Mikal Bridges har nøkkelen til Brooklyn Nets Future

Etter en handelsforespørsel fra Kyrie Irving, som det ble raskt reagert på, tok Brooklyn Nets endelig kontroll over sin egen fremtid da de fulgte opp Irving-handelen ved å sende Kevin Durant til Phoenix Suns for en av de største fangstene i NBA-historien.

Nøkkelstykket som kommer tilbake, Mikal Bridges, har nøkkelen til både Brooklyns umiddelbare og langsiktige fremtid, og på mer enn én måte.

La oss grave i hvordan.

Bridges som spiller

Denne sesongen har Bridges tatt et betydelig sprang i sin offensive produksjon, og spilt som en All-Star på grensen. 26-åringen hadde et gjennomsnitt på 17.2 poeng på 56 kamper for Suns før handelen, opp fra 14.2 året før, og viste frem mer kreasjon på ballen enn noen gang før.

Det er tydelig at Bridges utvikler seg til mer enn den 3&D-spilleren han lenge har vært knyttet til, og legger til et kvalitetselement i spillet hans, ettersom han har 3.5 assists per kamp, ​​også en karrierehøyde.

Den langlemmede vingen tilbyr utrolig flytende posisjon, inkludert muligheten til å spille både skytevakt og kraft fremover, en av de sjeldneste kombinasjonene i spillet. Ved å legge til en pålitelig scoringskomponent til sin 6'7-ramme, setter Bridges seg selv i en posisjon hvor han sannsynligvis vil spille flere All-Star-kamper i fremtiden.

Dette vil selvsagt hjelpe Nets på banen, forutsatt at de ønsker å forbli konkurransedyktige og ikke bunne ut. Vi kommer til det senere.

Brooklyn har nå en spiller som kan være en av de beste plug and play-alternativene i NBA på grunn av hans evne til å spille eliteforsvar og spille offensivt. Bridges kan opptre i en birolle, akkurat som han gjorde i Phoenix ved siden av Devin Booker og Chris Paul i årevis, eller han kan fungere som en fremhevet spiller uten å ta opp massevis av eiendeler.

Broer som handelsbrikke

Nets mottok fire ubeskyttede valg fra første runde fra Suns (planlagt å formidle i 2023, 2025, 2027 og 2029) i tillegg til et alternativ for bytte av første runde i 2028. Det er åpenbart et stort trekk, men hva om Nets villig skulle bunne helt, ved å bruke Bridges som et middel til å fylle ut skapet sitt videre?

ESPNs Zach Lowe rapporterte på podcasten sin, The Lowe Post, at det var et tilbud for Bridges som besto av minst tre fullstendig ubeskyttede første runde-valg, og muligens et fjerde valg med beskyttelse på.

I hovedsak, hvis den pakken fortsatt er tilgjengelig denne sommeren, kan Nets selge høyt på Bridges og til slutt ende opp med syv ubeskyttede valg, ett beskyttet og et utvalgsbytte, alt via Durant opprinnelig. Og det er før du utforsket markedet for Cam Johnson, som også var inkludert i handelen.

Bridges, som blir 27 før begynnelsen av sesongen 2023-2024, vil være i sin beste alder, og timingen kunne sannsynligvis ikke vært bedre med tanke på å optimalisere en bytteavkastning for ham. Kanskje, hvis Bridges skal fortsette å utforske sin skapelse på ballen, kan Nets til og med søke ytterligere kompensasjon, hvis Bridges på det tidspunktet ser ut som en tydelig stjerne i stedet for en høynyttig rollespiller.

Så, hva bør Nets gjøre?

Meningene vil være delte, da det kan fremføres flere argumenter for begge. Men gitt vaktlisten for øyeblikket rundt Bridges, er det rimelig å lure på hvor langt nøyaktig Nets kan gå uten betydelige vaktoppgraderinger.

En liste med Bridges, Johnson, Nic Claxton, Cam Thomas, Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith og det som har vært en sterkt begrenset Ben Simmons kommer sannsynligvis ikke til å gå langt med det første, og aldersjusteringen er over alt.

Ytterligere kompliserende saker er at Claxton vil være en ubegrenset gratis agent etter neste sesong, noe som betyr at Nets må ringe fremtiden hans snart også.

Ved å lene seg inn i en full-on ombygging, kan Nets svinge av Bridges, Johnson, Claxton, Finney-Smith og Dinwiddie, laste opp på fremtidige valg og unge spillere for å pare med Thomas, og ikke trenge å bekymre seg for å legge ved valg for å få av kontrakten til Simmons. I stedet kan de ganske enkelt vente, siden de ville være år unna å være konkurransedyktige.

Ved å samle en krigskiste med eiendeler, bestemmer Nets også sin egen fremtid, i stedet for å legge den i hendene på etablerte superstjerner, som insisterte på å ville drive showet.

Å bygge gjennom utkastet bør gi Nets en bedre sjanse til å opprettholde kontroll over sin egen prosess, samtidig som de bygger et vindu som er åpent lenger.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds takket være FanDuel Sportsbook.