Microsoft har lansert "Jugalbandi" - en ny generativ AI-app for India

Microsoft har vært nådeløse med sin innsats innen kunstig intelligens (AI), spesielt med den økende buzz rundt generativ AI og alt det utrolige potensialet denne teknologien innebærer.

Selskapets siste satsing på denne arenaen er Jugalbandi, en generativ AI-drevet plattform og chatbot. Plattformen ble utviklet for å hjelpe indianere med lettere tilgang til informasjon om statlige initiativer og offentlige programmer. Dette er spesielt viktig i India, hvor det er nesten 22 offisielle språk med betydelige variasjoner lokalt og regionalt – ofte skaper det betydelige utfordringer i spredning av informasjon. Merk at navnet "Jugalbandi" er en ode til indisk klassisk musikk; begrepet refererer vanligvis til en duett av to musikere som utveksler musikalske komposisjoner i vennlig konkurranse. I dette tilfellet betegner jugalbandi den produktive frem og tilbake mellom brukeren og AI-systemet.

Plattformens oppdrag er enkelt: "Jugalbandi er en gratis og åpen plattform som kombinerer kraften til ChatGPT og indiske oversettelsesmodeller for å drive samtale-AI-løsninger i alle domene." Spesifikt er målet å hjelpe brukere med å overvinne barrierer innen leseferdighet og språk og gi innbyggerne mulighet til å få tilgang til nødvendig informasjon på tvers av en rekke sektorer, alt fra rettferdighet, til utdanning og helse.

Spesielt har utviklerne gjort en utrolig jobb med å innovere på en måte som gir mest mening for den indiske befolkningen. Chatboten har for eksempel blitt direkte integrert med WhatsApp, som er den mest populære formen for mobilkommunikasjon i India og kobler sammen mer enn 480 millioner mennesker over hele landet. Faktisk er WhatsApp så godt integrert i indisk kultur at det også ofte brukes til å foreta betalinger, drive forretninger og er en primær kilde til sosiale medier og nyhetsmedier.

Videre er Jugalbandi drevet av språk- og læringsmodeller fra AI4Bharat, et regjeringsstøttet initiativ som støtter «et tverrfaglig team av forskere, språkeksperter og programvareutviklere», og er fokusert på å bygge «åpen kildekode språk AI [systemer] ] for indiske språk, inkludert datasett, modeller og applikasjoner.» Programmet er hovedsakelig plassert ved Indian Institute of Technology (IIT) i Madras, et av verdens mest fremste ingeniør- og tekniske universiteter.

I en artikkel for Microsoft forklarer Chen May Yee hvordan chatboten fungerer: en bruker "sender en tekst- eller lydmelding til et WhatsApp-nummer, som starter Jugalbandi-boten. Det er transkribert til tekst ved hjelp av AI4Bharat-talegjenkjenningsmodellen. Det er igjen oversatt til engelsk av Bhashini-oversettelsesmodellen trent av AI4Bharat. Basert på ledeteksten, henter Azure OpenAI Service-modellen informasjon om det relevante offentlige [programmet]. Svaret er oversatt til hindi. Det syntetiseres deretter med AI4Bharat tekst-til-tale-modellen og sendes tilbake til WhatsApp – og landsbyboerens øre.»

Abhigyan Raman, en prosjektansvarlig for AI4Bharat, forklarer videre: «Vi så på denne Jugalbandi som en slags 'chatbot plus pluss' fordi den er som en personlig agent […] Den forstår det nøyaktige problemet ditt på språket ditt og prøver deretter å levere det rette informasjon pålitelig og billig, selv om den finnes på et annet språk i en database et sted.»

Artikkelen beskriver eksemplet med Vandna, en 18 år gammel førsteårsstudent som brukte applikasjonen til å finne stipend. Da hun spurte systemet med spørsmålet "Hva slags stipend er tilgjengelige for meg?" og la inn studiekursene hennes (statsvitenskap, historie og hindi), ga systemet henne en liste over sentrale og statlige myndighetsprogrammer hun var kvalifisert for, sammen med spesifikke kvalifikasjonskriterier og de nødvendige dokumentene.

Totalt sett har dette initiativet kraften og potensialet til å være en utrolig virkningsfull og positiv kraft i India. For det første er landet hjem til mer enn 1.4 milliarder mennesker, hvorav mange bor utenfor store bysentre. Heldigvis har India investert milliarder av dollar for å utvikle teknologien og infrastrukturen som trengs for å bringe høyhastighets internettilgang til landlige områder. Dette betyr at Jugalbandi kan brukes til å tjene og hjelpe selv de mest landlige samfunnene.

Dessuten er de potensielle applikasjonene for selve plattformen uendelige. Selv om brukssaken for øyeblikket er for offentlige programmer, kan applikasjonen også en dag bli brukt til å hjelpe indianere med å koble seg på en rekke andre emneområder og sektorer, inkludert jus, helsevesen, bank, folkehelse og andre relevante sosiale initiativer.

Faktisk kan applikasjoner som dette potensielt være nøkkelen til å utnytte og formidle informasjon til massene på en sikker og skalerbar måte – samtidig som de hjelper millioner av mennesker til å føle seg tilkoblet og holde seg informert.