NASCAR og Hurley klare til å surfe inn i 2023 på toppen av en ungdomsbølge

Denne søndagen, enten du er på sesongåpningen Daytona 500 personlig eller ser på TV, ikke bli overrasket over å se flere yngre fans blant publikum enn noen gang før. I de siste årene har sporten fokusert på ikke bare å tiltrekke seg et mer mangfoldig publikum, men også en yngre.

Den innsatsen fikk en stort løft under den pandemiherjede sesongen 2020. Folk som er fanget i hjemmene sine, lurte på NASCAR-tilbud, først og fremst nettligaen som praktisk talt stilte toppførerne deres mot hverandre. Det ble en av få TV-sportsbegivenheter på nasjonal TV.

Nettverdenen, spesielt nettspill, tilhører ungdommen og etter den sesongen teknologiselskapet Morning Consult ga ut en rapport over de raskest voksende merkene av 2020, som viste at NASCAR gjorde inntog med Gen Z, generasjonen som av de fleste anses å være født mellom 1997 og 2015. I følge denne rapporten rangerte NASCAR som nummer ni av de tjue raskest voksende merkene for Gen Z og så en vekst på 7.9 % blant 18-23-demoen, som topper merker som Pepsi, ABC TV og Snapchat.

Den ungdomsbevegelsen viser ingen tegn til å bremse. Under sesongåpningen Clash-utstillingsløpet på LA Coliseum for bare noen uker siden, satt NASCAR til side en hel seksjon for fans i college-alder. Den delen var fylt med unge fans som brakte med seg en energi som ikke ble sett på en bane, og som kanskje beviste for resten av verden at NASCARs ungdomsbevegelse faktisk har mye fart.

Merker har også lagt merke til det momentumet. Det burde heller ikke være en overraskelse å se et actionsportmerke som Hurley bli med i et samarbeid med NASCAR. Faktisk var det momentumet til den ungdomsbevegelsen som tiltrakk seg et selskap som var mest kjent for surfing og strand.

"De henvendte seg faktisk til oss med interesse for å snakke om sporten," sa Megan Malayter, administrerende direktør for lisensiering og forbrukerprodukter ved NASCAR. "De la merke til fellestrekkene til noen av egenskapene til merkevaren vår. Du vet, for eksempel, vi ble begge født på stranden, vi er begge ekstremsporter. Vi lever på kanten og raser på den måten.»

MER FRA FORBESNascar finner (en annen) uventet fordel fra pandemi-herjet 2020-sesongenBy Greg Engle

Ideen til en linje med lisensierte NASCAR-produkter ble født for omtrent to år siden ifølge Christine Peddy, VP for global markedsføring for Hurley.

"Vi tenkte bare gjennom hvem som ville være en god partner å samarbeide med," sa hun. "Og du vet, for oss handler det om hvordan du kan bringe ny relevans til Hurley-forbrukeren?

"Vi tenkte at en flott måte å gjøre det på ville være å slå seg sammen med NASCAR, vel vitende om at det er 75-årsjubileet. Og for oss som merke elsker vi å gjøre ting som er uventede. Så jeg tror dette virkelig var noe forbrukerne ikke forventet, for for det meste er det mange som kjenner Hurley for surfing, og her er vi i gang med racing.»

Mens samarbeid om lisensierte NASCAR-produkter handler om å selge varer, handler det også om å fortsette å nå ut til markeder, for begge sider.

"Jeg tenker generelt når det gjelder disse samarbeidene om lisensierte produkter," sa Malayter. "Virkelig, du ser det som en økende ting for å nå nye målgrupper, yngre publikum der. Og når du samarbeider med motemerker som vil samarbeide med oss ​​om ting, er det mange ganger fordi vi deler egenskaper vi ser hos hverandre som kan hjelpe oss både å vokse og nå nye målgrupper i rommet.»

Selv om produktene nettopp er lansert, så langt, har mottakelsen vært veldig positiv.

"Det har blitt godt mottatt fordi på slutten av dagen var både Hurley og NASCAR en slags utvidelse av kommunikasjonen til forbrukergrupper," sa Peddy. "Og det er en flott mulighet til å gi våre Hurley-forbrukere noe spesielt med NASCAR, og da kan selvsagt NASCAR-forbrukeren sjekke ut Hurly-utstyret.

«Det handler egentlig om hvordan du utvider interessene? Og fordi vi har en så utrolig kampanje, spesielt på tvers av sosiale medier i vår tid, handler det om hvordan du kan engasjere forbrukerne dine. Og NASCAR er definitivt noe som forbrukere er interessert i; spenningen, de elsker virkelig å engasjere seg.»

For NASCAR gir de sosiale mediekampanjene kombinert med idrettsutøverne på Hurley-laget av idrettsutøvere som brasilianske Filipe Toledo, Hawaiian Kai Lenny og Carissa Moore, som vant den første olympiske gullmedaljen noensinne for surfing, en stemning som NASCAR ønsker. .

"De hjelper oss å tiltrekke det yngre publikummet dit," sa Malayter. "De bygger oppslukende innhold rundt programmet, vakkert skutt klær som bringer inn noen av våre kommende sjåfører, og de bygger virkelig den stjernekraften ved å koble dem med ting som den yngre forbrukeren bryr seg om når det gjelder ekstremsport og virkelig flott. oppslukende innhold.

