Nascars Rick Hendrick og McLarens Zak Brown danner et "Motorsports Dream Team" på Indianapolis 500

Kombinasjonen av den mest suksessrike lageieren i Nascar Cup-seriens historie med en av ledende lageiere i Formel 500 har skapt et "Motorsports Dream Team" på Indianapolis 2024 i XNUMX.

En dypere titt på forbindelsen mellom Nascars Rick Hendrick og McLarens Zak Brown ser potensialet i en mektig allianse som kan oppnå noen store ting i internasjonal bilracing.

Begge innrømmet 2021 Nascar Cup Series-mester Kyle Larsons Indy 500-tur i 2024 kan være det første trinnet i mer involvering mellom de to ikoniske racingorganisasjonene.

"Det er en av de mange tingene som er veldig spennende med partnerskapet vårt," sa Brown torsdag kveld. "Som Mr. H (Rick Hendrick) sa, vi er alle en gjeng med syklister som kjører i forskjellige formler, og alle har mye til felles. Du vet aldri helt hvor partnerskap fører til.

«Når jeg går til LeMans, har jeg en god historie innen sportsbiler. Jeg husker Corvette GTP-programmet veldig godt, som var en utrolig kul racerbil og racerserie. Det var en av tingene som var veldig spennende for oss å skape et partnerskap som samler en gjeng med syklister som har en lidenskap for å vinne og kjøre biler som kan føre til andre muligheter i fremtiden."

2024 Indianapolis 500 vil være Hendricks første inngang i Indianapolis 500. Den berømte Nascar Cup Series lageieren har vunnet rekord 14 mesterskap, 291 Cup Series seire, 343 Nascar Xfinity Series seire og 26 Nascar Craftsman Truck Series.

Noen av de største sjåførene i Nascar Cup Series-historien har kjørt for Hendrick Motorsports, inkludert syv ganger Cup Series-mester Jimmie Johnson og fire ganger Cup Series-mester Jeff Gordon.

Hendrick har også konkurrert med suksess i IMSA Sports Car Racing og vil være en del av Garage 56-inngangen i 24 Hours of LeMans i 2023.

Brown har bidratt til å gjenopplive McLarens Formel XNUMX-innsats og har skapt en meget imponerende flerbiloperasjon i NTT IndyCar-serien.

"Jeg har aldri drømt om at vi skulle være partnere som driver Indianapolis 500," sa Hendrick torsdag kveld. "Kyle har gjort det veldig klart for meg at han ville elske å gjøre det. Jeg trodde aldri det skulle skje."

Arrow McLaren SP og Hendrick Motorsports er begge Chevrolet-team.

"For at jeg skulle gjøre det med Chevrolet, har jeg alltid ønsket å være med et fremste lag hvis vi noen gang gjorde det," sa Hendrick. "Å være i stand til å samarbeide med McLaren og ha Hendrick Cars på seg, det er spesielt for meg og hele organisasjonen vår.

«Alle er spente på det. Å samarbeide med McLaren og ha talentet du har samlet og vite at Kyle kommer til å være i førsteklasses utstyr med total forberedelse, det kommer til å bli spennende for organisasjonen vår, fansen vår og alle involverte. Vi er veldig glade og takknemlige for å samarbeide med deg. Ser frem til Kyle kjører Indy 500 neste år. Det er en fantastisk mulighet.

"En bucket list for enhver racer."

Hendrick mannskap opp i South Hill, Virginia og er en av de mest suksessrike bilforhandlerne i USA. Hendrick Automotive Group har over 100 forhandlere i USA.

I 1984 var han grunnleggeren av All Star Racing med Geoff Bodine som sjåfør. Det var opprinnelsen til Hendrick Motorsports, som skulle fortsette å bli det ledende laget i Nascar Cup Series-historien.

I 2024 vil Hendrick være en del av startruten på Indianapolis 500 for første gang.

"Jeg tror at hvis du er en racer og på bucket list hvis du kan være en del av og ha en oppføring i Indy 500, det er en stor avtale," sa Hendrick. "Kyle har fortalt meg at han ville gjøre det. Hvis du vil løpe, må du være konkurransedyktig. For å ha en partner eller et team å omgås som en McLaren og Zak Brown, det er det du må ha. Jeg er ikke interessert i å gå hvis vi ikke er forberedt og ikke har en sjanse til å være konkurransedyktige.

"Jeg vet at det er en høy bestilling å snakke om å prøve å vinne det, men hvert løp jeg noen gang har sett Kyle i, ser jeg på McLaren-teamet og jeg vet at de er vinnere og Kyle er en vinner, Jeff Gordon har vært i midten av dette, og vi snakker alle om å få ham i en bil på slutten av året. Zak og jeg har snakket om det tidligere i dag.

"Alt dette kommer til å utvikle seg, men det jeg liker med det er at vi har et flott team vi er assosiert med. For at jeg skal ha en sjanse til å være medeier og bringe Hendrick Cars til Kyles fans og organisasjonen vår, blir jeg mer begeistret for det hver dag.

"Jeg var ikke så begeistret for det i begynnelsen, men da vi begynte å snakke om det, å samarbeide med McLaren og Zak Brown og en kvalitetsorganisasjon i alt fra Formel XNUMX til Indy, er dette en flott mulighet for oss.

"Jeg ser frem til det. Vi får se hvordan det hele går.»

På spørsmål om hvordan han forventer å føle seg for denne første Indy 500, reflekterte Hendrick til den samme følelsen han hadde for 39 år siden.

"Jeg føler nok som jeg gjorde da jeg dro til Daytona første gang i 1984," sa Hendrick. "Jeg hadde en inngang der, og jeg så nedover garasjebanen og så Wood Brothers og Junior Johnson og tenkte: "Å, mann - jeg burde ikke være her." Men å være partner med McLaren gir oss en enorm mengde komfort, vi vil ha det beste utstyret og den beste forberedelsen. Det skylder vi McLaren-gruppen fordi de er best.

– Vi gleder oss til å se hvordan det er.

De kollektive forretningshestekreftene til Zak Brown og McLaren, sammen med Rick Hendrick, Hendrick Motorsports og Hendrick Automotive Group har alt som trengs for å lykkes. Men de involverte innser at de bare kan oppnå storhet ved å samarbeide.

"Jeg vet godt hvordan det er å gå inn i en organisasjon eller racingserie som NASCAR for å konkurrere," sa Hendrick. «Det tar mye tid. Ethvert raselag handler om mennesker. Vi vet at Chevrolet har et flott produkt. Jeg har aldri kjørt noe annet enn Chevrolet. Det er ingen måte vår organisasjon kan ta dette steget uten å ha en partner som McLaren. Jeg er i ærefrykt over at jeg kommer til å bli nevnt i samme setning med McLaren og Zak.

"Uansett hva vi gjør, skal jeg gjøre den beste innsatsen vi kan."

Hendrick vil være 74 år på 2024 Indianapolis 500, men den suksessrike forretningsmannen og racinglagets eier mener det aldri er for sent å krysse av på bøttelisten hans.

"Indianapolis 500 er en bucket list," sa Hendrick. "Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle gå til LeMans heller. Det er en av de avtalene Kyle har vært fast på. Han overbeviste meg om å la ham kjøre Sprint Cars.

"Indy 500 er en slik prestisjebegivenhet i all motorsport. Jeg trodde aldri jeg skulle være der. Det kommer til å bli spesielt å gå ut på rutenettet neste år og være en del av det.»