Microsoft og Sony ser på annonser for gratis å spille videospill

Forrige måned ble det rapportert at både Microsoft og Sony har vurdert å bringe annonser til noen av deres gratis-å-spille videospill på Xbox og PlayStation.

An insider Artikkelen sa at Microsoft har lagt strategier på en plan som vil gjøre det mulig for markedsførere å annonsere på deres gratis-å-spille Xbox-spill. Målet er å ha disse annonsene diskrete, slik at de ikke vil forstyrre og fremmedgjøre spillere. Blant de populære gratis-å-spille-spillene på Xbox inkluderer Fortnite, Rocket League og Apex Legends.

insider rapporterte også at Microsoft ikke har til hensikt å ta et kutt i annonsedollar og vil i stedet la spillutviklere og annonseteknologiselskaper dele inntektene. Det er spekulasjon annonseinntektene tildelt utviklere vil være en økonomisk indusering. En annonsestøttet lansering kan komme så raskt som i tredje kvartal, og Microsoft kan allerede nå ut til annonsefellesskapet. En potensiell hindring markedsførere står overfor er mengden av umotivert vold og modne temaer i videospill som kanskje ikke er et passende miljø for enkelte merker.

Dette ville ikke være Microsofts første satsing med annonser i videospill. I 2006 Microsoft kjøpte Massive, et annonseteknologiselskap med planer om å sette annonser i utvalgte Xbox-spill. Fire år senere ble Massive lagt ned. Ikke desto mindre er det nåværende Xbox-spill som har annonsemeldinger i en eller annen form.

Videospillere er et attraktivt mål for mange annonsører som er mer sannsynlig å være snorklippere og stadig vanskeligere å nå via tradisjonelle medier. I følge Deloittes siste Digital Media Trends Report utgitt i mars, er 80 % av amerikanerne videospillere, og halvparten av smarttelefoneierne svarer at de spiller videospill hver dag. Yngre aldersgrupper er mest sannsynlig å spille videospill, Deloitte fant i USA, 96 % av generasjon Z (alder 14-25) og Millennials (alder 26-39) er spillere. I tillegg bruker Gen Z 11 timer hver uke på å spille videospill og Millennials spiller i gjennomsnitt 13 timer hver uke, høyere enn noen aldersgruppe.

Microsoft har også vært i en oppkjøpsmodus i det siste. I januar kunngjorde de oppkjøpet av Activision Blizzard
ATVI
for nesten 70 milliarder dollar, noe som gjør det til det største videospilloppkjøpet til dags dato. Activision har noen av de mest populære videospillene i bransjen. Ifølge OD-gruppen Call of Duty: Vanguard og Call of Duty: Black Ops: Cold War var de mest solgte spillene i 2021. I påvente av regulatorisk godkjenning forventes avtalen å bli ferdigstilt en gang neste år.

I desember i fjor kunngjorde Microsoft at de hadde kjøpt Xandr fra AT&T
T
. Xandr er en databasert avansert reklameplattform. Bransjeanalytikere så dette som et trekk for å bedre posisjonere Microsoft hos Google
GOOG
og Facebook i å fange digitale mediedollar. Ingen kostnad ble annonsert og oppkjøpet vil trenge godkjenning fra regulatorer.

Sony sies også å utforske annonsestøttede videospill. Det har blitt rapportert at Sony ser på å selge og plassere diskrete annonser i spillet i deres gratis-å-spille PlayStation, for eksempel reklametavler i bilracingspill. Annonseinntektene kan også brukes som en kilde for spillutviklere. Det er mulig Sony kan få en del av annonsekronene. En annonsestøttet PlayStation kan være operativ ved slutten av året.

