekord siden 1992.

Cortes gjør det med en viss list, og noen ganger klarer han det uten sitt beste, som da han kastet 42 plasser gjennom de to første omgangene og deretter enkelt kom seg gjennom den syvende med fem treff og evnen til å holde Shohei Ohtani og Mike Trout stille. .

På en dag da han kastet 40 kuttere, pleide han å få Ohtani og Trout på banen fire ganger. Den ene gangen da Cortes ikke fikk Ohtani var da han ga opp en singel, men han brukte umiddelbart et pickoff-trekk for å få Ohtani ut.

Det var glimt av denne forrige sesong, som da Cortes slo syv omganger mot Minnesota 20. august. Det var rundt den tiden "Nasty Nestor"-t-skjorter begynte å dukke opp og historien hans tok en vending til det bemerkelsesverdige 9. mai da han kom innen fem outs fra en no-hitter mot Texas Rangers.

«Jeg kan ikke sitte her og fortelle deg at jeg ikke ser på tallene. Jeg ser tydeligvis på tallene. Jeg ser på alt alle legger ut og alle sier," sa Cortes. «Det har vært ganske spesielt. Jeg prøver å konkurrere. Med det har jeg hatt mye suksess.»

Cortes siste prestasjon skjedde da Angels-manager Joe Maddon så ut til å tro at Yankees var veldig flinke til å lese de banene Ohtani kastet, noe som kan være gyldig siden Yankees har scoret 11 løp på 3 2/3 omganger mot ham så langt.

Cortes viste seg bare å være forretten på en dag for pitching hengivne. Hovedbegivenheten endte med å være Taillons flørt med historien i en pulserende 2-1-seier.

Taillon trakk de første 21 slagerne, og brukte seks forskjellige plasser for sjelden å få hard kontakt, spesielt fra punktet av Angels-oppstillingen etter opprydningsstedet. Til syvende og sist endte hans bud på perfeksjon da Jared Walsh (den samme fyren som ga Aroldis Chapman en klar grand slam i regnet 30. juni/1. juli) doblet og deretter scoret kampens første løp.

Taillon falt litt for å bli den 24. som oppnådde perfeksjon og den første Yankee som gjorde det siden David Cone, som mesterlig analyserte sitt utvalg av seks pitches i YES Network-standen. Det var det lengste perfekte spillet siden Chien Ming-Wang på vei til 19 seire i 2007 trakk de første 22 Seattle Mariners den 5. mai 2007 – dagen før Roger Clemens dramatisk kunngjorde at han returnerte til Yankees.

"Jeg trodde definitivt det er en liten sjanse for at vi kan gjøre det," sa Taillon.

Et perfekt spill er blant de sjeldneste bragdene å oppnå, om ikke det mest usannsynlige.

Bare det å være i posisjon for historien er en fantastisk historie for menneskelig interesse for Taillon, det andre valget i 2010-utkastet – bak Bryce Harper og Manny Machado – gjenstandene for Yankee-fansens hengivenhet etter 2018-sesongen.

Taillons vei til nesten å lage historie har knapt vært så jevn som Harper og Machados offensive produksjon. Hans MLB-debut skjedde ikke før 8. juni 2016 mot Noah Syndergaard i en kamp mot Mets.

Da Taillons debut skjedde, var Harper oppe i 110 homer og 571 treff gjennom sine 565 kamper mens Machado var oppe i 83 homer og 581 treff gjennom sine første 508 kamper. Taillons debut ble forsinket på grunn av en første Tommy John-operasjon holdt ham på sidelinjen i 2015, og etter en respektabel debutsesong ble han diagnostisert med testikkelkreft, men startet bemerkelsesverdig nok en rehabiliteringsstart tre uker etter operasjonen kom tilbake til majors en måned etter diagnosen.

Etter en sesong med 14 seire i 2018, gjennomgikk han en ny Tommy John-operasjon 14. august 2019 og kom ikke tilbake til haugen før i april 2021 for sin Yankee-debut. Da han kom til Yankees, sa han "helse er hovedmålet, men jeg tror ytelse vil være et veldig godt biprodukt av det."

Mens de to første månedene inneholdt noen skjelvende øyeblikk, spesielt i midten av juni i Philadelphia da Taillon spilte inn én ut og møtte syv slagere, var det nok gode tegn resten av veien.

Og så sementerer Taillon sin plass i en imponerende rotasjon, hvis ERA er 2.67 til 51 kamper. Han leder Yankees med seks seire og river av seg en rekke imponerende bragder som 13 strake starter med å ikke la mer enn tre opptjente løp gå sammen med å være 11-3 med 2.84 ERA på 24 starter siden 6. juli.

"Det var et visst punkt jeg satt i tunnelen, og jeg tenkte på en måte at vennene mine på andre lag sannsynligvis begynner å være klar over det," sa Taillon og la til: "Jeg trodde definitivt det var en liten sjanse for at vi kunne gjøre det."

Taillon fullførte ikke bragden Don Larsen fullførte i 1956 World Series, David Wells fullførte i 1998 og Cone oppnådde i 1999.

I stedet fortsatte Taillon og Cortes bare sine egne overbevisende historier om menneskelig interesse for en av de beste rotasjonene i spillet.