Missing Persons Unit Unique Procedural Drama

John Eisendrath var ikke umiddelbart overbevist om at det ville fungere.

«Jeg ble oppringt en dag fra Jamie Foxx sin produserende partner, Datari Turner, og han sa at han ønsket å gi meg en idé til et show. Vanligvis når noen gjør det, forbereder jeg meg på en høflig måte å si "Takk, men det er en forferdelig idé."

Men da Turner lanserte ideen sin, ble Eisendrath friskt opp.

"Det første [Turner] sa var: 'Hva med noe med Amber Alerts og menneskene som forsvinner?' Jeg tenkte: "Wow, det er faktisk en god idé for et show."

Eisendrath sier at Foxx hadde hatt en opplevelse en ettermiddag der han trodde barnet hans hadde forsvunnet i omtrent seks eller syv timer. «Når det hadde skjedd ham, undersøkte han litt om menneskene som finner savnede personer, og det fascinerte ham, og han trodde det ville være et godt grunnlag for et TV-program. Det var egentlig det Datari fortalte meg.»

Så Foxx og Eisendrath slo seg sammen som utøvende produsenter på deres nye serie, med tittelen "Alert: Missing Persons Unit."

Foxx forklarer serien og sier: "Satt i Philly Police Department, utforsker hver episode den mørke siden av City of Brotherly Love. Det er et intenst kappløp mot klokken der hvert sekund teller, siden det er umulig å ikke frykte det verste når en kjære enten blir kidnappet eller forsvunnet.»

Serien sentrerer rundt Jason Grant, som slår seg sammen med sin ekskone, Nikki Batista, mens de hjelper andre ved å redde liv og stille kriminelle for retten, samtidig som de står overfor sin egen søken etter å finne ut sannheten om deres savnede sønn. Jason spilles av Scott Caan med Dania Ramirez som Nikki.

Da Eisendrath tenkte mer på ideen, innså han: "Jeg tror sakene og historiene er enestående i en saksbehandling for savnede personer."

Men, sier han, "Jeg følte behovet for å ha noe mer i kjernen, og da jeg forestilte meg at det kunne være at Scott og Danias karakterer selv hadde mistet et barn, var det for meg da jeg skjønte:" Å, det kan være et mysterium i sentrum av dette prosedyreshowet som både kan bringe folk med seg som elsker de prosedyremessige stykkene, men som har den emosjonelle kjernen."

Caan sier at han ble tiltrukket av rollen fordi, "Det er mange skuespillerproblemer i dette showet som jeg liker, og det er mange ting som gjør dette showet til noe som er annerledes enn alt der ute."

Han utdyper med: "Ideen om å finne sønnen din etter å ikke ha visst hvor han har vært på syv år, jeg tror ikke det er en opplevelse som noen på planeten faktisk har hatt. For meg er det noe jeg umiddelbart følte meg ukomfortabel med og ikke visste nøyaktig hvordan jeg skulle gripe meg an, og det er slike ting som tenner meg når det kommer til å grave i en del. Hvis jeg blir litt nervøs og ikke helt vet hva jeg skal gjøre ennå, så er det et godt tegn på at jeg sannsynligvis bør gå videre og gjøre det.»

Når det gjelder sakene som er omtalt i fortellingen, forklarer Eisendrath, "Det er mange saker vi kan trekke ut fra hvis vi valgte å gjøre bare revet fra overskriftene, [også] noe av det er bare basert på hva vi tror ville gjort for bare den mest presserende, hjertebankende saken vi kan tenke oss og de som har størst innsats.»

Han legger til: «[I] noen tilfeller blir folk tatt og er desperate etter å bli funnet; noen tilfeller flykter folk og er desperate etter å ikke bli funnet. Det er en del av mysteriet som karakterene våre må pakke ut hver uke.»

Mange av sakene er valgt på grunn av deres innvirkning på det sentrale paret, avslører Eisendrath, og erter at "I [en episode] er en forelder som står overfor spørsmålet om hva hun ville gjort hvis hun kom inn i et rom med personen som hadde drept barnet hennes. Og det er et spørsmål som både Scotts karakter og Danias karakter kjemper med. Hva ville de gjort hvis de noen gang ble satt på et rom med personen som tok barnet deres? Ikke bare er det åpenbart en utrolig emosjonell historie og spørsmål for de to, men forhåpentligvis også for menneskene som ser på programmet. De vil spørre seg selv hva de ville gjort hvis de noen gang var i den situasjonen."

Men ikke alt med Jason og Nikki er undergang og dysterhet, sier Eisendrath og påpeker at selv om de en gang var gift og ikke er det nå, ønsker de fortsatt å være i hverandres liv.

«Jeg hadde håpet at vi i Dania og Scotts karakterer kunne framstille som et par som hadde gått gjennom det mest pinefulle du kunne gå gjennom – å miste barnet ditt – mens det kostet dem dyrt og de ikke var i stand til å opprettholde ekteskapet. , de hadde fortsatt kjærlighet til hverandre. Når vi møter dem, er Scotts karakter sammen med en kvinne, og Danias karakter forlover seg med en annen person, så det er [en] komplisert situasjon, men for dem håpet jeg at de ville være i stand til å navigere i det utrolig tumultariske rommet med kjærlighet og vennskap og humor, og de gjør en fantastisk jobb med å få det til å føles ekte.»

Han oppsummerer det med å si: "Jeg tror folk vil se på dem som et eks-par og som medarbeidere og som medforeldre og føle at de gjør en fantastisk jobb med å navigere i et utrolig vanskelig sett med omstendigheter."

Men det er bredden av fortellingen som Eisendrath tror virkelig vil trekke seere inn. «En av de flotte tingene med et show med savnede personer er at utvalget, tror jeg, er større enn noe annet spekter av historiefortelling som er tilgjengelig i prosedyre-TV.»

'Alert: Missing Persons Unit' har premiere søndag etter NFL på FOX, og flytter til sin vanlige tidsluke, mandager kl. 8/7c, neste natt.