Chris Hanson, en Syracuse University Arts & Sciences-professor bemerker: "Det er helt overraskende at Sony og Microsoft utforsker å sette inn reklame i sine gratisspill. F2P-spill (gratis å spille) har historisk sett brukt alternative inntektsmodeller for å generere inntekter, i stedet for å be forbrukere om å betale for spillet på forhånd, slik andre spill gjør. I stedet bruker F2P-spill virtuelle gjenstander og tilleggsprogrammer som spillere kan velge å bruke penger på, for eksempel forskjellige karakterer, evner eller noen ganger rent kosmetiske alternativer (f.eks. kostymer eller antrekk) som ikke påvirker spillingen. En viktig ting å huske på for F2P-spill er at selv om de kan være "gratis å spille", er de verken gratis å utvikle eller gratis å vedlikeholde, så selskaper kommer til å prøve å finne måter å få tilbake kostnadene på uansett måte at de kan uten å forstyrre sine spillere og fanbaser. Det er en parallell her til å se kringkastede TV-programmer "gratis", med forbehold om at de vil inneholde reklamepauser som effektivt hjelper "betale" for showet eller med en streamingplattform som Hulu som tilbyr rabatterte priser for programmering med reklame.

Hanson fortsetter, "Å legge til reklame inne i et spill fungerer ganske enkelt som en annen måte for et "gratis" spill å tjene penger for å betale for de betydelige kostnadene forbundet med spillutvikling og vedlikehold, og kan også tillate Sony, Microsoft og andre å vekselvis plass i forskjellig reklame for spill i angitte tidsperioder på omtrent samme måte som syndikerte TV-sendinger tillater at forskjellige reklamer vises under hver reklamepause og hver gang TV-showet vises. For eksempel kan Sony eller Microsoft sette inn en virtuell reklametavle med én produktreklame for en bestemt varighet, for eksempel for å promotere en storfilm om sommeren før og under åpningsuken, før de bytter ut denne virtuelle reklametavlen med én som reklamerer for noe annet. Dette er imidlertid en vanskelig forretning, og spillselskaper er ofte i en delikat balansegang med spillermiljøene sine om hvor mye de kan endre et spill eller prøve å tjene penger på aspekter ved et spill – for eksempel ved å legge til reklame – før spillere gjør opprør og drar spillet for å finne en annen i stedet å spille."

Dave Morgan, administrerende direktør og grunnlegger Simulmedia, sier, "Det er klart at reklame vil være en viktig pilar i fremtiden for premium konsoll- og PC-videospill, forutsatt at selskaper setter spillernes interesse i sentrum for implementeringen deres. Hos Simulmedias PlayerWON-enhet betyr dette å levere dynamiske sponsorvideoer som kan registreres, sendes og belønnes som gjør det mulig for spillere å "se for å tjene" de samme typer belønninger som de mottar i spill for å tjene og betale for å tjene. Siden det store flertallet av spillere i gratis-å-spille-spill ikke betaler for belønninger – i Fortnite, for eksempel, betaler ikke 90+ % av spillerne – å ha en måte for resten av spillerne å delta i belønningsvaluta hjelper både spillere og utgivere, siden de nå kan tjene penger på mye mer av spillingen. PlayerWON gjør nå dette med mer enn ti AAA-spill og millioner av spillere over hele verden.»

Ettersom abonnementstallene og inntektene går ned, vil Netflix
NFLX
har sett på videospill som en potensiell inntektskilde. I løpet av det siste året har Netflix kjøpt opp tre spillstudioer; Night School Studio, Boss Fight Entertainment og Next Games. Dessuten ser Netflix på noe av deres egen programmering som potensielle videospill. Bevegelsen til videospill kommer på et tidspunkt da Netflix utforsker lanseringen av et annonsestøttet nivå for deres SVO
VO
D tjeneste. Dette kommer i kjølvannet av at Disney+ kunngjorde sitt eget annonsestøttede nivå som forventes å være tilgjengelig innen utgangen av året.

I år vil det være nye annonseringsmuligheter for markedsførere å målrette mot en demografi som er vanskelig å nå.