Microsoft, Meta og andre står overfor økende tørkerisiko for datasentrene sine

Tørkeforholdene forverres i USA, og det har en overordnet innvirkning på eiendommen som huser internett.

Datasentre genererer enorme mengder varme gjennom serverne sine på grunn av den enorme mengden strøm de bruker. Vann er den billigste og vanligste metoden som brukes for å kjøle sentrene.

På bare én dag kunne gjennomsnittlig datasenter bruke 300,000 100,000 liter vann til å kjøle seg ned - det samme vannforbruket som XNUMX XNUMX hjem, ifølge forskere ved Virginia Tech som også estimerte at ett av fem datasentre henter vann fra stressede vannskiller hovedsakelig i vest.

"Det er uten tvil risiko hvis du er avhengig av vann," sa Kyle Myers, visepresident for miljøhelse, sikkerhet og bærekraft i CyrusOne, som eier og driver over 40 datasentre i Nord-Amerika, Europa og Sør. Amerika. "Disse datasentrene er satt opp til å operere i 20 år, så hvordan kommer det til å se ut i 2040 her, ikke sant?"

CyrusOne er tidligere en REIT, men ble kjøpt i år av investeringsselskaper KKR og Global Infrastructure Partners. Da selskapet flyttet inn i det tørkerammede Phoenix-området, brukte det en annen, om enn dyrere metode for kjøling.

"Det var liksom vårt "aha-øyeblikk." hvor vi måtte ta en avgjørelse. Vi endret designen vår til å gå til nullforbruk av vann, slik at vi ikke hadde den typen risiko, sier Myers.

 Innser vannrisikoen i New Mexico, Meta, tidligere kjent som Facebook, kjørte et pilotprogram på Los Lunas-datasenteret for å redusere relativ fuktighet fra 20 % til 13 %, og senke vannforbruket. Den har siden implementert dette i hele senteret.

Men Metas samlede vannforbruk øker fortsatt jevnt og trutt, med en femtedel av vannet i fjor fra områder som anses å ha "vannstress", ifølge nettstedet. Det gjenoppretter aktivt vann og satte et mål i fjor om å gjenopprette mer vann enn det forbruker innen 2030, med start i vest.

Microsoft har også satt et mål om å være "vannpositiv" innen 2030.

 "Den gode nyheten er at vi har investert i årevis i kontinuerlig innovasjon på dette området, slik at vi grunnleggende kan resirkulere nesten alt vannet vi bruker i datasentrene våre," sa Brad Smith, president i Microsoft. "På steder der det regner, som Pacific Northwest hvor vi har hovedkontor i Seattle, samler vi regn fra taket. På steder der det ikke regner som Arizona, utvikler vi kondenseringsteknikker.»

Mens selskaper med egne datasentre kan gjøre det, blir såkalte samlokaliseringsdatasentre som leier ut til flere kunder i økende grad kjøpt av private equity-selskaper på jakt etter eiendom i sterk vekst.

Det er for tiden rundt 1800 samlokaliserte datasentre i USA, og det antallet vokser, ettersom datasentre er noen av de hotteste eiendommene som finnes, og gir stor avkastning til investorer. Men risikoen for tørke blir bare verre. Litt over halvparten (50.46%) av nasjonen er i tørkeforhold, og over 60% av de nedre 48 statene, ifølge den siste lesningen fra US tørke monitor. Det er en økning på 9 % fra for bare én måned siden. Mye av vesten og Midtvesten i "alvorlig" tørke.

«Vi må fornye oss ut av klimakrisen. Jo bedre vi innoverer, jo billigere blir det, og jo raskere vil vi gå for å nå disse klimamålene, sier Smith.