Milwaukee Bucks bør bruke pakkere som advarsel

Milwaukee Bucks bør se på sine Wisconsin-naboer i nord som en advarsel om hvor vanskelig det er å vinne et mesterskap i profesjonell idrett.

En gang i tiden så fremtiden til Green Bay Packers lys ut. De kom ut av ingenting for å vinne en Super Bowl med en 27 år gammel quarterback midt i sin beste alder. Han var omgitt av offensive våpen oppover ying yang, et eliteforsvar og en kreativ trener.

De rullet ligaen den påfølgende sesongen ved å gå 15-1 i NFL og spille en ustoppelig offensiv. Skjebneordet ble kastet rundt mens det beskrev dette laget.

Dessverre er vi her 12 år senere, og Green Bay har ennå ikke vunnet nok en Super Bowl; Ikke desto mindre gjør en opptreden i spillet. De spilte flere konferansemesterskapskamper, tapte flere hjemmesluttkamper og klarte ikke å leve opp til forventningene. De kan se på en lang og smertefull gjenoppbygging etter deres sluttspill-eliminerende tap for Detroit Lions søndag kveld. Herregud, hvor raskt bordet snudde.

Bucks vant også et mesterskap med sin beste spiller som begynte i sin beste alder, da Giannis Antetokounmpo var 26 da de vant NBA-finalen i 2021. Han var omgitt av et velbalansert lag der summen er større enn delene, forsvaret. har vært elite i mange år nå, og hovedtreneren er en av de beste i NBA.

Lyd kjent?

Hvis Bucks ikke er forsiktige, vil de også sløse bort mulighetene til å vinne flere mesterskap. Det er en sterk sak de allerede har.

Milwaukee vant 60 kamper i Mike Budenhozlers første sesong ved roret og rullet gjennom NBA. Budenholzer låste opp Antetokounmpo og forsvaret, og ga dem en sann identitet å støtte seg på. Nettovurderingen deres på 8.6 er den tredje høyeste siden sesongen 2017-18.

Shoot, de kom seg gjennom sluttspillet ved å vinne 10 av sine første 11 kamper. Med en 2-0-ledelse over Toronto Raptors i Eastern Conference Finals, så det ut til at de ville gå inn i NBA-finalen. Det var da alt begynte å falle sammen med et tap på dobbelt overtid for Raptors i kamp 3. Toronto kjørte tabellen, eliminerte Bucks og resten er historie.

Milwaukee kom tilbake med en hevn den påfølgende sesongen og var enda bedre. Nettovurderingen deres på 9.4 er den beste karakteren siden 2017-18, og de var i gang med 63 seire før COVID-19 rotet alt sammen. NBA satte sesongen på pause og gjenopptok den først senere i en boble i Orlando. Bucks kom seg aldri, og tapte mot Miami Heat i Eastern Conference semifinale.

Bucks kom endelig over pukkelen i 2021 takket være et par nøkkelpersonelltrekk før og i løpet av sesongen. Antetokounmpo viste seg å være den beste basketballspilleren i live med en massiv finaleprestasjon som endte med en 50-burger i kamp 6, og vant finalen.

Milwaukee har en innebygd unnskyldning for ikke å forsvare tittelen sin forrige sesong, da Khris Middleton ble skadet i første runde av sluttspillet. Bucks presset Celtics til syv kamper og bakke gjennom hele serien. Det er ingen skam i det, men det er nok en tapt mulighet i et felt hvor du fort kan bli irrelevant igjen.

Kjernen rundt Antetokounmpo er aldring. Og raskt. Middleton er 31, Jrue Holiday 32, Brook Lopez 34, Joe Ingles 35, Pat Connaughton 30. Det vil ikke ta lang tid før Bucks' frontkontor må ta noen vanskelige personalavgjørelser – det kan begynne denne offseason når Middleton har $40 alternativ for millioner spillere.

Antetokounmpo snakket nylig til media om hvordan de er fokusert på å bygge gode vaner. Han prøvde å dempe den engstelige stormen han følte rundt laget og deres nylige utblåsningstap. Det var nok en inspirerende tale i en voksende liste over dem.

Ett advarselsord til Mr. Antetokounmpo: Noen ganger er det en god ting at det haster.

Han vil ikke alltid være omgitt av dette nivået av talent og være den mest fysisk dominerende spilleren i den mest atletiske ligaen i verden. Hvis Bucks ikke er forsiktige, kan de bli stående med bare ett mesterskapstrofé. Akkurat som naboene i nord.