Naomi Osaka, David Grutman tilbake Boba X Ice Cream med oppdrag om å skape et mer rettferdig samfunn

Charn Bak har brukt over et tiår på å bygge forskjellige mat- og drikkevarehandelskonsepter siden han ble uteksaminert fra Cornell University. Men da matserveringen ble hardt rammet av pandemien, spesielt de som ble drevet av asiatiske gründere på grunn av økende rasemotiverte hatforbrytelser, måtte Bak gå over til en mer innovativ forretningsidé – å veve sammen sin asiatiske arv og den allestedsnærværende, elskede iskremen. være en no-brainer.

"Jeg følte at mat, musikk og kultur var mer forbundet og delt i dag," sa Bak nylig, "og Boba x Iskrem ble bygget med den hensikt å fremme og støtte asiatisk-amerikansk kultur med mat jeg vokste opp vant til å nyte.»

Boba, også kjent som tapiokaperler, er laget av kassavastivelse. De tilsettes vanligvis i bubble tea, en melkete-drikk som stammer fra Taiwan på 80-tallet, og har blitt mye konsumert globalt.

Bekreftelsen for Boba x Ice cream kom da Trader Joe's ga ut en svart te og boba kokosbasert frossen dessert i fjor sommer, og den ble umiddelbart utsolgt, husket Bak. "Vi lærte at forbrukere ville ønske dette nye tilbudet innen is velkommen," sa han, "men vi ønsket å skape et bedre kvalitetsprodukt og være de første til å introdusere asiatisk-inspirerte, super-premium boba-iskremer på en stor måte."

I 2022 mottok kategorien iskrem og frosne nyheter en risikokapitalfinansiering på 81 millioner dollar, viste FABID-data. Spesielt salget av plantebasert iskrem og frosne desserter vokser med 31 % fra år til år, og nådde 458 millioner dollar i 2021, avslørte SPINS.

Bekjempe forsyningskjeden
XCN2
Problemer gjennom egenproduksjon

Til tross for at det var et merke i begynnelsen for omtrent halvannet år siden, kom Boba x Ice cream med i et team av operatører og eksperter fra de beste iskremselskapene, inkludert Jeni's, Ben & Jerry's og Halo Top, og har landet sin første sjekk fra LegalZoom's medgründer Brian Lees investeringsselskap BAM Ventures. Selskapets medgründer Doug Julian er også en seriegründer hvis teknologiselskap, Hei Prenup, ble finansiert av Kevin O'Leary på Shark Tank.

Nå er Boba x Ice cream på vei til å produsere sin egen boba i USA for å bekjempe potensielle forsyningskjedeutfordringer, ifølge Bak.

"Tradisjonelt og i dag er all boba hentet og kommer fra Taiwan og [andre deler av] Asia," understreket han. "Dette utgjør en utfordring ikke bare for boba-selskaper når det gjelder forsyningskjeden, men også potensielle prognoser og transportforsinkelser" siden det var en boba mangel i 2021.

Bak la til: "Vi ser på dette som en av våre største muligheter til å løse fremtidige forsyningskjedeproblemer og til slutt kontrollere vår egen FoU, forbedre formuleringer og fleksibilitet i smaksutvikling. Vi er allerede på vei til å produsere vår egen boba med IP rundt prosessen i år.»

Boba x Iskremsitt første sett med seks smaker, inkludert klebrig stekt banan, dobbel espresso, strawberry shortcake, saltet ube s'mores, churro bringebær og mango chamoy, debuterte direkte til forbruker i 2023, med utvalgte varianter tilgjengelig på GoPuff. Selskapet vil også gå inn på Sprouts Farmers Market landsdekkende denne våren, sammen med sin syvende smak, svart melkte, utviklet i samarbeid med familieselskapet til den avdøde ikoniske kampsportsutøveren Bruce Lee.

"Vi holdt forbrukerne i tankene og laget alle boba-isene våre laktosefrie," bemerket Bak. "Vi har også lagt ned en betydelig innsats for å skaffe ingredienser av overlegen kvalitet globalt og ved å bruke en kulinarisk tilnærming for å lage unike smaker som blander amerikanske og østasiatiske smaker."

Naomi Osaka, David Grutman Bli med Seed Raise

Etter Boba x Ice creams første lansering i USA, har selskapet raskt fått flere høyprofilerte investorer, inkludert Groot Hospitalitys grunnlegger David Grutman, og den berømte tennisspilleren Naomi Osaka, til å bli med i seedrunden.

Grutman har tidligere investert i en håndfull CPG-selskaper, inkludert skuespillerinnen Gal Gadot som var med å grunnlegge mac 'n' cheese-merket Goodles, plantebasert burgerprodusent Actual Veggies og luksuskjeksprodusent Last Crumb.

I en kommentar til hans siste engasjement i Boba x Ice cream, sa Grutman i en e-post: «Jeg elsker å se på merker som kan forstyrre. Og etter å ha smakt iskremen og møtt Charn, var det en uklarhet for meg. Det er også en flott melding den sender.»

Stuart Duguid, som var med å grunnlegge talentbyrået Evolve, sammen med Osaka, la også til: "Vi er fokusert på nye muligheter utover sport og trodde virkelig at Boba x Ice Creams team brakte noe helt nytt og positivt til deres kategori. Boba er global nå, og vi er begeistret for å slå oss sammen med et spennende nytt merke innen iskrem som tidlige partnere.»

Disse investorene, som Bak beskrev som "lidenskapelige banebrytere" innen sine respektive felt, forventes å bidra til å skalere Boba x Ice cream betydelig ved å øke merkekjennskapen, og utvide til kanaler utover online og detaljhandel.

For Bak og teamet hans lover fremveksten av asiatisk popkultur godt for fremtiden til oppstarten av frosne godbiter. "Vi tror at bobas popularitet er lik veksten og fremveksten av K-pop-musikk og underholdning, hvor fanbasen er mangfoldig og global," sa han. "Vi håper å legge til dette ved å vise frem boba-samfunnet og utdanne andre rundt kulturen."