"Jeg tror at hvis du går til nettsiden deres, og du ser på Instagram-programmet deres eller hva de har bygget på YouTube rundt denne samlingen, er det hele satt sammen på en komplett 360-måte. Det er ikke bare produkt, det er fusjonen av produkt med innhold, med detaljhandel som setter alt sammen.»

Lisensering av NASCAR-produkter har vært en del av sportens markedsføring i nesten like lenge som sporten har eksistert. Men det som en gang var et rom dedikert til slike ting som støpte biler, t-skjorter, hatter og slike ting som julepynt med NASCAR-tema, har nå blitt mer; det er et kjøretøy for å nå nye, og mer spesielt for NASCAR, yngre fans.

"Vår lisensieringsvirksomhet har opplevd vekst de siste par årene," sa Malayter. "Og egentlig på en måte å jobbe med merker som er i forskjellige butikklokaler der. Du vet, vi hadde et flott program i fjor med Culture Kings der som virkelig gjør mer forhøyet streetwear.

"Vi har sett utvidelse, du vet, til spesialitetsområdet med en virkelig slags NASCAR som fungerer som en moteerklæring der. Enten det er de tradisjonelle sjåførjakkene eller å drive throwback-samarbeid med Starter.

"Jeg tror alle disse forskjellige samarbeidslisensprogrammene er veldig viktige fordi vi når nyere, yngre fans i det rommet de bor, og alle disse forskjellige merkene har forskjellige egenskaper og egenskaper der du kan plassere kreative i forskjellige måter å være på trend og treffe ulike markedsdemografier.»

Så langt fungerer samarbeidet med Hurley ganske bra. Og selv om selskapet var overbevist om at det ville bli en suksess, forventet de ikke den typen positiv respons de fikk da linjen ble lansert.

"Alle holdt liksom pusten," sa Peddy. "Fordi vi ønsket å se, vel, hva er forbrukernes respons? Kommer det til å bli positivt? Og enda viktigere, hva som skjer med salget.

"Og virkelig tankene våre ble blåst fordi, du vet, produktet selger som en gal. Vi har mottatt mye flott presse, vet du, om designene. Jeg bor her i New York City, og de siste nyhetene i New York City på New York Fashion Week er at racerbiljakker er veldig populære akkurat nå. Det er i grunnen kjendiser som dukker opp på disse eksklusive moteshowene, og de har på seg rasejakker. Så det er litt spennende også, at vi uvitende her utnytter en stor motetrend.»

På Daytona 500 planlegger Hurley en enorm aktivering på banen som vil inneholde slike Hurley-atleter som Will Skudin, en storbølgesurfer og skateboarder Elliot Sloan sammen med den kommende NASCAR-sjåføren Noah Gragson som ble signert som en Hurley-atlet som en del av samarbeidet.

"Så, alle disse gutta kommer til å være en del av vår World of Hurley-opplevelse," sa Peddy. "Vi er så glade for å virkelig gi fansen som kommer til løpet og går gjennom aktiveringene på banesiden en mulighet til å møte utøverne våre, få t-skjorter, få signaturer og bare feire Hurley og se hva merket er. handler om."

NASCAR-stasjonen Noah Gragson vil være blant disse utøverne. Hurley la den unge sjåføren til sin lineup som en del av NASCAR-samarbeidet. Den 24 år gamle Gragson er oppvokst på vestkysten.

"Det er veldig kult å bli gruppert med slike gutter og støtte en merkevare," sa Gragson. «Jeg vokste opp med surfing, snowboard, skateboard, alt mulig. Du vet, å være på vestkysten, det var det jeg gjorde. Hver sommer dro vi ned til stranden, og jeg surfet i to måneder hver dag.»

Han husker med glede å kjøpe Hurley-utstyr i en butikk på Laguna Beach.

"De solgte Hurley-ting der inne," sa han. "Og du kan gå inn der og tilpasse dine egne Hurley Phantom svømmebukser.

«Dette var 15 år siden. Og de er fortsatt den dag i dag, mine favoritt badebukser som jeg har hatt bare fordi jeg måtte designe dem og tilpasse dem og tilpasse t-skjorter og sånt. De hadde en veldig kul avtale der. Så jeg har alltid vært en stor fan av Hurley.»

Gragson sa at da han fikk vite at han ville bli en av Hurleys idrettsutøvere, var en av de første tingene de gjorde, å ta ham med til Daytona International Speedway sammen med Kai Lenny og noen få andre Hurley-atleter for en promo-shoot for å lansere den nye linjen. Han var i stand til å ta dem rundt den 2.5 mil lange speedwayen i 160 miles per time i en tempobil. Selv uker senere ble Gragson tent over opplevelsen og rollen hans som Hurley-atlet.

"Dette er kjempebra," sa han. «Jeg gleder meg til å se hva vi kan gjøre mer i fremtiden. Jeg vet at shooten vi hadde med Hurley nede i Daytona, det var den morsomste dagen jeg noen gang har hatt; gjør slike ting og bare være omgitt av alle idrettsutøverne deres og et veldig kult produkt også. Det blir ikke mye bedre enn det."

For NASCAR er Hurly-samarbeidet enda en måte de vil fortsette farten i ungdomsbevegelsen på.

"Jeg synes det er fantastisk," sa Malayter. "Fordi du vet hva, å samarbeide med disse forskjellige merkene om lisensierte programmer lar oss virkelig engasjere oss i større historiefortelling rundt sport og mote. Og mange måter du når disse yngre forbrukerne på, de finner oss gjennom mote fordi det er det de ser på i deres verden der.»