Michael Avenatti dømt til ytterligere 14 års fengsel for bedrageri

Topline

En føderal dommer dømte mandag tidligere advokat og Trump-fiende Michael Avenatti til 14 års fengsel for å ha underslått klienters penger og brudd på skattelovgivningen, i tillegg til fem års fengsel som han allerede soner for to tidligere straffedommer, et dramatisk fall fra nåden. for en advokat som ble berømt ved å representere den voksne filmskuespillerinnen Stormy Daniels i søksmålet hennes mot Trump.

Nøkkelord

California-baserte dommer James Selna sa Avenattis fengselsstraff vil løpe i to separate føderale dommer: En idømt etter at Avenatti ble dømt for prøver å presse Nike, og en annen etter at Avenatti ble funnet skyldig i stjele Daniels penger.

Selna også bestilte Avenatti å betale mer enn 10 millioner dollar i oppreisning til ofre og Internal Revenue Service, ifølge den amerikanske advokatens kontor i Los Angeles.

Avenatti erkjente seg skyldig til fem tilfeller av wire svindel og skattelovbrudd tidligere i år, etter påtalemyndigheten sa han stjal millioner av dollar i oppgjørspenger fra flere av klientene hans—herunder en paraplegisk mann—å betale for utgifter ved en kaffeforretning han medeie, og hindret føderale anstrengelser for å samle inn lønnsskatt for den virksomheten.

Påtalemyndigheten ba Selna om å dømme Avenatti til 17.5 år, og kalte oppførselen hans "grusom" og "hårløs" og bemerket at han "stjal fra klientene sine i stedet for å gå inn for dem" i rettspapirer som ble innlevert for to måneder siden.

Avenatti ba om 6 års fengsel sonet samtidig med de tidligere dommene, og advokatene hans innrømmet i et straffenotat at han var «egoistisk» og «fortjener rettferdig straff for sine forbrytelser», men hevdet at han har tatt ansvar for oppførselen sin og bedt om unnskyldning. til sine ofre.

Nøkkelbakgrunn

Avenatti ble fremtredende ved å representere Daniels, som sa at hun ble betalt stille penger for å holde seg stille om en utenomekteskapelig affære med tidligere president Donald Trump. Daniels saksøkte Trump i 2018, og forsøkte å oppheve en taushetserklæring om saken. Skandalen gjorde Avenatti til en vanlig kabelnyhet og en frittalende Trump-antagonist, noe som førte til spekulasjoner om at Avenatti kan stille som presidentkandidat – et rykte om den stridbare og publisitetsvennlige advokaten gjorde ingen innsats å kvele. Imidlertid smuldret Avenattis offentlige image i 2019, etter at føderale påtalemyndigheter i New York og Los Angeles slo ham med en trio av fordømmende anklager: Han ble anklaget for å presse ut Nike ved å presse anklager om korrupsjon mot selskapet, og stjele omtrent 300,000 XNUMX dollar fra Daniels bokforskudd og tar penger fra klienter fra hans advokatpraksis i California. I California-saken som førte til mandagens dom, sa justisdepartementet at Avenatti brukte klienters penger til sine egne utgifter, løy for disse klientene om statusen til oppgjørsbetalingene deres og villedet skattemyndighetene.

Overraskende fakta

Dommen på 14 år kommer etter år med juridisk krangel mellom Avenatti og påtalemyndigheten. Advokaten i utgangspunktet plaget ikke skyldig og valgte å representere seg selv i rettssaken (da dommeren spurte Avenatti om han hadde noen strafferettslig erfaring, velig siterte sin erfaring som tiltalt i Nike-utpressingsrettssaken). Saken gikk for retten i fjor sommer, men dommeren erklærte feilrettssak pga tvist om bevis, noe som førte til at Avenatti uten hell be en ankedomstol om å kaste ut saken fullstendig. Avenatti erkjente til slutt skyldig i fem av de 36 anklagene mot ham, og påtalemyndigheten valgte å droppe de resterende 31 teller.