Minnesota Vikings avhenger av nytt lederskap, men søskenbarn-problemet forblir på plass

Å vinne et jobbintervju har mye å gjøre med å forstå hva eierskap ønsker å gjøre, og deretter presentere en plan for å få den ideen til å fungere. Det betyr ikke at de som presenterer planen faktisk tror det kan skje.

Minnesota Vikings hyret inn Kwesi Adofo-Mensah for å tjene som lagets forvalter når det navigerer i det røffe vannet i National Football League. Førstestyrmann Kevin O'Connell vil ta talentet Adofo-Mensah gir ham og forsøke å levere seier etter seier i den kommende 17-kamper 2022-sesongen.

Begge var i stand til å lese tebladene under sine respektive jobbintervjuer. Begge forsto at Vikings satt fast med Kirk Cousins ​​på quarterback-posisjonen til tross for hans manglende innflytelse i store situasjoner. Likevel har begge vist full støtte for sin pengesterke quarterback siden de ble ansatt for sine nåværende stillinger.

Adofo-Mensah og O'Connell kan gjøre flere ting for å forbedre dette laget mens det forbereder seg til den kommende sesongen, men hovedproblemet vil forbli på plass uansett hva annet som blir oppnådd. Som den avdøde Texas-guvernøren sa Ann Richards om president George HW Bushs økonomiske plan i 1992, "Vel, du kan sette leppestift på en gris og kalle det Monique, men det er fortsatt en gris."

Adofo-Mensah har allerede lagt til OLB Za'Darius Smith fra Green Bay Packers, ILB Jordan Hicks fra Arizona Cardinals og CB Chandon Sullivan fra Packers, og disse primærsigneringene ser ut til å være positive utviklinger for et forsvar som trakk laget ned i hver av de to siste sesongene.

Den nye defensive koordinatoren Ed Donatell vil sannsynligvis bruke et 3-4-forsvar en god prosentandel av tiden for å bidra til å forbedre laget, siden det er en viss allsidighet til hans trenerstil.

Adofo-Mensah har mer arbeid å gjøre i den kommende NFL-draften som starter 28. april. Det virker ganske sannsynlig at hvis Vikings kommer til å velge en topprangert cornerback med nummer 12 som Derek Stingley Jr. fra Louisiana State eller Trent McDuffie fra Washington hvis de ikke handler opp eller ned med det utvalget.

Når Adofo-Mensah er ferdig med draften og legger til viktige ikke-draftede college-frie agenter – dette kan være et ekstremt verdifullt verktøy – vil det falle på O'Connell å smelte sammen disse spillerne til et lag som vil være en trussel mot Green Bay Packers i NFC Nord.

Det er et stort spørsmål, med tanke på at problemet under midten vil forbli på plass. Når det gjelder å stjele førsteplassen fra Packers og true de andre kraftlagene i NFC, så går det langt utover det realistiske. Men forbedring i forhold til rekorden 8-9 Vikings hadde i 2021 vil tillate Adofo-Mensah og O'Connell å gå inn i 2023-sesongen med en økt kraftbase i sin andre sesong sammen.

O'Connell kommer til laget fra et vellykket løp på Sean McVays trenerteam med Super Bowl-mesteren Los Angeles Rams. O'Connell er visstnok en avansert tenker når det kommer til offensiv fotball, men hvor mye ære fortjener han egentlig? McVay har kjørt Los Angeles-angrepet, og selv om O'Connell ikke skadet laget og tydeligvis er en quarterback-hvisker, vil det å kjøre Vikings-angrepet være hans første sjanse til å sette sin signatur på et NFL-lag.

Han har noen utmerkede våpen å jobbe med i backen Dalvin Cook og bredmottakerne Justin Jefferson og Adam Thielen. Den trioen har vært ganske produktiv under tidligere hovedtrener Mike Zimmer, og de må bli enda bedre under O'Connell.

Vikings-angrepet trenger absolutt hjelp med sin offensive linjedybde og på tight-end-sporet, men problemet for Minnesota er mangelen på konsistens. Forseelsen ville ofte komme med et nøkkeldrev tidlig i første omgang og deretter forsvinne i lange strekk. Det må endres i 2022.

Det virkelige problemet er Cousins ​​på quarterback-sporet. Apologeter for quarterbacken kan peke på svingdøren ved den offensive koordinatoren i løpet av hans fire år med Vikings, men uansett hvem som fylte stillingen, var resultatene like. Cousins ​​setter imponerende statistiske prestasjoner på tavlen på sesongbasert basis, men hans prestasjoner i store kamper mot de tøffeste motstanderne har vært dårlige.

Det spiller ingen rolle om vi snakker om 2018-sesongen, 2021-sesongen eller de to i midten. Cousins ​​har slitt med å lage effektspill når Viking trenger dem mest. Det virker ikke sannsynlig at kombinasjonen av O'Connell og den nye offensive koordinatoren Wes Phillips vil endre på det.

Adofo-Mensah og O'Connell kan hjelpe alle de omkringliggende delene, men Cousins-problemet forblir intakt – uansett hvor mye leppestift som brukes til å pene bildet.