Multimilliard-dollar Loot Box Industry under Fire Da kampanjer oppfordrer regulatorer til å undersøke FIFA Video Game Maker

Topline

Et brev torsdag fra flere advokatgrupper ba Federal Trade Commission om å undersøke FIFAs videospillprodusent Electronic Arts angående loot box-funksjonen i spill, en kontroversiell praksis som samler inn milliarder av dollar til videospillindustrien som så langt har unnsluppet gransking fra den amerikanske regjeringen.

Nøkkelord

De brev, signert av mer enn et dusin organisasjoner, inkludert støttegrupper for støtte for barn, forbrukerrettigheter og gambling, hevder at EA «urettferdig utnytter barn og tenåringer for profitt» med sine loot boxes.

Loot-bokser er virtuelle innholdspakker eller skattekister som låser opp visse funksjoner i et spill som nesten alltid kommer med en virkelig prislapp, som i dette tilfellet er FIFAs umåtelig populære «Ultimate Team»-funksjon, der spillere kan kjøpe og åpne pakker som inneholder fotballspillere å legge til fantasilaget sitt.

Loot boxes stod for 15 milliarder dollar i inntekter på tvers av videospillindustrien i 2020, ifølge til Juniper Research.

I løpet av regnskapsåret 2021 var nettoinntektene fra ekstra innholdssalg i EAs «Ultimate Team»-spillmoduser – som mange vil klassifisere som fra loot boxes – 1.6 milliarder dollar, ifølge selskapets årlig rapport, hvorav en "vesentlig del" kom fra FIFA.

Sjefskritiker

''Vi designer spillene våre for å tilby valg, moro, rettferdighet og verdi for spillerne våre. I alle spillene våre, inkludert FIFA, er utgifter alltid valgfritt, og de fleste spillere velger å ikke bruke i det hele tatt, sa EA-talsperson Charlie Fortescue i en uttalelse til Forbes. "Vi oppfordrer til bruk av foreldrekontroll, inkludert kostnadskontroller, som er tilgjengelige for alle større spillplattformer, inkludert EAs egne plattformer."

Nøkkelbakgrunn

FTC har stort sett unngått å adressere loot boxes bortsett fra en 2019 verksted som skisserte risikoene knyttet til praksisen. Europeiske land har imidlertid vært raskere til å koble loot boxes til problemgamling og lovfeste mot det. En studie fra 2021 av forskere fra University of Plymouth og University of Wolverhampton funnet loot boxes "er strukturelt og psykologisk beslektet med gambling." Den amerikanske videospillprodusenten Activision Blizzard avblåst utgivelsen av «Diablo Immortal»-spillet i Belgia og Nederland denne uken, angivelig på grunn av landenes lover om loot boxes. I 2019, EA stoppet selge "FIFA Points", som koster penger og kan igjen brukes til pakker, i Belgia på grunn av loot box-lovene. Storbritannia vil snart publisere en rapport om loot boxes midt oppfordringer fra lovgivere om å behandle praksisen som gambling.

Contra

nederlandske domstoler veltet en bot på 10 millioner euro (10.7 millioner dollar) mot EA i mars etter at den sluttet seg til videospillselskapets argument om at spillets loot-bokser ikke er en nødvendig del av spillingen.

Avgjørende sitat

"Enhver hendelse eller omstendighet som negativt påvirker vår evne til pålitelig å levere innhold eller opprettholde engasjement for Ultimate Team, spesielt FIFA Ultimate Team, vil påvirke våre økonomiske resultater negativt i en uforholdsmessig grad," EA sa i sin økonomiske rapport for 2021.

Videre Reading

Undersøk EAs FIFA: Ultimate Team, grupper oppfordrer FTC når tilbakeslag fra loot-box sprer seg (Fortune)

Loot boxes knyttet til problemgamling i ny forskning (BBC)

Spillindustriens Loot Box-problem er i ferd med å bli verre (Forbes)