Mine dristige detaljspådommer for 2023 (del 1)

Mens jeg deler den første delen av mine årlige detaljhandelsspådommer, blir jeg minnet om en vits en kollega av meg nylig delte med meg:

Q. Hva er forskjellen mellom Gud og en detaljhandelsfuturist?

A. Gud tror ikke han er en detaljhandelsfuturist.

Så forbanna ydmykheten og full fart fremover når jeg kommer med det første partiet av mine dusin utdannede gjetninger om hva som vil forme fremtiden for detaljhandel i år. Med del 2 – snart ute – publiserer jeg de resterende seks, pluss tre langtidsprognoser.

1. Fysiske opplevelser betyr enda mer i en digital verden. Som det viser seg, fysisk detaljhandel er fortsatt ikke død. Men butikkens rolle fortsetter å utvikle seg dramatisk, og fysiske steder som ikke kan demonstrere en klar grunn til å være til, blir stadig mer irrelevante (se moderate varehus, Bed, Bath & Beyond, et al.). Forhandlere som sliter må gå ut av den kjedelige midten og velg en bane mellom «kjøpe» og «handle». Alle må være sikre på å forsterke wow i utførelse i butikk og investere for å utnytte de unike fordelene ved en fysisk plassering.
2. Endringer i C-Suite vil akselerere. De siste månedene har vi allerede sett noen store trekk i C-suiten. Ettersom nådeløst middelmådige forhandlere fortsetter å levere svak ytelse, vil mange styrene ta mer aggressive grep for å riste opp i lederrekkene. Og selv om dette kan være mer håp enn spådom, vil jeg gjerne se flere ledere rekruttert til selskaper (eller forfremmet innenfra) med mye mer variert bakgrunn. Dette mangfoldet bør gjenspeile bedre representasjon, så vel som erfaring utover kanalen og produktsentrisk tenkning som kan begrense dristigheten til visjon som trengs for å bli (og forbli) bemerkelsesverdig.
3. Disruptor tilbakestilt. 2022 var et ganske tøft år for detaljhandelsforstyrrere. Fortjenesteløs velstand styrte i stor grad dagen, og verdivurderingene stupte. 2023 blir neppe mye bedre med store endringer på gang for de som ikke er på en klar bane mot lønnsomhet. Disse endringene vil inkludere utskifting av flere grunnleggere, ekstra kostnadsreduksjoner og flere grep for å ta D ut av DTC (dvs. mer engrosdistribusjon). Den vaklende av enhjørninger kan også tenke nytt om butikkutvidelsesstrategiene sine og/eller løpe inn i armene til en oppkjøpende frier.
4. Medienettverk vokser raskt – men begynner å oppleve voksesmerter. Landrushet for å sikre den potensielt betydelige fortjenesten fra å lansere og vokse captive media-nettverk var gjenstand for ikke en, men to av podcastepisodene våre i fjor. Størrelsen på muligheten er ubestridelig, men det samme er de gjennomføringsmessige utfordringene. Som forhandlere som WalmartWMT
   og KrogerKR
   doble ned på deres eksisterende innsats, vil mange flere forhandlere hoppe inn på arenaen. Ved å gjøre det vil de organisatoriske utfordringene bli mer uttalte og noen vil oppleve at kontantene ikke vil regne ned så lett. Dessuten må merkevarer finne den rette balansen mellom å fremheve deres kjerneverdiforslag med avbruddsbasert markedsføring som kan forringe den generelle kundeopplevelsen.
5. Dristige endringer treffer Amazons detaljhandelsvinghjul. Med store permitteringer nå annonsert, bør vi forberede oss på mye mer endring. Selv om det sannsynligvis vil være jevnt når hun går med AWS og annonsering, vil omtrent alt annet hos Amazon sannsynligvis få en stor revurdering gitt hvor åpenbart de har overskredet rullebanen på e-handel og andre deler av virksomheten. Fremtiden for fysisk ekspansjon i dagligvarebutikker, klær og nærbutikker er mye i luften mens Amazon sliter med å finne vinnende formler. Rotet som er Whole Foods trenger en forlenget løsning. Oppfyllingskapasiteten må rasjonaliseres, varemarginene må forbedres, avkastningen må reduseres og mye, mye mer. Dagene med vekst over profitt måneskudd ser ut til å være over.
6. Sammenbruddet av den umerkelige midten tar opp damp. For mer enn et tiår siden la jeg merke til det som til slutt ble kalt "detaljhandelens store bifurkasjon." I årene frem til pandemien ble suksess i økende grad funnet i hver ende av prisspekteret. Følgelig var dårlig økonomisk ytelse og stenging av butikker overveldende konsentrert blant udifferensierte forhandlere som satt fast i midten (tenk JC Penney, Macy's, et al). Under pandemiens dyp – med renter som svever nær null og et stort løft i detaljhandelsutgifter drevet av stimulansbetalinger – ble mange forhandlere som sliter begavet med en livlinje. Den beskyttelsen er nå over, og forhandlere som tror at en litt bedre versjon av middelmådig er en vinnende strategi, vil finne seg selv å komme nærmere stupet.

For mer fargekommentarer, sjekk ut vår siste Bemerkelsesverdig Retail podcast episode hvor vi pakket ut den første av bakerens dusin av spådommer.