Minnesota Vikings går glipp av CB Stingley, slå seg til ro med S Lewis Cine

Minnesota Vikings gikk inn i den første natten av 2022 NFL Draft med en nybegynner daglig leder som hadde en plan for å hente inn en spiller som kunne hjelpe forsvaret ved å forbedre pasningsdekningen.

Det var tydelig at spilleren de ønsket seg var LSU-cornerback Derek Stingley Jr., en elitecover-mann som så ut som han kunne gå inn og starte fra dag 1. Vikings hadde nr. 12-valget i draften, og det så ut til at det kunne være det perfekte stedet å velge Stingley.

Det var tilfelle for litt over en uke siden, men i dagene frem til utkastet var det klart at Stingley rykket opp en rekke utkasttavler. Det virket ganske sannsynlig at han kunne bli draftet så tidlig som nr. 5 av New York Giants eller nr. 6 av Carolina Panthers.

Disse estimatene viste seg å være nærme, men Stingley rykket helt opp til tredjeplassen i første runde hvor han ble valgt ut av Houston Texans.

I stedet for å gjøre et grep for å forbedre Vikings draftposisjon, var Kwesi Adofo-Mensah fornøyd med å se. Når Stingley kom av brettet, så det ut som Vikings kunne være i en posisjon til å velge Trent McDuffie fra Washington, ansett for å være den nest beste corneren i draften.

Men McDuffie er ikke den covermannen som Stingley er, og Adofo-Mensah var ikke i ferd med å bli nest best. I stedet byttet han det nr. 12-valget til divisjonsrivalen Detroit Lions.

Vikings mottok Lions andre valg i første runde, nummer 32 sammenlagt, sammen med nummer 34 (andre runde) og nummer 66 (tredje runde). Vikings ga også Lions sitt andreomgangvalg (nr. 46 totalt).

Vikingene brukte det siste valget i første runde for å velge Georgia Safety Lewis Cine, som var den femte Georgia-forsvarsspilleren som ble valgt ut i første runde.

Mens behovet for cornerback er større for Viking enn noe annet sted på banen, representerer Cine en spiller som bør være en starter for Viking i 10 år eller mer. Det er en utmerket sjanse for at han vil spille med veteransikkerheten Harrison Smith, og de to kan danne en veldig produktiv duo.

Cine var en av de største stigerne i draftsesongen, ettersom båndet hans avslørte en storslager med utmerket fart. Cine veier 6-2 og 199 pund, og han kombinerer utmerkede instinkter med en aggressivitet som har gjort ham til en suveren takler. Han bommet bare 11 taklinger på 159 forsøk, ifølge Pro Football Focus.

Cine ble målt til 4.37 på 40-tallet, og han brøt opp ni pasninger i fjor med Bulldogs. Førsteårs hovedtrener Kevin O'Connell sa at lagets forskning på Cine avslørte en spiller som ble respektert bredt av lagkameratene.

"Fyren spilte mye på det beste forsvaret i college-fotball," sa O'Connell. «Da vi spurte [Georgia-spillere], 'Hvilken av lagkameratene dine ville du elsket å ta med deg?' Lewis Cines navn dukket opp mye.»

Vikings fikk ikke den spilleren de egentlig ønsket seg i første runde av draften, og det kan argumenteres for at de rett og slett ikke jobbet hardt nok for å få tak i ham. Men når Stingley var borte, gjorde Adofo-Mensah et grep for å få en kvalitetssikkerhet, et bedre valg i andre runde og et ekstra valg i tredje runde.

Vikings må finne en cornerback av høy kvalitet som kan gi en oppgradering til en posisjon som ikke har vært annet enn et problem de siste to sesongene. Å bringe inn en tight end og legge til kvalitetsdybde til den offensive linjen er to andre områder som må tas opp før NFL Draft avsluttes lørdag.

Det fortsetter fredag ​​kveld mens Viking ser ut til å forbedre talentnivået og dybden.