Minnesota Vikings forbedrer 2022-tittelsjansene ved å kjøpe TJ Hockenson fra Lions

Noe har manglet i Minnesota Vikings-angrepet. Selv om laget har en 6-1-start og en 3 1/2-kamps ledelse i NFC North over Green Bay Packers og Chicago Bears, hadde angrepet bare ikke produsert på et høyt nivå.

Til tross for tilstedeværelsen av Justin Jefferson, Dalvin Cook, Adam Thielen og, ja, Kirk Cousins, har ikke Vikings vært et konsekvent offensivt lag. Ikke det at de har vært forferdelige, men de har gått frem i anfall og start.

Tallene bekrefter den historien. Vikingene rangerer 22^nd i forbifarten yards, bak slike lag som Detroit Lions, Jacksonville Jaguars og Washington Commanders. Store spill er knappe siden Vikings rangerer uavgjort til 28^th i pasningsspill på 20 yards eller mer.

Det er ikke annerledes på bakken, som 1-2-kombinasjonen av Cook-Alexander Mattison rangerer 24^th med 760 rushing yards, og deres 4.6 yards per bæregjennomsnitt er uavgjort til 15^th.

Vikingene har tilsynelatende utmerket selverkjennelse, og de gjorde et grep ved handelsfristen i et forsøk på å fikse deres mindre enn strålende forseelse. De skaffet tight-end TJ Hockenson fra Lions ved å bytte utkast.

Vikings sendte et andrerundevalg i 2023-draften og et tredjerundevalg i 2024 til Detroit. Til gjengjeld byttet Lions et valg i fjerde runde i 2023 og et betinget valg av fjerde runde i 2024. Betrakt denne avtalen som en betydelig seier for daglig leder Kwesi Adofo-Mensah.

Vikings har trengt en produktiv tight end siden avskjeden med Kyle Rudolph på slutten av 2020-sesongen. Irv Smith Jr. er en talentfull atlet, men konsistens er ikke hans sterke side. Hvis det var noen debatt om hvorvidt han kunne fylle rollen som katalysator for lovbruddet, stoppet det opp i søndagens seier over Arizona Cardinals da han fikk en høy ankelforstuing.

Men selv om Smith hadde holdt seg frisk, trengte Viking Hockenson. Han er en storspiller som ikke skal ha noen problemer med å åpne seg. Jefferson kommer regelmessig til å være dobbeltlag, og Cook forblir også en prioritet for motstanderforsvar.

Med to områder som står for, er det et fantastisk våpen å ha en tight end som kan gå nedover banen og spille store spill. Hockenson har tatt 26 pasninger på 395 yards og 3 touchdowns denne sesongen, og kanskje viktigst av alt, har en lang mottakelse på 81 yards. En tight end som kan strekke forsvaret må åpne opp for lagkameratene. Spesielt en motivert tight end.

Det er akkurat det Hockenson er. I tillegg til å gå fra de ydmyke Lions til førsteplassen Vikings, spilte Hockenson sin college-fotball i Iowa og vokste opp med å se lagene i NFC North-kampen med jevne mellomrom.

Her er hva Hockenson la ut for offentlig konsum på sin Instagram-konto: "MINNESOTA!!! Mann jeg er så spent! Jeg gleder meg til å bli en del av denne organisasjonen. Har vært et barn fra Midtvesten siden dag 1 og gleder meg til å komme tilbake.»

Hockensons pasningsfangende talent oversettes til resten av angrepet, spesielt løpespillet. Når Hockenson er på banen, forbedres løpespillet. Lions hadde i gjennomsnitt 5.37 yards per rushing forsøk da Hockenson var på banen, og 4.66 yards per forsøk da han var på benken. Hockenson er en veldig villig blokker, og ikke bare mindre defensive backer. Han blokkerer villig defensive og holder seg på blokken gjennom fløyta.

Vikings er et godt lag som styrer divisjonen og har fart på å avslutte med den nest beste rekorden i NFC. For en mann mener de at de ikke har vært i nærheten av å treffe taket. Å hente inn Hockenson forbedrer pasningsangrepet, løpespillet og kanskje forsvaret.

Når vikingene nærmer seg midtsesongen, overgår de forventningene. Når de kommer inn i andre halvdel av sesongen, kan de oppnå mye mer.