Mickelson vant Disastrous US Open, hans første Stateside-turnering siden han hoppet til Saudi-støttet LIV-golf

Topline

Phil Mickelson avsluttet sine to første runder i denne ukens US Open på 144. plass av 156 golfspillere, noe som overveldende forventningene i sin første turnering i USA etter avgjørelsen hans om å hoppe av PGA Tour og bli med i den kontroversielle LIV. Golfserier finansiert av det saudiarabiske suverene formuesfondet.

Nøkkelord

Mickelson avsluttet spillet fredag ​​11 slag over par, og skjøt 8-over 78 torsdag og 3-over 73 fredag, og ga ham åtte slag over spillet fredag, på Country Club i Brookline, Massachusetts.

Mickelson, som feiret sin 52-årsdag torsdag, vil lett gå glipp av turneringens cut, og endte ni slag bak den projiserte cut-linjen.

Kanskje hans mest bemerkelsesverdige øyeblikk på banen kom på det sjette hullet torsdag, da han stakk den til 12 fot, men tok fire putter for å finne hullet for en dobbel bogey i en stygg viral sekvens.

Utenfor kurset skapte Mickelson fortsatt forutsigbart kontrovers: Under en mandag pressekonferanse, han adressert kritikken av en familiegruppe for ofre fra 9/11 som fordømte ham og andre golfere som ble med på LIV-touren for å ha tatt penger fra den saudiske regjeringen, og sa at han tilbød sin «dypeste empati» til 9/11 ofrenes familier, men han unngikk spørsmål om "sportsvask” den saudiske regjeringens oversikt over menneskerettighetsbrudd.

Nøkkelbakgrunn

Farmers Insurance Open i januar var Mickelsons siste turnering i USA i februar. Mickelson møtte intens tilbakeslag da han forsvarte sine bånd til LIV Golf ved å si at han forsto at den saudiske regjeringen ble myrdet Washington Post journalisten Jamal Khashoggi og dens historie med menneskerettighetsbrudd, men kunne ikke la sjansen gå fra seg til å bli med i en ny golfliga. Flere mangeårige sponsorer, inkludert KPMG og Workday, droppet Mickelson i etterkant. Mickelson var den nest best betalte golfspilleren i verden i fjor, av Forbes' beregninger, tjene 45.2 millioner dollar, for det meste fra 42 millioner dollar i påtegninger. Mickelson gjorde sitt trekk til LIV Golf offisielle tidligere denne måneden og spilte i sin første turnering noensinne i forrige uke. PGA-touren suspendert Mickelson og andre golfere som hoppet av å spille i PGA Tour-arrangementer. Mickelson er nummer to all-time inntekter på PGA Tour med 95 millioner dollar. Brentley Romine fra Golf Channel rapportert Mickelsons kontrakt med LIV Golf var verdt rundt 200 millioner dollar.

Sjefskritiker

Verdens nr. 3 Rory McIlroy sa denne uken ble han "skuffet" i Mickelson for hvordan han håndterte flyttingen til LIV Golf og la til at avhopperne "har rede opp sengen sin" og må "ligge i den." McIlroy, som har vært den mest frittalende kritikeren av golfserien så langt, ligger på andreplass i US Open på tre slag under par.

Hva skal du se etter?

Hvorvidt Mickelson og andre LIV Golf-spillere fortsatt får lov til å spille i US Open eller andre fremtidige majors. Mike Whan, leder for US Opens styrende organ, sa Onsdag kunne han "forutse en dag" hvor LIV Golf-spillere er utestengt fra turneringen i fremtiden. De tre andre majors har ennå ikke gitt en kunngjøring om problemet, men Masters' garanti for livstidskvalifisering for tidligere vinnere som Mickelson vil neppe endre seg.

Videre Reading

"De har laget sengen": McIlroy fortsetter korstog mot LIV Golf (Forbes)

Trump og saudiarabiske krefter går sammen for å holde det til PGA (Forbes)

Disse golfsponsorene har – og har ikke – droppet Saudi-støttede LIV-spillere (Forbes)