NASCARs sammenstøt er klar for retur til LA Coliseum, men kommer et tredje år

La oss gjøre dette igjen?

NASCAR arrangerer igjen sitt første løp for året på et høyst usannsynlig sted, selv om det i år er mye mindre usikkerhet.

Clash-utstillingsløpet uten poeng vil igjen finne sted på et sted kjent mer for fotball og friidrett enn bilracing, Los Angeles Memorial Coliseum, i en by som er bedre kjent for kjendiser og Hollywood-filmer, Los Angeles, California.

I fjor kastet bransjen terningkast; tok en sjanse og håpet på det beste. Den satsingen lønnet seg godt for sporten. Under lun, blå himmel i Sør-California, debuterte NASCAR sin Next Gen-bil med en runde med kvalifiseringsløp, siste sjanse-kvalifiseringer og hovedbegivenheten. De tilstedeværende fansen ble behandlet med underholdning i verdensklasse, og de som så på hjemme så optikken til LA sentrums skyline og snødekte fjell i bakgrunnen.

Til slutt regjerte Joey Logano suverent. Og når det var over hele NASCAR, og Fox, som håndterte TV-sendingen, kunne smile av beregningene. Løpet fikk en rangering på 2.32, med et gjennomsnitt på 4.3 millioner seere som toppet seg med 6.9 millioner under løpet. Det var ikke bare det mest sette Clash siden 2016 da det ble holdt på det tradisjonelle stedet Daytona International Speedway, men det var den mest sette NASCAR-sendingen av noe slag siden vårløpet på Talladega Superspeedway i 2021.

Med tanke på disse tallene alene, burde det ikke være en overraskelse at NASCAR ville velge å komme tilbake igjen et år senere. Som det viser seg at retur var ganske mye en glemt konklusjon selv før løpet i fjor.

"Da vi gikk inn i arrangementet i fjor, visste vi på en måte at vi ville være tilbake," sa Patrick Rogers, NASCARs visepresident for markedsføringstjenester. Han la til at beregningene befestet denne avkastningen, og det samme gjorde den mer subjektive statistikken som startet farten til det som viste seg å være en svært vellykket 2022-sesong: «Entusiasmen i markedet, entusiasmen i bransjen vår var på et all-time high går inn i sesongen, sa Rogers.

I følge oppmøtestatistikk hadde 70 % av de som gikk til fjorårets Clash aldri vært på et NASCAR-løp før.

"Så, det oppnådde liksom det vi ønsket, ikke sant?" sa Rogers. «La oss bygge en bane der fansen er, og forhåpentligvis kommer de til oss, noe de gjorde. Og så etter produktet på banen var det superspennende og underholdningen visste vi umiddelbart etter det løpet at vi ønsket å være tilbake.»

Når vi går inn i fjorårets arrangement var det mange ukjente; hvordan banen skulle legges ut, hvor garasjeområdet skulle ligge, og hvor alle skulle parkere. NASCAR jobbet med de ansatte ved Colosseum, ledet av daglig leder Joe Furin, å stryke ut alle kompleksitetene.

MER FRA FORBESNascars utstillingsløp i LA er et millionbeløpBy Greg Engle

"Gruppen deres er veldig flinke til å arrangere store arrangementer," sa Rogers. "Det er det de gjør, og NASCAR er det også. Så du slår sammen de to gruppene, og vi var i stand til å feilsøke og finne ut av det.»

Det gjorde det litt lettere å forberede seg til årets arrangement.

"Jeg vil ikke kalle det plug and play," sa Rogers. "Men absolutt, mange av de tingene som var de ukjente er litt lettere denne gangen. Vi visste hvilke justeringer vi måtte gjøre for å gjøre disse tingene enklere.»

Men ikke alt var jevnt inn i dette året. I løpet av de siste ukene har delstaten California sett enorme mengder regn, og selv om været er spådd å bli klart denne helgen, har de siste ukene utfordret NASCAR og de som gjør stadionet klart. Rogers sa at været kostet dem et par dager, men banen er nede og klar til å gå.

Angsten for alle som arrangerte arrangementet i fjor var enorm gitt alle de ukjente: nye biler, en ny bane og nye fans til stede. Rogers sa at de var opptatt fra portene åpnet til racingen ble avsluttet. Han håper i år at han får en sjanse til å lene seg tilbake og se underholdningen som inkluderer Wiz Khalifa og Cypress Hill, og selvfølgelig racingen.

"Men du vet, det er litt mindre for meg, det er mer for fansen som er der og for de som stiller inn," sa Rogers. "Vi har et utrolig show for dem."

Takket være fjorårets suksess har NASCAR lagt til flere partnere og flere sponsorer fra i fjor har økt sin tilstedeværelse. Pre-race Fan Fest har utvidet seg, og Coca-ColaKO
har jobbet med NASCAR for å lage en seksjon kun for stående rom for studenter på Colosseums ikoniske peristyle-trapper.

Alt tyder på at årets arrangement blir minst like vellykket som det første.

"I fjor klarte vi å slå gjennom i det markedet, som allerede har mye støy, men hadde en Super Bowl i det samme markedet allerede neste uke," sa Rogers. «I år kjemper jeg ikke så mye mot det. Så vi er snille med det store showet som kommer til byen, entusiasmen er høy. Billettsalget er bra.»

Rogers sa at så langt i år har 50 % av de som kjøpte billetter ikke deltatt på fjorårets første begivenhet.

MER FRA FORBESHvis Nascar kommer tilbake til LA med The Clash, vil Colosseum være klartBy Greg Engle

"Det var sannsynligvis noen gjerdepassere der ute, som 'jeg vet ikke hva det handler om'" sa han. "Men de så all hypen og var sannsynligvis skuffet over at de gikk glipp av det, så de sørget for å få disse billettene så snart de hadde muligheten."

Allerede før det er over, stilles spørsmålet allerede: Hva med neste år? Vil NASCAR igjen returnere til Los Angeles Memorial Coliseum? Kan Clash bli flyttet et annet sted, eller vil vi faktisk gjøre dette igjen?

"Det er et godt spørsmål," sa Rogers. «Arrangementet i fjor ga oss på en måte en blåkopi av hva som kunne gjøres.

"Den ene tingen med denne spesielle hendelsen og tidspunktet for den. Du vet, når det er det, blir du litt begrenset på hvor du kan være fra et værperspektiv; LA-markedet er litt tryggere.

"Jeg tror du må ha minst en kvart mile størrelse bane. Jeg tror at hvis du skulle prøve å bli noe mindre enn det, kan det være utfordrende. Colosseum i er ikke spesialbygget for fotball, det var spesialbygget for mer friidrett, så det gir deg litt mer plass i forhold til, du vet, som jeg vil si en SoFi eller Texas Stadium.

«For ikke å si at vi ikke kunne gjøre det. Men du vet at Colosseum bare gir litt mer plass til å gjøre den typen ting.»

Rogers sa etter arrangementet at de vil gjennomføre en undersøkelse og få tilbakemeldinger fra fansen.

"Alle disse tingene vil veie inn i en avgjørelse," sa han. «Og så tar vi en slags avgjørelse noen måneder etter arrangementet. Men du vet, igjen, for i år var det helt fornuftig å gå tilbake. Jeg er begeistret for at vi skal tilbake. Det er et morsomt prosjekt å være en del av fordi du får gjort ting litt annerledes enn du vanligvis ville gjort.

"Vi vil ta en titt på det når det er over, og vi vil holde alle i spenning i noen måneder og deretter gi deg beskjed."