Moderna oppnår foreløpig avtale om å bygge Covid-vaksinefabrikk i Afrika

Moderna har nådd et avtaleavtale med Kenya om å bygge et Covid-vaksineproduksjonsanlegg i den østafrikanske nasjonen, kunngjorde selskapet mandag.

Moderna planlegger å investere 500 millioner dollar for å produsere messenger-RNA, teknologien som ligger til grunn for deres Covid-vaksiner, ved anlegget med mål om å produsere 500 millioner doser årlig. Moderna kan fylle Covid-vaksinedoser ved Kenya-anlegget så tidlig som i 2023 med forbehold om etterspørsel, ifølge selskapet.

Bioteknologiselskapet kom til avtalen med støtte fra den amerikanske regjeringen. Ettersom koronaviruspandemien avtar i USA, har Biden-administrasjonen gjort økende vaksinasjon globalt til en sentral prioritet.

Moderna har møtt kritikk fra aktivistgrupper som Oxfam International og Leger uten grenser for ikke å dele sin vaksineteknologi med mellom- og lavinntektsland slik at de kan produsere Covid-vaksiner lokalt. Selskapet sa i oktober 2020 at det ikke ville håndheve Covid-relaterte patenter under pandemien og var villig til å lisensiere vaksinen sin etter pandemien.

Moderna har lovet 650 millioner doser av vaksinen sin til COVAX gjennom 2022, en internasjonal allianse støttet av Verdens helseorganisasjon for å levere sprøyter til lav- og mellominntektsland. WHO har gjentatte ganger kritisert velstående nasjoner og vaksineprodusenter for ikke å gjøre nok for å sørge for at folk i fattigere nasjoner har tilgang til Covid-vaksiner.

Selskapet mottok amerikanske skattebetalers penger under Operation Warp Speed ​​for å utvikle vaksinen. Moderna er for tiden låst i en patenttvist med National Institutes of Health om teknologien som ligger til grunn for vaksinen. Sjef medisinsk rådgiver i Det hvite hus, Dr. Anthony Fauci, foreslo i en samtale med journalister i forrige uke at NIH ville lisensiere teknologien globalt hvis den vinner tvisten med Moderna.

"Hva enn det er vi kan gjøre, vil vi gjøre," sa Fauci.

Moderna leverte 807 millioner Covid-vaksinedoser på verdensbasis i 2021. Sprøyten er selskapets eneste kommersielt tilgjengelige produkt. Den solgte 17.7 milliarder dollar av vaksinen sin i 2021, som representerer praktisk talt hele inntekten på 18.5 milliarder dollar for året. Moderna steg til lønnsomhet under pandemien, og bokførte 12.2 milliarder dollar i nettoinntekt for 2021 etter et nettotap på 747 millioner dollar i 2020 mens vaksinen var under utvikling.