Moderna sier at Covid går inn i en endemisk fase, men årlige vaksiner vil være nødvendig

Seniorledere i Moderna sa torsdag at Covid-19 skifter fra en pandemi til en endemisk fase i enkelte deler av verden, med regioner på den nordlige halvkule som forhåpentligvis går inn i en periode med relativ stabilitet.

"Vi tror at vi går over til en endemisk fase preget av en periode med stabilitet i antall tilfeller, sykehusinnleggelser og dødsfall i det minste på den nordlige halvkule," sa Moderna Chief Medical Officer Paul Burton til analytikere under en samtale torsdag morgen etter at selskapet rapporterte resultat for fjerde kvartal.

Nord-Amerika, Europa, det meste av Asia og store deler av Afrika ligger på den nordlige halvkule. Burton sa imidlertid at Moderna følger nøye med på banen til viruset på den sørlige halvkule, som inkluderer store nasjoner som Brasil og Sør-Afrika, når vinteren nærmer seg der.

Burton sa at Covid vil fortsette å sirkulere under en endemisk fase, men med en mer statisk og forutsigbar hastighet. Det vil sannsynligvis følge sesongmessige mønstre som andre luftveisvirus, for eksempel influensa, sa han. Burton advarte imidlertid om at folk fortsatt vil bli syke og dø av Covid selv når viruset blir endemisk. Han bemerket at andre endemiske koronavirus forårsaker 340,000 20,000 sykehusinnleggelser og 65 XNUMX dødsfall årlig for personer over XNUMX år, med henvisning til data fra Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling.

Moderna-sjef Stephane Bancel fortalte CNBC torsdag at selv om Covid går inn i en endemisk fase i enkelte deler av verden, vil folk trenge et nytt boosterskudd til høsten. Dette gjelder spesielt for personer over 50 og de som har høy risiko på grunn av underliggende helsemessige forhold, sa han.

"Jeg fikk en influensasprøyte hvert år, ikke det at jeg var bekymret for å dø eller bli innlagt - jeg vil bare ikke bli syk," sa Bancel. På torsdagens inntjeningssamtale sa Bancel at han forventer at Covid-skudd vil ha en lignende rolle i fremtiden ettersom viruset blir sesongbetont.

"Noen land som Storbritannia og andre ønsket å sikre forsyning fordi de tror veldig sterkt på at det endemiske markedet vil kreve årlige boostere," sa Bancel.

Moderna kunngjorde torsdag at de utvikler en boostervaksine som retter seg mot omicron og andre Covid-varianter som delta. Burton sa at den nåværende boosteren beskytter mot sykehusinnleggelse fra delta og i mindre grad fra omicron. Han sa imidlertid at effektiviteten til vaksinen avtar over tid.

"Vi ser avtagende beskyttelse over tid mot sykehusinnleggelse på grunn av infeksjon, og dette passer med den dype immununnvikelsen vi vet er tilfellet med omicron," sa Burton. På grunn av avtagende immunitet, vil en booster som retter seg mot både omicron- og deltavariantene være nødvendig i 2022, sa han.

"Dette er fordi delta, som vi vet, er assosiert med sterk patogenisitet, og omicron, som vi har sett på grunn av dets overførbarhet og smitteevne, er også assosiert med betydelig sykelighet og belastning på helsevesenet gjennom store mengder tilfeller," sa Burton . "Beskyttelse mot både delta og omicron kan godt være nødvendig i neste vaksinasjonsløft."

Burton sa at sykdomsbyrden og dødsfallene har gått ned fra de høyeste nivåene under den første infeksjonsbølgen, da ingen hadde immunitet mot viruset.

"Med hver påfølgende bølge i midten av 2021 med delta og slutten av 2021 og tidlig i 2022 med omicron, hadde sykeligheten observert fra disse bølgene en tendens til å være mindre alvorlig, absolutt i forhold til den første bølgen, ettersom immunsystemene våre ble mer erfarne i å bekjempe SARS -CoV-2-virus," sa Burton.

I USA har Covid-tilfeller falt 90 % fra toppnivået under omicron-bølgen 15. januar. USA rapporterer et syv-dagers gjennomsnitt på rundt 80,000 800,000 nye tilfeller per dag, ifølge data samlet av Johns Hopkins University, omtrent en tidel av pandemien på mer enn XNUMX XNUMX gjennomsnittlige daglige tilfeller.

Sykehusinnleggelser har også falt kraftig til rundt 60,000 159,000 pasienter med Covid på amerikanske sykehus fra en høy karakter på mer enn 20 XNUMX den XNUMX. januar, basert på et syv-dagers gjennomsnitt av data fra Department of Health and Human Services.

På verdensbasis er Covid-tilfellene ned 21 % og nye dødsfall har falt 8 % i løpet av forrige uke, ifølge data fra Verdens helseorganisasjon. Infeksjonene synker i alle regioner bortsett fra det vestlige Stillehavet. Nye infeksjoner er imidlertid fortsatt høye, med 12 millioner rapportert for uken som endte 20. februar. Mer enn 67,000 XNUMX mennesker døde av Covid over hele verden bare i løpet av den uken.