NBA suspenderer Suns-eier Robert Sarver for å ha brukt rasepåklager og trakassert ansatte

NBA suspenderte Phoenix Suns og Mercury-eier Robert Sarver i ett år og bøtelagt ham 10 millioner dollar tirsdag etter at en uavhengig etterforskning avslørte flere brudd på standarder for atferd på arbeidsplassen.

Etterforskningen fant at Sarver gjentok N-ordet ved minst fem anledninger. Han kom også med sexrelaterte kommentarer og upassende utseenderelaterte kommentarer til og om kvinnelige ansatte. Han mishandlet også ansatte ved å kjefte og banne på dem.

Undersøkelsen fant også at Suns' Human Resources-avdeling var historisk ineffektiv.

Ligaen startet etterforskning i november etter en artikkel fra ESPN påstått uredelighet fra Sarver. NBA bestilte advokatfirmaet Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, som gjennomgikk mer enn 80,000 XNUMX dokumenter – inkludert e-poster, tekstmeldinger og videoer – relatert til Sarvers oppførsel.

Sarver kalte først påstandene "falske", "unøyaktige" og "villedende", mens han på det sterkeste benektet påstandene om hans uredelighet. I november sa han: "Jeg vil ønske en upartisk NBA-undersøkelse som kan bevise vår eneste mulighet for å rense navnet mitt og omdømmet til en organisasjon som jeg er så veldig stolt av.»

Gjennomgangen av Sarvers 18-årige periode med som administrerende partner for teamene bekreftet den opprinnelige rapporteringen, ifølge funnene.

"Uttalelsene og oppførselen beskrevet i funnene av den uavhengige etterforskningen er urovekkende og skuffende," sa NBA-kommissær Adam Silver. "Vi mener utfallet er det riktige, tatt i betraktning alle fakta, omstendigheter og kontekst brakt frem av den omfattende etterforskningen av denne 18-årsperioden."

Boten på 10 millioner dollar er det maksimale som er tillatt i NBAs grunnlov og vedtekter. Sarver vil også være utestengt fra alle NBA- og WNBA-fasiliteter, arrangementer, spill, treninger og forretningsaktiviteter.

"NBAs funn angående organisasjonen fokuserer for det meste på historiske saker som har blitt behandlet de siste årene," heter det i en uttalelse fra Suns Legacy Partners, selskapet som administrerer Suns og Mercury. «Robert Sarver tar også ansvar for sine handlinger. Han erkjenner at til tider i løpet av hans atten år med eierskap, gjenspeilte hans oppførsel ikke hans eller Suns' verdier.»

Sarvers bot vil bli donert til organisasjoner som jobber for å ta tak i rase- og kjønnsbaserte spørsmål innenfor og utenfor arbeidsplasser. Under suspensjonen vil Sarver gjennomføre et opplæringsprogram om respekt og hensiktsmessig oppførsel på arbeidsplassen.

"Selv om jeg er uenig i noen av detaljene i NBAs rapport, vil jeg be om unnskyldning for mine ord og handlinger som fornærmet våre ansatte," skrev Sarver i en uttalelse sendt til CNBC. «Jeg tar fullt ansvar for det jeg har gjort. Jeg beklager at jeg har forårsaket denne smerten, og disse feilene i dømmekraften er ikke i samsvar med min personlige filosofi eller mine verdier.»

Funnene gjenspeiler avsløringer om tidligere Los Angeles Clippers-eier Donald Sterling, som ble bøtelagt på 2.5 millioner dollar og utestengt på livstid etter at lydopptak tok ham med rasistiske kommentarer. Forbudet tvang Sterling til å selge teamet for 2 milliarder dollar til tidligere Microsoft-sjef Steve Ballmer etter 33 års eierskap. Sterlings søksmål mot NBA ble avgjort i 2016.