Verken LeBron James eller Tom Brady vil forlate når som helst snart. Se $121.2 millioner og $75 millioner

Med mindre du liker å kaste bort hjernecellene dine, bør du slutte å lure på når Tom Brady skal pensjonere seg.

Eller LeBron James, for den saks skyld.

Tenk på dette: For første gang siden Forbes begynte å liste opp NFLs best betalte spillere i 2010, Brady toppet den nåværende listen kl. $ 75 millioner. Når det gjelder James, vel, ifølge Forbes, han er den nest best betalte idrettsutøveren i verden på $ 121.2 millioner bak kun Lionel Messis $130 millioner.

Verken Brady eller James vil legge igjen alle de innkommende pengene når som helst snart, og tenk nå på dette: Adrenalin. Betydelige idrettsutøvere er avhengige av det, spesielt profesjonelle, og definitivt de som Brady, hvis syv Super Bowl-ringer sier at han er den største quarterbacken i NFLs historie. Så er det James, den mest fantastiske spilleren i sin tid mens han utfordret slike som Michael Jordan, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar og Kobe Bryant for all-time heder.

Tom Brady og LeBron James vil aldri trekke seg - ikke med mindre skadegudene sier noe annet, og de må si det ettertrykkelig.

Ta Brady, for eksempel. Ja, hans Tampa Bay Buccaneers har vært et rot denne sesongen. Ja, de har fungert som antitesen til de New England Patriots-lagene som trener Bill Belichick og Brady forvandlet til et dynasti. Ja, disse Buccaneers er ingenting som deres 2020-forgjengere som vant Super Bowl under Bradys første sesong. Og ja, Brady er 45, som er eldre enn flere NFL-hovedtrenere, noe som får folk til å lure på om de to siste kampene i ordinær sesong (Carolina Panthers hjemme og Atlanta Falcons på veien) for dette 7-8 Buccaneers-laget vil være de siste for Brady i hans 23. NFL-sesong.

Ingen av disse tingene får Brady til å spurte mot pensjonistdøren. For det første er disse Buccaneers de beste av de sterkt mangelfulle lagene i NFC Sør og vil komme til sluttspillet ved å vinne divisjonen. For en annen er Brady den fjerde ledende pasningsspilleren i ligaen til tross for alt.

Derfor Bradys svar var ikke overraskende på en nylig La oss gå! podcast etter at han ble spurt om han ser pensjonisttilværelsen i nærheten: «Det gjør jeg virkelig ikke. Jeg tror det jeg virkelig skjønte i fjor var at du må være veldig sikker på å gjøre det. Og for meg, vet du, har mange mennesker gått gjennom denne situasjonen.»

Rob Gronkowski kommer til tankene. Som Bradys nærmeste venn og pålitelige tight end, fanget han mer enn noen få clutchpasninger fra dagens Joe Montana. Mens Gronk trakk seg før denne NFL-sesongen, han sa av Brady i april under et TV-intervju med Jimmy Kimmel: «Jeg tror han vil (spille) til minst 50 år gammel. Jeg mener, jeg ser arbeidsmoralen hans dag ut og dag inn, og den er uten sidestykke.»

Beskrev Gronk Brady eller James?

Se om dette høres kjent ut: James fylte 38 på fredag, og hans Los Angeles Lakers har implodert siden han gjorde mest for å ta dem til deres 18. og siste verdensmesterskap i 2020 – ja, samme sesongen vant Brady alt med Buccaneers før de også kollapset som en franchise.

14-21 Lakers gikk inn i fredagskveldens kamp på bortebane mot Atlanta Hawks på 13. plass av de 15 lagene i Western Conference, og de var tapere i løpet av ni av de foregående 13 kampene. Til tross for et 112-98-tap onsdag kveld i Miami mot hans gamle Heat-lag, forble LeBron LeBron. Han ledet Lakers i poeng med 27, returer med ni og assists med seks.

Likevel hørte James følgende etter kampen: For å parafrasere, du nærmer deg Tom Brady-territoriet i bursdagslys, og Lakers er ikke i nærheten av å gjenopplive kraftsenteret til Jerry West og Wilt Chamberlain eller Magic Johnson og Kareem Abdul-Jabbar eller Kobe Bryant og Shaquille O'Neal.

Når skal du henge opp Nikes?

"Jeg har ikke noe nummer," James fortalte journalister mens han senere forklarer at å spille for en mesterskapskaliber-franchise er et must på prioriteringslisten hans. «Jeg vet at så lenge tankene mine er i det, kan jeg spille på dette nivået i et minutt. Nå, det er opp til mitt sinn. Kroppen min kommer til å bli bra, for hvis sinnet mitt er i det, vil jeg sørge for at kroppen min blir tatt vare på, og jeg vil fortsette å jobbe.»

Senere la James til: "Så vi får se hva som skjer og se hvor friskt sinnet mitt holder seg i løpet av de neste par årene."

James sa "par" som i to, og hvis du inkluderer spillerens opsjon, er det hvor mange år han har igjen av Lakers-kontrakten sin verdt $97 millioner resten av veien. Jakten på de pengene vil bidra til å holde tankene hans «friske».

Det samme vil adrenalin.

Brady er enig.